然而就在婚礼当天，调查科收到了来自该弟子的报警，还没等询问，就失去了联系。

情况紧急，当地的民警先前往调查，谁知到现场一看，村子里的人竟然都消失了！这个消息立刻报给了调查科。

王峭在千魇婆的幻境里受了重伤，现在还在住院，尤晨正在办理其他更棘手的案子，江澍守着简九珩根本不出门，调查科调派了其他地方的人手过去，现在已经过去三天了，还没查出什么。

后来章易上门拜访江澍，希望能接手这个案件，恰好简九珩已经醒了，他们便一起前往调查。直到刚刚，江澍才拿到调查令，收到上个调查组的报告。

等待调查令期间，由章易带着，他们去了那名失踪弟子家里找到了那封请帖，不过请帖早已经变了模样。

那是一片枯黑的槐树叶，叶脉中渗透着暗红色的汁液，就像是凝固的血液，而叶缘的锯齿就像是密密麻麻的牙齿，举着叶片，就好像面对着一张血口，诡异骇人。拿到叶片的那一刻，他们就知道问题出在哪里了。

通过查询卫星影像和网上的些许照片，他们看到了长溪店村中心的那棵千年古槐。而去年的一则新闻则是，古槐被雷劈了，不出意外，这一劈，也劈开了之前的封印。

他们又查看了失踪弟子的背景信息，巧就巧在，这名弟子的祖辈曾参与过封印古槐的行动。

事件的缘由已经大致可以推测出来，后面就是封印古槐，找到失踪的村民。

上一个调查组的人也怀疑过古槐，然而这几天，古槐都十分正常，察觉不到任何妖气，而曾经留下的封印，目前来看也是正常的。看来古槐十分谨慎，不会轻易让人抓住把柄，那就表明那名失踪的弟子还有村民大概率都还有救。

他们下午两点抵达长溪店，四周围着警戒线，由几名民警和调查科的人员值守。穿过警戒线，走出约百米，他们就看到了村中心的古槐。

古槐树干的直径已超三米，它的枝叶向四面八方伸展出近三十米，宽阔如巨伞，枝叶茂密，遮天蔽日，一踏入树荫之中，一股极为寒冷的阴煞之气从脚底攀升，让人忍不住打了个哆嗦。

简九珩本来窝在江澍的包里，见状爬了出来，在对方怀里摊成一张大大的狐狸饼。

江澍紧紧抱着狐狸，走出了这片阴冷的区域，然后绕着槐树走了一圈，仔细检查着封印。很快，他就发现了封印细微的错误，是被人重新涂抹的，是假的。

“封印是后画的。”

“尽快疏散附近其他村镇的居民，封锁周围各个出入口。”江澍做出安排，“让大家做好准备，晚上把它逼出来，直接解决。”

章易拦住了转身要走的江澍，“那失踪的人怎么办？”

“杀了妖，自然可以找到人。”江澍沉浸于和狐狸贴贴，头也没抬，“此地已完全被树妖控制，你我所见，并非真实。”

弑言剑飞出，直直插在了地面中，空气为之一震，眼前的景象仿佛被画笔涂抹，另一幅画卷展现在众人面前。

一名笑容灿烂的年轻人跑了过来，但跑步的姿势有些奇怪，就像是被人操纵的提线木偶，而对方的眼睛，瞳孔缩成针尖大小，眼白泛着淡淡的绿。

“村里好久没外人来过了，你们是来找谁的？”

简九珩的前爪搭在他的肩膀上，头在他的颈窝蹭来蹭去，暖乎乎的，江澍一下一下梳着对方背上的毛发，冷声回应，“我们来参加曹杰的婚礼。”

来人有些疑惑，抬手挠了挠头，长袖衬衫因此滑动，露出了手腕的皮肤，那是一圈槐树皮，树皮下似乎还有什么东西在涌动。

“可我不认识你们……”

“来者是客。”

“也对也对，请到这边来吧。”

江澍抱着狐狸跟了上去，章易想要阻拦的手还停在半空，他和其他几名调查员面面相觑，这就是强者的无畏么？就这么跟着妖怪走了？

一行人走到一个小院前，推开院门，浓烈的木香扑面而来，院里摆着数不清的陶罐，灌口都封着红布，看不清里面装了什么，只留下了一条供人行走的路。

正屋的中央供着一尊未曾在其他地区见过的神像，人身槐树头，枝桠间塞满了红布条，布条上隐约还写着文字。

神像前的香炉中插着三根燃烧的香，发出噼里啪啦的爆裂声。

章易习惯性地掏出速写本，寥寥几笔，就勾勒出神像的轮廓，本以为曹杰会阻拦，没想到对方呆呆的，什么都没说。于是章易开口问道，“这是什么神？”

“村里的保护神。”

说完曹杰好像突然回神，招呼着大家在桌前落座，还端来了一壶茶水。茶水浑浊，里面还漂浮着黑色的颗粒，看起来像是腐朽的木头。

“准备婚礼很累吧？你先去忙吧，我们在这歇歇就离开。”江澍突然开口。

木头一样的曹杰露出了诡异的微笑，点了点头，当真头也不回地离开了。

怀里的狐狸“忽冷忽热”，明明已经是昏昏欲睡的模样，却还硬撑着，江澍知道这是妖力失控的征兆，但是简九珩什么都没说，他也不再问。

江澍把狐狸的姿势调整了一下，让对方睡得更舒服，然后贴了贴狐狸，“睡吧，这个槐树精很好对付的，明天早上我们就回家。”

简九珩这段时间都不太好受，但他犹豫再三，没有和江澍说。

与千魇婆的这一场争斗没有看起来那么容易，燃尽了全部妖力才将对方耗死，不过，千魇婆又不是死的，她身上的污秽和攻击，简九珩都得受下。而且他还不能完全控制大日金焰，烧敌人，也在烧自己。

这样的重伤恐怕短期内很难再苏醒，而人类的生命不过短短几十年，他已经做好与江澍永别的准备，没想到这次意外竟促成了他的突破，能够提前醒来，不过之前留在身上的伤，还有重新涌入的澎湃妖力，都还需要时间消化，没分每秒都是折磨。

江澍已经足够自责，简九珩便什么都没说。

闻言，简九珩点了点头，用湿漉漉的鼻头顶了顶江澍的脸，窝在对方怀里闭上了眼。

等狐狸睡了，江澍才看向了欲言又止的章易还有其他调查科的人。

“怎么了？”

“这里是幻境，还是真实？”

“这并不重要。”

“那这院子里的陶罐，不会都是……”

“院中陶罐九十八个，神像上的红布条九十八根，写的是姓名和生辰八字。”

“这是什么意思？”

“传闻吸收九十九个生灵即可成仙，曹杰已经被树妖控制，帮它寻找生灵献祭，恐怕这九十八个，甚至更多的人都被骗了，信奉了不该信奉的东西。”

江澍又用眼神示意几人看向角落里的罐子和刷子，“还帮忙伪造了封印。”

“那我章家的弟子，就是第九十九个？！”

“有可能，树妖在曹杰的记忆中看到了对方，认为仇人的血脉更加美味吧。只不过对方引来了调查科，树妖暂时还没动手。”

“竟然不声不响地就害了这么多人！”章易愤愤道，“晚上抓树妖，什么计划？”

“打。”

当江澍和简九珩踏入槐树妖的领域时，槐树妖就知道，像往常一样躲藏起来的方法不行了，这个人、这只妖不好应付，只能先下手为强。

月光如血，洒在古槐皲裂的树皮上。那些沟壑纵横的纹路突然蠕动起来，像无数张老人脸在树皮下挣扎。几条碗口粗的树根如破土而出，带着腥风直直向小院的一间厢房刺去。

而本应该熟睡的江澍正站在房间中央，树根逼至眼前，江澍旋身腾空，长剑挥出，直接砍断了眼前的全部根系，树根中喷出了黏腻的黑血，落地便腐蚀了地面，滋滋冒烟。

更多根系拱起，周围的建筑轰然倒塌，树枝、树根交织成一片巨大的网向江澍笼罩下来，然后是一阵惊天动地的爆炸声，木刺如同暴雨四射。

这时江澍身上泛起了耀眼的红色符文，符文涌动成一道无形的屏障，将木刺抵挡在外，所有木刺瞬间被烧成灰烬。

当大网压下来的时候，一道黑色的巨兽身影从长剑中跃出，挥动的巨爪一下便将木网重重拍在了地上，碎成了木渣，被挡在后面的槐树也终于露出了全貌。

等咆哮的巨兽散去，江澍挥舞长剑从天而降，一剑将古槐从中劈开，树皮爆裂，露出了里面跳动的血红树心。

红心蠕动，隐约可见被吞噬的人在里面哀嚎，而最外侧正在拼命呼救的，正是那名章家弟子。

树妖大惊，根系疯狂回缩来保护树心，然而慢了一步，江澍已经挥剑冲了上来。

剑贯穿树心的刹那，时间仿佛静止。

紧接着是惊天动地的爆炸，无数木刺、树叶喷涌向四面八方，江澍被气浪掀飞，在落地的瞬间拉开防御结界，阻隔那些染着树心血雾的木刺，然后立刻看向了躲在后面防御结界中的章易和调查员，见未受影响，才放心下来。

刚刚的动静太大，在背包里的简九珩也被震醒，两人的目光遥遥相对。

江澍笑着挑挑眉，似乎带了些炫耀、求夸奖的意思，简九珩挥了挥爪子表达肯定。

得到了回应，江澍这才上前查看古槐的情况，古槐在月光下燃烧，树皮扭曲翻卷，树干深处传来此起彼伏的凄厉哀嚎，是被吞噬的那些生灵的最后呐喊。而还没被彻底吞噬的几人从树干中掉了出来，还有微弱的呼吸。

被吞噬的生灵都是精挑细选的，为了防止其他村民发现异常而使阴谋暴露，其他村民都被树妖控制了起来，古槐已死，由古槐控制的妖域也彻底瓦解，真正的长溪店出现在大家眼前，搜救正式开始。

眼见危险彻底解除，简九珩才放下心来，准备钻回去继续睡觉，就看到章易正伸长脖子看着远处的江澍。

“你去帮忙吧，把我放在这里就可以。”

有背包垫着，抱着和放地上没什么区别，而且章易闲了这么久，得干点儿活。

章易猛地摇了摇头。

雨秀山的事情已经传开了，简九珩和江澍近来成了圈子里的热门话题，最厉害的妖与最厉害的捉妖师关系匪浅，这样的内容既吸引眼球，又让人恐慌。章易今天亲眼所见，江澍把简九珩当命根子的状态，也确实恐怖。

如果他敢把简九珩直接扔在这儿，恐怕下一个被弑言见劈的就是他了。

见状，简九珩非常不悦，这人太弱，捉妖打斗不帮忙就算了，现在只是清理现场，怎么还躲在后面？

“为什么不去帮忙？”

“江澍不需要我帮忙，他让我伺候好您。”

“人类就是这么对待伴侣的吗？”

“啊？”话题变化太快，章易已经跟不上了，什么伴侣？谁和谁是伴侣？

“你和江澍不是有婚约？”

“是有过，不过……”

“既然已有婚约，为什么你一点儿都不关心他？！”

为什么，这么多年，你们都没有人去帮帮他呢？哪怕只是陪陪他呢？

不知为什么，这段时间简九珩心里一直有一股无名火，今天在A大见到章易后尤甚，他之前怀疑是突破之后的妖力太强烧的，但此时此刻，他终于找到了原因。

他在心疼，他在嫉妒，他喜欢江澍。

“狐尊大人，您误会了，我和江澍……”

话还没说完，章易手里的背包被一把扯走了，江澍的表情特别难看。

不是，你们两个都在吃什么醋？你们都在吃我的醋？？？

“江澍，那个……”

“你留下来处理现场吧，我们回去了。”

且不说现场一片混乱，咱就说这前不着村，后不着店，“不是，那我怎么回去？”

江澍什么都没说，但那眼神明显骂得很脏。

章易呵呵一笑，什么也不准备说了，“你们走吧，拜拜！”

*

乘着夜色回到别墅，江澍抱着狐狸，小声问道，“要不要洗澡？放你喜欢的泡泡。”

白光一闪，江澍的怀里就轻了，简九珩出现在面前，露出了本相，不过对方的身体并不凝实，脸色也不太好。

“我有些事情要处理。”看着江澍的脸，简九珩就有些心软，“要回妖界几天，你在这里，好好照顾自己，知道了么？”

“是身体不舒服么？”江澍有些着急，“很严重么？”

“不是，是遇到些事情，我需要好好想一想。”

江澍很想把对方留下，却也知道自己现在没有立场，最后只能点了点头。

简九珩转身准备离开时，忽然开口问道，“我看章易，你不高兴？”

“嗯，不高兴。”

真是要被气死了，简九珩抬手在江澍脑门上拍了一下，“你就气死我吧。”

简九珩的身影瞬间消失在原地，江澍摸了摸自己的额头，若有所思。