此时泰小姐也已来到，鼎和彤与家人一起上前亲热地唤着：“好伯伯好！好伯伯好！”

“嗳！好，好，大家好！”泰小姐微笑着回应着。

然后见泰小姐的二个弟子将竹提蓝中的素斋一碗一碗地在墓前供上，并上香、点蜡烛、烧纸锭，一起参加供奉祖先的活动。祭拜完后，好伯伯对身旁的鼎少爷彤小姐们说：“孩子们，去把墓地周围的乱草都给拔干净啰！”接着兄弟姐妹们一起将本不太有乱草的墓地又重新仔细地拔除一遍。

大家一阵忙后，老爷带着家人来到了不远处的一处墓地。在一片庄严静谧的墓区之中，一座墓碑静静地矗立在大伙的眼前，那便是外祖父母方太守夫妇之墓。

墓冢被周围的青草环绕，那些青草像是忠诚的守护者，虽年年枯荣，却始终陪伴着这座墓茔。墓碑看上去已有些年头，岁月在它身上留下了斑驳的痕迹，碑石的纹理像是镌刻着主人一生的丰功伟绩。碑上刻着的字迹虽历经风雨侵蚀，却依然清晰可辨，它记载着方太守的一生伟绩：曾经在上海当过道台，在苏州当过太守等一些清代的官衔。醒目的大字“方太守之墓”跃然在众人眼前，透着一种古朴而庄重的气息。

墓前的空地打扫得很干净，显然是看坟人精心打理过不久。众人一起站在墓前，一种肃穆的氛围油然而生。鼎少爷和彤小姐不自觉地松开了彼此牵着的手，脸上的笑容渐渐隐去，取而代之的是敬重与缅怀之情。周围的空气仿佛也变得凝重起来，只有山间偶尔传来的几声鸟鸣，像是在为逝者奏响着哀婉的挽歌。

叶老爷深深鞠躬完毕，把酒缓缓倒在碑前的土地里，嘴里轻轻地诉说着话语：“阿爹，姆妈，今年的酒比去年的更醇些，你们尝尝。”他的声音很轻，却带着不容错辩的郑重，连平日里偶尔会有的沙哑，都在此刻变得格外清晰。一旁的晚辈们早已习惯了他的严肃，都静静地站在一旁，没人敢随意说话，只有山间的风儿，偶尔卷起几片落叶，轻轻飘落在祭品上。

待纸锭烧完，火星渐渐熄灭，叶老爷还会在墓前站许久，他望着墓碑上已经模糊的字迹，眼神里满是追思，仿佛回首过去的岁月。直到身旁的太太提醒：“老爷，我们可以回了。”这才缓缓转过身来，对身边的这些晚辈们说：“走吧，先人们知道我们来看望过他们。”

扫墓结束，差不多已是晌午，大家的肚子饿极了，该是吃午饭了。于是大家围坐在一起，将带来的食品吃了起来。这时的孩子们觉得味道真是好极了，没有三下二下，那些糕点，包子已消耗了一大半了，尤其是好伯伯的素斋早已是碗底朝天，统统地吃得精精光……。

一顿饭餐后，老爷太太决定下山回家。大家收拾干净场地后，就朝回家的路走去。

下山的路上，老爷依旧走在最前面，只是脚步比来时慢了些，背影在光晕里显得格外肃穆。对叶老爷来説，清明扫墓从不是简单的“例行公事”，而是一场跨越时空的重逢，一份刻在骨子里的传承，每一次认真对待，都是对先人们最好的告慰，也是对家族根脉最郑重的守护。

一路上泰小姐和老爷谈论如何出钱办理老二的丧事，以及今后那遗孀娘俩的抚养问题。谈着谈着，大家来到了一岔口，见一伙尼姑正在上山，可能也是扫墓的吧！

泰小姐见来者中的一长者，是庵里主持貌样，就近一看，双方都好眼熟。于是高兴地叫了起来：“严太师，你也来扫墓啊！”

那主持回答：“噢，是你呀，泰弟子。”

然后泰小姐向叶老爷介绍说：“这就是我常和你们提起的我的恩师严宙祏。”接着又将叶老爷和太太介绍给严宙祏：“这是我的大弟叶桐生，弟媳方氏。”

“知道，知道，读书里叶家，大户人家，有名得很啊！”严宙祏回答。

叶老爷忙说：“那里，那里，严太师是我姐的恩师，早就听说。今天在此相遇，真是幸会幸会啊！”然后两人双手作揖，一阵寒暄后，大家分手而去。

此时太太对泰小姐说：“走！二姐，一起去我家吧。你们姐弟也好久没有见面，现在又是老二的事情，需要商量商量。今晚在我家吃了饭再走吧！”

泰小姐确实有很多事情要与叶老爷谈，也就不再推辞了，说：“好吧，我也不客气了。”

太太方氏说：“这算什么话，都是自家人，还谈什么客气不客气的。”

于是泰小姐对随身一同来的两个弟子说：“祥林、祥生，你俩先回庵去吧，我今天可能要晚一点回来，你们不必等我了。”

那两弟子一声：“是，师傅。”

大家分道扬镳，各自回府。