朱橚被她推得趔趄着后退，却不闪不避，任由她一下一下地捶打着自己。他无话可说，只能承受。

“仪儿……”

一个熟悉的声音响起，一只大手从身后揽住了徐仪的腰际。朱棣不知何时已经站在了她的身后，紧紧地将她圈住。

熟悉的怀抱，给了徐仪一丝支撑。她浑身的力气仿佛在瞬间被抽空，瘫软在朱棣的怀中，哭声终于冲破了喉咙的束缚，从压抑的抽泣，变成了绝望的嚎啕。

许久，哭声渐歇。徐仪抬起满是泪痕的脸，目光越过朱棣的肩膀，冷冷地落在朱橚身上，一字一句，清晰而决绝：“你走。你走啊！”

朱橚的身子剧烈地一震，他缓缓抬起头，脸上混杂着无尽的愧疚与痛苦。他张了张嘴，最终只是朝着棺木的方向，再次重重地磕了三个头。然后，他站起身，对着朱棣行了一个不成样子的礼，踉跄着，失魂落魄地转身离去。

直到天色擦黑，朱棣才安抚好徐仪，看着她在丫鬟的陪伴下回房歇息，自己才走出徐府。

他又命人仔细守着徐府周围，这才上马向燕王宫疾驰而去。

等他一身寒气地走进书房，朱橚已经在此等了很久，他就那样穿着一身单薄的素服，失神的坐在下首，对着空无一人的书案。

见到朱棣进来，他的身子又往下塌了塌。

朱棣径直走到书案后坐下，声音很平静：“不在大宁好好待着，跑回来做什么？”

朱橚却像是被这平静的声音抽了一鞭子。他抬起头，露出一张布满血丝的眼睛：“四哥……此事，错在我。”

“你也知道是你铸成的大祸？”朱棣用眼神刺向弟弟，“既然知道，此前为何还要行事如此荒唐！”

“父皇让你去大宁，是要让你练出一支能为国戍边的精兵，不是让你带着一群人，满世界的陪你胡闹！”朱棣将桌上的镇纸重重一拍，发出一声闷响，“你那些个破毛病，什么时候能改？平日里由着你沉迷医术，只当是你那点爱好无伤大雅，却不想，终是酿成了滔天大祸！”

“四哥……”朱橚的声音沙哑得如同被砂纸磨过，“是我对不住添福，对不住徐仪，对不住徐府。”

任何辩解在一条鲜活的生命面前，都显得苍白无力，所以他只是陈述自己的罪过。

朱棣扶着额边：“我不想听这些，我要真相。”

朱橚身子一僵：“四哥，都是我的错，没人会信我。”

朱棣抬眼看他：“你总该试过，才知道。”

于是朱橚深吸了一口气，仿佛用尽了全身的力气，才将那日的情形艰难地拼凑起来：“我们走的是一条野路，那里的山壁上长着一种罕见的‘龙胆’，我想采一些回去入药，是我一意孤行。山路狭窄，添福的马不知被什么惊了，突然发狂，直往悬崖边上冲。”

说到这里，他的声音带上了无法抑制的颤抖：“我当时离得远，只看到跟着添福的一个士兵，想也不想就催马冲了上去，似乎是想拉住添福的缰绳，可一切都太快了，他们两个连人带马，一起坠下了悬崖。”

朱橚的头埋得更低，“可是事后我的人下到崖底，只找到了添福的尸身，那个士兵活不见人，死不见尸，完全不见踪迹。”

书房里陷入了死一般的寂静。

惊马……又是惊马。

朱棣的脑海中闪过曾经无数次因为惊马二闹出的事情。但一匹受过训练的马，除非收到攻击和突袭，否则不该如此轻易受惊。

这一切都像是意外，但偏偏是主导此行的朱橚，脱不开一点关系。

朱橚见朱棣没有反应，有些急了，声音里带着一丝绝望：“四哥，事情不对劲。是有人要添福的命，还要算在我的头上！”

朱棣的声音里听不出喜怒：“现在说这些，还有用吗？”

“岳母不会信，你四嫂不会信，满朝文武，更不会信。”朱棣的声音冷得像冰，“他们只知道是周王朱橚，带着燕王妃的亲弟弟，死在了北地。不管你是有心还是无意，这笔账，都只会记在你的头上。”

朱橚的脸上血色尽褪，这番冷静的解析将他的话都堵在了喉咙里。

朱棣看着他失魂落魄的样子，心中掠过一丝不忍，但随即被更大的理智所取代。他缓缓开口，语气不容置喙：“天亮之后，立刻上疏父皇，就说你巡边无方，玩忽职守，致使勋贵子弟身故，德行有亏，无颜再留，请旨即刻返回开封。奏疏写得越恳切，越自责越好。”

朱橚愕然抬头：“四哥，我若走了，那此事……”

朱棣抬手止住了他的话头：“你留在此处，只会让局面愈发不可收拾。”他的声音沉冷，不容辩驳，“赶紧回你的封地，不要再做出任何授人以柄的举动。”

说完，他不再看朱橚，只是挥了挥手，便走出了书房。

第二日，天光大亮。

徐仪用冷水浸过的帕子敷了很久的眼睛，才勉强消去了那骇人的红肿。她重新梳理了妆发，换上一身干净的素白衣裙，再次回到了正殿。

灵堂里依旧愁云惨淡，谢佩英还像昨天那样，枯坐的棺椁边，一动不动。

身着黑色僧袍的姚广孝站在不远处，手中捻着一串佛珠。他看到徐仪进来，只是极轻微地摇了摇头，眼神里带着一丝无奈。

徐仪走到母亲身边，轻轻握住她冰凉的手，柔声道：“母亲，您已经守了一天一夜了，去偏殿歇一歇吧。添福最是孝顺，他若是在天有灵，也绝不愿看到您为他伤了身子。”

谢佩英像是没有听到，目光依旧空洞地落在冰冷的棺木上，过了许久，才缓缓开口，声音干涩而飘忽：“你还记不记得，他小时候最喜欢跟在你们身后，可辉祖嫌他走得慢，不一会儿就跑得没影。每次被甩下了，他也不哭，就自己一个人，慢慢地往回走。”

“这孩子是最细心的，他身子骨不好，打小就病痛不断，可身上再疼，病得再重，他也从不跟我们哭诉，怕我们担心。”

她的手，一遍遍抚摸着棺木上冰冷的雕花，像是在抚摸儿子的脸颊。“辉祖性子最是执拗，认准的事情九头牛都拉不回来；增寿呢，又最是跳脱，整日里上蹿下跳，没个安生的时候。只有添福……他明明是身子最弱的一个，却偏偏从未让我多操过一点心。”

她说着说着，浑浊的泪水又顺着脸颊的沟壑滑落。徐仪听着这些旧事，心如刀割，刚刚止住的眼泪再次决堤。

“都怪我……”谢佩英的神情黯淡，“是我没能给他一副康健的身子！让他从小受尽病痛折磨。如今，还害得他客死他乡，没一个亲人在他身边。”

“母亲，这怎么能怪您。”徐仪将母亲的手握紧，“天有不测风云，谁也料不到会出这样的事……”

谢佩英却恍若未闻。她的目光穿过摇曳的烛火，陷入到沉默的回忆里，浑浊不堪的眼眸深处，却划过一丝冰冷刺骨的狠厉。

这寒光一闪即逝，快得如同错觉。在她身边低声啜泣的徐仪，并没有看到。