易雪汐止住笑意：“重要到何种程度？”

“会惹来杀身之祸。”

“好，我会保密，绝不会跟任何人说。”

牧明煦便从皇上召见，命他去寻找玉如意之事说起。装着玉如意的锦盒需要两把钥匙方能打开，而其中一把竟然在徐怀策手中，不过后来被柳惜盗去，后来他只好到徐怀策所住的青云县去寻。

后面发生的事，易雪汐已亲身体会。

她苦着脸道：“现在距二十年大祭不到几个月，你有把握吗？”

“没有。”

“能不能先造一个假的暂时瞒过去？”

“不能。”牧明煦拿树枝挑弄下火堆，继续道，“民间出现一个传言，九霄外，日升起，王归言，天下安。假如皇上造一个假的玉如意祭天，而殷旭琂在当天携着真的玉如意出现……”

“一定会出现混乱。”易雪汐接道。

“况且玉如意非常特别，玉质透明，内里似有水流动，不是寻常玉所能代替。”

“这么重的担子就落在你身上。”

“也不是。皇上先前派出其他亲信，他们都在四处查找，现在不过是多我一人。”

“还是很沉重，在要二十年的大祭之前寻回，时间紧迫，同时不能让太多人知道，所以不能大张旗鼓地找。”易雪汐把手掌伸过去，“没关系，你肩上的担子，我承担一半，击掌为盟。”

牧明煦看着穿过衣服晃来晃去的手，绷紧如弦的心情稍稍松了些：“你要答应我一件事情。”

易雪汐握起拳头，伸出食指如同点头般一曲一直：“你说吧。”

“无论最后能不能找到，别对任何人说你掺和进此事，尤其是皇上。”

“一言为定。万一无法隐瞒，不能怪我。”易雪汐说着，摊了摊手。

“若是有万一，我一定会护你。”牧明煦抬手合上那只“不安分”的手。

随后，两人天南海北地胡聊一通。牧明煦谈到在白蒿就任时听到的趣事，又聊起各地美食，后面越聊越想吃，被易雪汐强行打断后竟然玩起成语接龙。

……

易雪汐：“各有千秋。”

牧明煦：“秋高气爽。”

易雪汐：“爽然若失。”

牧明煦：“失而复得。”

易雪汐：“得寸进尺。”

牧明煦：“尺短寸长。”

易雪汐：“长久之计。”

牧明煦：“干了。”

“接错了。”易雪汐道，“之后接‘计’。”

“我的意思是衣服烘干了。”

易雪汐收回搭在干柴上烤得有些烫手的衣服。

两人换上衣服，熄灭火堆，走出山洞。外面的朝阳已升起，放眼望去，天清气朗，碧空如洗，全然不像夜里曾刮过风雨。

他们费了大半天的时间翻出小山，踏上官道。回头望去，碧山冷寂，他们感觉算是幸运，至少没有被冲到难以找到大路的地方。

心情一旦放松，肚子也随之毫无顾忌地叫起来，易雪汐双眸坦诚地望着牧明煦，表示饿了一整天，自己控制不住。

大道上，一老一幼牵着耕牛归去。

牧明煦向他们打听附近的环境，并询问前往碧玄的路。

老人听见碧玄两字，闲静的神色顿时透着犹疑。他再次确认道：“你们是要去碧玄？”

“是。”

他侧身指向来路，说：“前方有一个林间道，穿过林子走不到一个时辰可到碧玄。原本从这条路去是最快，但我建议两位绕路。”

“为什么？那条路有问题？”

老人叹了一声：“穿过林子后到碧玄的一段路，我们叫它鬼门关。”

易雪汐饶有兴致地问道：“鬼门关？”

“是啊，有不少外来的人不听劝，非要从那里过，结果有去无回。”

“如何知道他们有去无回？”

“嗐，官兵都来过几遍。我听说不久前一个男的被挖掉了双眼，废掉两腿，沿着路爬到碧玄，和他一同去的女人和仆人尸骨无存。”

牧明煦抬眼望去，蓊郁的林子似乎由于传言染上些许森然骇人的色彩。

他奇道：“路人常遇害，按理来说官府会派人去调查。难道没有查？”

“查了，真叫一个惨，官府派出去的人没有一个活着回来，而且尸体被摞在一辆双轮木车上，在半夜三更的时候送回去。你说邪不邪，瘆不瘆人。前一个月左右，我们无砇村里有人失踪，十有八九是跟他们有关。”

老人面露忧色，深叹一声，指着相反的路：“你们最好走这一条绕过去。”

牧明煦顺着他所指的方向至少要绕上大半圈，问：“要花多长时间？”

“一天左右。”

穿过林子再走一段路，不到一个时辰可到达，绕路则要费上一天。

“多谢老人家。”

待一老一幼走远去，易雪汐唇角勾起，如水的双眸期待地看着旁边的人。

“走吧。”牧明煦抬脚迈向林子所在的方向。

“我知道你不会轻易被吓着。”易雪汐笑着跟了上去。