“有人！有人！可以进来。”孩子们异口同声地朝着大门喊了起来。

只见进门的是一个十三四岁的少女。说是从李家来的，要见老爷、太太。

于是，康少爷带着她来到客厅，他们见老爷太太正在算帐，也就静静地坐在一旁等候着。

客厅里，太太手捧着一只紫铜手炉和老爷一块儿对坐在桌边。桌子上放着许多帐单和厚厚一叠帐本。这些帐本和帐单都是叶家一年来到各家商店消费的赊帐凭证。每年年底各店都会将帐单送上门来，向叶老爷结帐要钱的。

老爷对太太说：“怎么今年开支这么大？”

太太说：“今年么，鼎少爷办喜事。还有么……我一时也想不起来了。噢……寿少爷出门读书也要买点东西。反正孩子们都大了，做衣服呀什么的，总归会多用点。”

老爷对太太说：“你以后对他们手头要紧点，这样大手大脚的对孩子们没有好处的。你的记帐牌不要随便给他们用。”

太太点点头说：“噢！知道了。”

老爷接着又说：“今年我们乡下收租情况并不好，那些雇农们总是说收成不好，真是年年欠收的，拿他们没办法。总算我家的银楼和那些栈房还能赚些钱。要不，这一大家子人，也难喽！”

太太连连点头：“是，是，那是！”

老爷将帐单理好后又说：“将这些帐单打个八折，银子让寿少爷送去。余下的那些款给它欠着，明年再一起结帐。”

太太苦笑着说：“你这个人呀，就喜欢这样。又不是拿不出，何必呢！欠人家的余款，其实心里也不踏实，别人也不高兴。”

老爷说：“你不懂，家家都这样，我干什么要这么爽气！”

太太说：“好！好！随你。”这时，太太才发现康儿身边有个陌生的女孩，好象已等候多时，就问：“这是谁啊？康儿。”

康少爷回答：“李家的，彤弟娘家人。”

太太连忙起身接迎：“噢，噢！你叫什么名字？我好象不曾认识你啊。”

那少女说：“我叫周婉玉，是美玉的表姐。”

太太说：噢，婉玉小姐，你有什么事吗？”

婉玉说：“我姨妈要我领美玉妹妹回家去探亲，晚上就送她回来。姨妈要我向伯父伯母问好！”

老爷太太说：“谢谢！请代我们向他俩问好！”

然后，老爷对康少爷说：“你去把彤儿唤来。”太太说：“是该回家看看了，李太太一定想女儿了吧？你回去告诉你姨妈，叫他们放心，你表妹在这里很好，一切都已适应了，叫他们不必牵挂。”

“嗳，伯母。”婉玉说。

不一会儿，子彤小姐来到老爷太太的跟前。

太太对她说：“这是你的表姐，你认识吗？今天你就跟表姐回家吧。”

子彤小姐听话的点点头，但她对眼前的表姐不太亲热，看上去好象有点陌生感了。

周婉玉上前拉起她的小手笑着说：“妹妹，你以前和我最要好的，记得吗？”

子彤有点目光呆滞的样子微微地点了点头，看来她确实有点记忆模糊了。

老爷说：“外面这么大的雪，这路上你俩小孩怎么走呀！叫辆黄包车吧！”

婉玉说 ：“黄包车在门外等着呢，我是坐车来的。”

太太摸着子彤的头说：“回去看看吧，你娘一定想你了。”

接着老爷太太、还有一群正在外面玩雪的孩子们，一起将周婉玉和子彤送上了黄包车。

黄包车在车夫的拉动下，辇着地上厚厚的一层雪，发出了“咝、咝”的声音，缓缓地离开了《桐禅别墅》。而随之在大门口的雪地上留下了两道深深的轮子压印，不断地跟随着车子向前、向前延伸……。