织田作之助走进地下室，就像走入了另一个世界。

比他稍年长的青年深陷在沙发中，看见织田的时候，表情已经不复上次初会时的崩溃和愤怒，只是当他的目光顺着织田的身形，移动到他手中拿着的物什时，他的情绪一瞬间就改变了。

青年从沙发中跃起，然而，对眼前的杀手仍心存的畏惧让他硬生生止住了脚步，只用渴望的眼神死死盯着织田手中的画。

于是，在这种时候，织田也只能平铺直叙、直入主题地说，“我把那幅画拿回来了。”

“……你、你能将那幅画交给我吗？”青年却显得踌躇不定，甚至暗自吞咽了一下，“或者说我出高价买也行。”

「明明上次见面的时候，已经很有勇气地向我发泄了怒火，还气魄十足地要求我把画拿回来，怎么现在反而……」织田陷入了短暂的困惑，随即恍然，「是了，我们这种会娴熟使用武器收割他人生命的存在，无论是对于他还是他的父亲——这样手无寸铁的人，我们永远都是恐惧的化身。上一次能够在我面前爆发出那样的气势，恐怕也是拿出了破釜沉舟般的觉悟吧？现在看到我真的将画拿回来了，反而重新举棋不定、甚至胆怯了起来。」

这种情况下，手中握有对面弱势之人渴望已久的物件，无异于捏住了其命门，若是心存狡诈之徒，就算先前口头许下应允，此时恐怕也不会轻易松口，反而会以此再次展开威逼利诱吧？

然而，织田作之助并非这种人，他只是在理解了对面青年的心理之后，说，“不需要金钱，也不需要任何其他代价，这幅画本来就是属于你的。”

说完，他便将画作轻轻靠在沙发边的矮几上，接着后退几步，任由青年闻言后露出稍显心安的表情，然后急切地上前，三两下就撕扯开那幅画作外层的封装。

“……没错，就是这幅。”青年捧着画框喃喃道，他的语调佯装着平稳，织田敏锐地察觉出了其中努力压抑着的激动颤抖，“父亲，我……”

按理来说，织田作之助此时就应识趣地离开，将这个地下室重新留给这个青年与他对亡父的念想，然而，他却在鬼使神差中开口了，“这幅画有什么特殊的意义，能告诉我吗？”

青年迅速地抬头，死死地瞪着眼前的少年，那种暗含着痛恨、悲伤和恐惧的眼神，再次提醒着这位前杀手，他们之间的关系。

许是画作回到手中的感受，让青年莫名重新拾起了勇气，他颇为色厉地反问道，“我凭什么要告诉你？！”

「……没错，我是没有任何资格听的。」织田作之助沉默地想，「曾经我会从不过问理由就夺去他人的生命，现在的我自然也没有过问他人的痛苦。」

如此想着，这位前杀手少年便准备转身离开。

“……等等。”身后却突然传来这样的阻止声。

织田作之助转头，便看见青年表情宁静地扶着画框起身，没有再理会织田，仿佛刚才的挽留并不是由他说出的，而是小心翼翼地将画作放在了靠墙角的位置。这样做完，他才重新回到了沙发边。

接着，青年竟向织田做了一个邀请入座的手势——当然，这个动作相当随意，甚至毫无礼仪教养可言。

但织田却并未感到什么不快，此时此刻他的心中惊讶诧异，不过他选择什么都不说，只是从善如流地落座了——坐在了能够让青年感到充足安全感的最远处。

然后，青年竟然又做了一个出乎意料举动，他拿起桌上的威士忌，对着眼前的杀父仇人，语调平静询问道，“喝一杯？”

还未等织田做出怎样的回应，青年的嘴角便勾起一丝讽笑，“放心，没毒，我会先喝下去。”

显然，青年的平静只不过是他努力遮掩着其他情绪而塑造出的面具，但与此同时，他的面容竟显示出一种纯洁的坚毅，他接着道，“我也不会故意下毒引诱你同归于尽——因为我还要活到实现父亲他的愿望的时候。”

但织田却在着瞬间领悟了青年决绝话语中的另一隐藏含义，青年的表情仿佛在说——『我与你是不同的，我不会去杀人，即便是身陷仇恨之中。』

「……他是有资格如此评价我的。」织田如此想着，于是，他依旧维持着一言不发，只是默不作声地伸手拿起矮几上已经被倒上酒的玻璃杯，「其实真的要下毒的话，不用在酒中，只需要在杯子上涂毒就好了，如果恰巧是慢性的毒药，『天衣无缝』的预警也救不了我，如此他就可以顺利完成复仇了。」

但是，六秒过去了，数十秒过去了，接着是将近一分钟，数分钟，什么都没有发生。

青年此时却又沉默了，他像饮水一样喝着杯中的酒，在织田作之助等待死神宣判的几分钟之内，他就已经接连不断喝下了将近半瓶，仿佛想让酒精替代哀伤把自己淹没。

织田突然了悟了什么，他端起桌上的威士忌酒到唇边，然后浅浅地喝下一口。

这就像一个信号，青年彻底放松了下来，他苦笑着停下饮酒的动作，低声说道，“只是一个愚蠢的赌注罢了，父亲是一个商人，所以，我和他的赌注无非是关于那些的……”

这是一个外人无法理解的故事。经商不择手段的富商父亲，希望儿子能够成为超越自己的商人，做下赌注的筹码竟也是通过违法手段得来的名画。然而，画作本身的价值却被这位父亲亲手摧毁了，因为这幅世界名作如今四分之一的篇幅，竟然被他用紫外线照射才能显影的特殊涂料写上了极为私人的寄语。那位父亲，似乎并非真心实意想要借着赌局来传承着非法的财产，而只是想要传授给儿子那份经商之人的倔强傲气。

然而，真实的答案如何呢？已经不得而知了，最接近真相的无疑是眼前这位哀伤的青年，这是只有这对父子才能拥有的默契。

织田作之助沉默地听完了这个故事，喝完了杯中的酒，起身准备离开了。这次离开之后，就是再也不相见了吧。

“等等。”却再次被叫住了，青年放下空空如也的酒杯，用与其说是拜托，毋宁说是要求的语气说，“我要你再做一件事……”

……

织田作之助回到了自己的廉价出租公寓。

他先是环顾一周，公寓中的布置在他的眼底一目了然，接着他用略微茫然的眼神打量着手中被重新包装好的画作——怎样来看，这里都不是一个有利于藏匿画作的场地。

青年那堪称无厘头的、让他暂时保管画作的要求，他完全可以拒绝、一走了之，明明他的头脑依旧清醒、没有被酒精所左右，但他竟又鬼使神差地答应了。

承诺的结果现在正被握在他的手上，与其说这是顺手为之、不忍戕责的应允，不如说是来自过去的纠缠的延续。

而现在，他又打算将这来自过去的幽魂保存在廉价公寓的地板之下了。

这无疑是个大工程，因为有经验的老手，可以通过脚步踩踏地板声音的细微差异，来判断下方有无藏匿物品。

「……或者，只要让全屋的地板都变得嘎吱作响就好。」织田作之助凝视着本就老旧的地板沉思着，但由于这一决定，也会为他的日常生活带来不小的困扰，所以他陷入了犹豫。

就在这时，织田作之助听到门口响起不加掩饰的脚步声。他霎时一个激灵，相当难得地露出警惕凝重的神情，沉下眸色，眼神一眨不眨地注视着玄关的方向。

脚步声由远及近地响起、靠近，在门外驻足，然后是一阵近乎诡异的沉默与徘徊不定。

织田的手悄然伸向腋下枪套，又在迟疑中顿住。

他听到了一阵轻微的窸窣声，无论如何，那都不是摆弄金属机械的动静，而更像是——纸张？

接着，脚步声开始远离、变弱，直至消失。

织田屏息在原地站了片刻，然后大步走上前去，毫不犹豫地拉开房门——门外空无一人，只有街道上飘落的丹桂被渐冷的秋风卷走。

织田作之助低头，发现玄关的台阶上安静地躺着一张通体漆黑、散发着不祥气息的信封。

他将信封拾起，打开，发现里面是一张请柬，它来自——『港口黑手党』。

……

太宰正在毛绒绒的地毯上滚动。

他闭着眼睛，从左边滚到了右边，然后又从右边滚到左边。右边的尽头是首领的私人保险柜，太宰感觉自己碰到了冰冷的金属柜门后，就自动开始向反方向滚动，最左边则是一个似乎不应该出现在首领室这种庄严场合的懒人沙发。

鸥外停下了办公的动作，撑着颌饶有兴趣地欣赏着少年在首领室里闹出的动静。

在不知滚动了多少圈后，太宰停止了反复，一头栽进了左侧的懒人沙发里，整个人都埋在布料中，让人看不清表情。

“噗。”鸥外这才短暂地发出愉悦的声音，他语含笑意地问道，“治君在苦恼着些什么？”