明景阳没有立刻回答。她垂下眼睫，拿起小勺，无意识地搅动着面前那杯拉花咖啡已经有些融化的奶泡，绵密的泡沫被搅散，又慢慢聚拢。

他的话像一块投入心湖的石头，激起的涟漪一圈圈荡开，扰乱了她原本以为会一直维持下去的平静。

答应他？和一个只是这几年联系才增多的老同学结婚？这想法太过荒诞，以至于她的第一反应是想笑。

可笑意未达眼底，就沉淀了下去。

因为她发现，自己竟然真的在考虑。

家里的催婚电话越来越密集，母亲欲言又止的眼神几乎成了她每次回家的梦魇。她不是不想找，只是确实没有遇到那个能让她心甘情愿步入婚姻的人。爱情似乎成了奢侈品，可世俗的时钟却从不等人。

绝山珏……

她悄悄抬眼看向对面。男人依旧坐得笔直，表情管理完美，只是那通红的耳朵尖泄露了他远不如表面看起来那么镇定。

他刚才那番话，与其说是炫耀，不如说是一种笨拙到极致的坦诚，恨不得把自己所有的筹码都摊开在她面前，任她检阅评估。

这个人，严谨、可靠，甚至有点刻板。但他不虚伪，不圆滑，提出的建议虽然有些出人意料，逻辑却简单直接——

我们处境相同，条件匹配，或许可以合作，互解困境。

知根知底，意味着安全。没有爱情，意味着清醒。或许这样的婚姻，反而简单？

咖啡勺碰到杯壁，发出清脆的一声轻响。

明景阳停下了搅动奶泡的动作，指尖在微凉的杯壁上轻轻敲了敲，抬起眼，目光清晰地看向绝山珏。

她脸上的那点玩笑和讶异收敛了，取而代之的是一种同样认真、甚至带着点谈判意味的冷静。

明景阳轻轻吸了一口气，然后，用一种自己也觉得有些不可思议的、平静的口吻说道：

“绝山珏，”

她开口，声音依旧柔和，却透着一股不容忽视的坚定，“你的条件，确实很有说服力。我也必须承认，你这个提议，对我而言…有它的吸引力。”

她微微前倾身体，手臂交叠放在桌上，这是一个表达郑重和专注的姿态。

“但是，有些事，我也必须提前说清楚，如果你说的试一试是包含婚姻以及后续所有选项的话。”她顿了顿，认真注视着他的眼睛，确保他在认真听，“我目前正处于事业的关键上升期，台里几个重要的项目都在规划中，未来两三年的工作强度会非常大，我的精力和重心必须放在这上面。”

她直视着他的眼睛，语气平和却不容置疑：“所以，关于孩子的问题，我的规划是——三十五岁之前，我不考虑生育。这一点，没有商量的余地。如果我答应和你试一试，甚至是走向婚姻，这也必须是前提条件之一。”

她说完，安静地看着他，等待他的反应。

空气仿佛凝滞了一瞬，只有窗外的雨声和座钟的滴答声。

绝山珏愣住了。

但这愣怔并非因为明景阳的要求在他看来有多么过分或难以接受。恰恰相反——

一股近乎狂喜的浪潮猝不及防地撞上他的心脏，让他几乎要控制不住脸上的表情。

他喜欢小孩吗？或许是的。但他从未真正设想过自己会有孩子，尤其是在他对明景阳提出这个提议时，生育根本不在他的首要考量范围内，甚至是被刻意忽略的一环。

原因无他，他太了解明景阳，至少他自以为了解。

她明媚、活跃，享受工作和生活，但在过往零星的观察和听闻中，她似乎对小孩子并没有表现出过多的热情或耐心。更重要的是，在他理想主义的认知深处，孩子应该诞生于相爱、稳定、充满期待的家庭，而不是像他们这样始于一场利弊权衡的合作。

他提出婚姻，渴望的是“明景阳”这个人作为他的人生伴侣，而不是一个孩子母亲的角色。

此刻，听到她如此清晰、坚定地提出这些前提条件，绝山珏的第一反应不是失望，而是巨大的、几乎要淹没他的庆幸和一种扭曲的狂喜。

她的这个要求，非但没有成为阻碍，反而完美地契合了他内心最深处的、未曾宣之于口的设想！

而且——

她提到了“以后”。

她说“如果我答应和你‘试一试’，甚至是走向婚姻”

她竟然真的在考虑和他有“以后”。

不仅仅是权宜之计，她想到了更远的地方，并且愿意为此设定前提条件进行协商。

这个认知像一道强光，瞬间劈开了绝山珏心中因忐忑不安而积聚的阴云。

巨大的喜悦和激动在他胸腔里横冲直撞，几乎要破体而出。他感觉自己心跳如擂鼓，血液奔流的速度都在加快。

但他死死压住了这一切。

绝山珏放在桌下的手悄然握紧，指甲掐进掌心，利用那一点刺痛来维持面部肌肉的稳定。他极力让自己的眼神保持着一贯的冷静和专注，甚至刻意地微微蹙起眉头，仿佛在认真权衡她提出的这个条件。

他不能让她看出他内心的惊涛骇浪，不能让她觉得他如此轻易、甚至迫不及待。他必须让这场谈判继续看上去像一场严肃的、势均力敌的协商。

他沉默了几秒，这短暂的停顿在潮湿安静的空气里显得格外漫长。然后，他迎上明景阳等待的目光，用一种经过克制处理的、平稳甚至略带郑重的语气开口：

“这一点，”他缓缓地说，每个字都像是仔细斟酌过的，“我完全理解，并且尊重你的职业规划。”

他稍作停顿，继续道，声音低沉而清晰：“不瞒你说，我虽然不排斥孩子，但也同样认为，孩子不应该是一个匆忙的决定，更不应该是一场……合作开始的必然目的。他应该在充分的期待和准备下降临。”