晚风残夕。

牧明煦绕到官衙，让官衙派人去附近打听些消息，然后再回河边租一条船。

船内燃起炉火驱寒，炉上煨着一锅鲜虾粥。旁边是两张拼在一起的小桌案，案上茶杯里冒着袅袅热气。

易雪汐听闻今夜要住在船上，还念着会不方便，现在倒觉得有点意思。在船上住着，一来方便找人，二则不必担忧有人找到河上。

“客人，你的蒸鱼。”

声音是自上而下。

牧明煦躬身钻出去，抬头看着店伴慢慢放下用粗麻绳绑着的篮子，篮子里放着一碟蒸好的鱼。

他捧出蒸鱼，放入银子，说：“多出来赏你的。”

“谢谢爷。”

他将鱼递给易雪汐，随后拿起船桨拨水离去。

此时，两岸人家已经亮起烛火，光亮映入晃悠悠的水纹中，船像游在一条光河之上，船浆摇入水中，虚影形碎，如同实物终有一天会消散一般。

待船驶到人烟稀少处，牧明煦收回船桨走入船内，任由它荡着。

易雪汐倒上一杯热茶给他，道：“继续适才提到的事，你见过血诏留下的血刀印？”

“不是见过。”牧明煦双手探进炉边暖手，“是记得。那一件悬案发生在几十年前，当时我还没出生。”

“是什么样的悬案？”

“劫官银，而且不只一次。”

易雪汐拿碗舀了一碗粥，打算一边吃一边听。

“那些官银是押送进皇都的地方税收银。为了防止有人抢夺，官兵押送官银的路线向来都是保密，只有皇上、户部尚书和押送的人能够知道。不过在几十年前，大概是在先帝即位不久就频频出现官银被劫事件。”

“劫银的强盗留下血刀印？”

“不错。这无疑是向先帝挑衅。做出抢劫官银的事，一般人肯定是想把所有的蛛丝马迹都抹得一干二净，他们偏偏要留下印记。”

牧明煦联想到此事时，已经猜到劫官银的人十有八九是殷旭琂。在时间上，是先帝方登基不久，在运送官银的路线方面，他是皇子，要打听估计不难，且他谋篡失败，若想东山再起，银子必不可少。

留下血刀印的目的是威慑，让先帝明确知道殷旭琂仍活在这世上，迟早有一天会回来。

现在确实回来了，不过面对不是先帝，是现任皇帝殷常霄。

血诏。

牧明煦不禁思绪翻涌，经过十几年的经营，殷旭琂的势力不知有多大。

“明煦，牧大公子。”易雪汐把一碗粥送到他面前。

牧明煦回神，接过热腾腾的粥，喝了一口驱掉深秋夜里生起的寒气。

“你说是什么人敢向皇上挑衅？”

他顿了下，犹豫是不是该将此事告诉她。沉吟片刻，他道：“很难说清楚。”

殷常霄不想让更多的人知道此事，倘若告诉易雪汐，不知殷常霄会怎样做。事关皇位和稳定，不是一句保证绝不说出去便能结得了的事。

“将血诏揪出来自然一清二楚。”

牧明煦听她的话似乎想跟着他追查到底。

“别忘了你师父。”

“没忘，迟一点去拜访，他老人家不会怪。”

牧明煦若有所思道：“我不告诉你在查什么，你不会有一种毫无方向乱走，没有意思的感觉？”

“有。”易雪汐坦然道，“我到现在还在想那个吴持仁究竟为何藏得如此深，不过你说不能问，我便不问。再说，觉得无聊的时候，我自己会先跑掉。”

“确实会这样。”牧明煦笑道。

“你不会向皇上抱怨一下？”易雪汐道。

“抱怨什么？”

“向他抱怨明明派了如此重要的事给你，连帮手都不多送一个。”

闻此话，牧明煦算是明白易雪汐为何要跟着自己。她平时表面上随性不拘，其实有些事看在眼里，这次不是因为有趣才跟着来，是见自己一个人有些为难，于是缠上来。

不问，是知道皇上不让说。

“不算没帮手。”

“在哪？”易雪汐奇道，“我没看见。”

“我有皇上赐的令牌在身，去到任何地方都能让当地府衙配合。”

“好像有又好像没有。”易雪汐吃了一口鱼，低声评价道。

次日清晨，晨露未消。

季言亶亲自捧着茶到焦无常客户门前，举起手正要敲门，里面传出声音：“进来吧。”

季言亶握拳的手转为张手推门，入内后把茶盏放到桌面上，说：“右使，住二楼客房的两人今早天未亮就悄悄出去。”

“哦？去哪里？”

“据监视的人回报，他们往西北边去，似乎是去见一个人。我们的人不敢跟得太近，无法弄清具体是去见何人。”

季言亶一直垂着脸：“独眼人藏得紧，目前还没有他的消息。”

“独眼人的目标是我们，迟早会出现。”

两人说话间，一人奔近门口回道：“右使，分主，出发的准备已经做好。”

“知道，去吧。”季言亶待他离去后，继续道，“是要留下些人看紧那两人，还是右使亲自去看看情况再做定夺？”

焦无常凝视着桌上的茶盏，再将视线移到旁边垂手而立的人的身上。

沉默须臾，焦无常道：“我亲自去看看，之后再追上你们。”