听闻这话，我欣喜若狂。

姜凌鹤又笑了笑：‘但阻止恶人可以，总不该非要人性命，而且还是以将人劈成两半的方式。此举太过残忍，引起军队哗然。’

我诺诺着，说不出话，胸口处的心又往下沉了沉：‘将军，都怪我当时太过懦弱，见抗争不过百户长，就想着先从了他，少受点苦。纪朝是我邻居，我们从小一起长大，他一直把我当亲弟弟看待，见我被人侮辱，他……他一时怒火攻心导致失控，才会如此。'

但这些还不够，我狠下心，拔出案桌上摆放的剑，对准自己的脸划下去，‘我知道，此事我也有推脱不了的责任，只有纪朝是无辜的。我愿毁容以绝后患！’

剑还没划下去，我的手腕陡然一痛，剑掉了下去。

姜凌鹤放下手，收了笑，凝眉看我。

良久，他让我坐下，倒茶给我，徐徐道：‘容公子心性刚折，姜某佩服。只是，我不处罚纪朝容易，他不放过自己实难。’

我不解其意。

姜凌鹤叹道：‘纪朝有勇有谋，又忠心耿耿，是难得的好苗子，原本我准备把他调去忠信军重点培养，怎料经此一事后，他竟心性破裂，万念俱灰，一心求死……’

我大惊。

忠信军，乃是整个叶梁最精锐的部队，军纪严明，里面的士兵个个作战骁勇，以一敌十。一旦入了此军，前程功名皆不必再担心，何况忠信军的一手创建者还对纪朝欣赏有加！

纪朝绝不能因为我而折在这件事上！

我抬起头，斩钉截铁道：‘将军，我有办法。你能让我给纪朝说几句话吗？’

在姜凌鹤的同意下，我终于见到了纪朝。

他正曲膝半靠在木牢角处发呆，头发有些凌乱，脸上沾上的血也没来得及擦掉，神情木然冰冷。

我蹲在他身前，他抬眼看我，目光依旧炯炯有力。

他从头到脚将我扫了一遍，发问：‘你没受苦吧？’

我摇头。

他平静道：‘一切罪责你尽管推到我身上，我全部担下。姜将军是个顶好的人，他知道你无辜，肯定会设法补偿你，有了他的关注，那些大老粗们就没胆子再敢动你了。’

‘那你呢？’

‘我？’纪朝笑了，‘犯错总得有人担。我是你哥哥，人又是我杀的，我当然要承担下来。’

他摸了摸我的头：‘以后我不在，你要保重好自己，不该认的命，千万别随便认下，再不济，你是个男人，难道还能怕死不成？’

我拉下他的手，握在掌心，含泪点头：‘是，你说的对，我是个男人。若是光让你承担罪责，那我还算什么男人？’

‘我已向姜将军说明，我要退伍，离开部队，不再当士兵了。’迎着纪朝震惊的表情，我继续道，‘我本就不适合当兵，我身体不行，那些训练若没你的帮助，我根本做不下来，也早就应该被淘汰，耍赖到至今，也是够本了。’

‘不当士兵你当什么？！回家吗？你忘了我爹……’纪朝猛地止住了话语，喘着气瞪我，胸口剧烈起伏。

‘所以，就要靠你啦。’我笑了笑，‘我打算去江南。听闻那有个地方叫合菱，风光秀丽，景致宜人，我想在那读书，考科举。但钱财方面，我攒的不是很多，所以你既然是我哥哥，就要常常接济我，供我安心读书。’

纪朝偏过头：‘我攒了十两银子，在我衣裳最底层……’

‘十两怎么够啊？’我打断他的话，‘我有个好主意，你要不要听？’

纪朝回头看我。

‘姜将军跟我说，他很欣赏你的为人，夸你有勇有谋，忠心耿耿呢。然后他想调你去忠信军训练，忠信军哎，纪朝，你知道那里的人有多厉害吧，哪怕是队里的最底层，月银也比我们高出两倍呢。我想的是，这次错误，不如让我来担吧，以我退伍来接受处罚，本来我就不适合当兵，退伍后，正好可以走读书人的路子，考科举。你呢，不仅能保住性命，还能加入忠信军，前程似锦，月银翻倍，寄给我一小半花都有余了。你想想哈，你在战场上建功，我在朝堂上为百姓做事，一文一武，说不定百年之后，我们两个的名字还能一起写在叶梁的功臣史册呢。’

纪朝笑了，眉目舒展，眼睛弯起，是真正的笑意。他道：‘你想得这么好，但姜将军同意吗？’

我回头笑道：‘那我问问姜将军。’

姜凌鹤从木牢外走出，清隽的面容含笑：‘本帅可没有偷听墙角啊，只是想着时间差不多了，过来晃悠一趟。’

‘纪朝。’他走到我和纪朝面前，微微一笑，‘本帅很看好你，无论你有什么要求，本帅都答应。’