忠义侯府

花厅檐角下，幼鸟嗷嗷待哺，宽敞的巢穴沿边，此时落脚一只雌燕。

花厅膳桌旁，元青争端坐着，杨如晦饭毕漱过口，轻声道：“季春风大，再加一根禁步吧。”

元青争前几日被捕入狱，杨如晦在外四处求人，银子流水般的洒，最后还是求到了褚太尉那里，二人才于昨晚被放出来，但身上的污水并没有被洗清。

两方现在的对峙，属于我证明不了你是水怪，但同样的，你也没法证明，自己不是水怪。

褚太尉的意思，若元青争无法自证清白，那她此次文试就白考了，且这辈子能不能再进文试场也未可知，谁让她大晚上不睡觉，跑去河边。

但褚太尉说到底，也只是在元青争亲爹手下做过副官，如今已算得上仁至义尽，他让刑案司给了三日为限自证。

元青争昨晚刚从狱中出来，今日，是第一日，也是新登科学子们要进行定官考试之日，她还得去耗上半日。

杨如晦音落，旁侧一位端着松木盒子的侍女便走上前来，削葱般的手指掀开盒盖，里面静躺着枚蓝玉翠竹禁步。

蓝玉流世不多，但不算名贵，因为质地实在一般，落籽上前接过，将其系在元青争腰间。

她一身缥碧色交领常服裁剪得体，月白色发带上绣的是君子兰，通身不显华贵，任谁也挑不出错。

“哎呀，什么时候才能到下辈子啊～”杨如晦起身走人，她今日还要巡铺子，没再去管元青争，任她自己面对难题。

侯府现在于平京立足的东西是钱，她得为之继续努力，至于侯府能不能有个讲话略有效力的侯爷，不再被人看轻，那就得看她“儿子”的了。

“你说，那盛状元会同我一起定官刑案司吗？”元青争沉着迈出门槛，于廊下站定。

落籽悄悄贴近她身后：“他倒是想。”

庭院里和风正扬起柳絮恣意起舞，朦朦胧胧间，元青争惊觉两侧花坛里隆冬不败的蝴蝶兰，已被换成了各色海棠。

她将手搭在眉弓处，眼底是化不开的沉重：“好一个春！”

“公子，马车上我沏好了，你最喜欢的云雾高山毛峰。”落籽嗓音温润，极力贴近元青争的后背。

“好落籽，走。”

元青争说罢迈下台阶，没走侧廊，走的天井，整个人酣畅地沐浴在阳光下，斗志昂扬。

尚未解瘾，那道温热体温便再次远去，落籽神情滞涩一瞬，继而提腿再次跟上。

注视着元青争如瀑如墨的青丝，因风飘扬的发带……他克制地攥紧了拳。

公子，我早晚会带你去南樾生活的，我会让你不再受欺，只要，你能放下大梁。

考试处分为内堂和外堂，内堂见考官，外堂候消息，从最后一名开考，这会儿盛舒宇从内堂出来，也就意味着定官考试的结束。

他步子迈得从容，于元青争身旁站定：“小侯爷有字没有？在下表字复光，日后同朝为官，还望莫要相轻。”

“无字，复光兄喊我青争就好。”

“好～”盛舒宇一副对她很感兴趣的样子，“对了，护城河一别，青争还没有回答我的问题呢？”

那晚元青争入狱后思绪翻飞，她前十年的确常住太行武极巅，还果真从尘封的幼时记忆里，抠出了个天天苦大仇深的小孩。

但两人的交情，近乎没有：“印象里，复光兄是要更木讷些的，没想到如今竟登上了我辈学识榜首，让人刮目相看。”

昨晚她还跟杨如晦提起了这个事儿，彼时杨如晦居然跟她讲，要与这位状元郎搞好关系，最好把人请到家里住。

对此元青争一笑置之。

毕竟她都自身难保了，还拉拢什么门生？但杨如晦内里，却不是这层意思。

盛舒宇摆手道：“苦读而已，以你我的交情，便不要一些虚言了，青争可知，武极巅少主会来参加本届武试？”

“知道的，他日前同我传了一封信。”元青争温声道。

此时几位监考官从内堂出来宣读定官结果——

他二人都被分到了刑部，刑案司，品级八品，官号知事，授绿缎广袖官服、单玉皮制腰带，素乌纱冠帽一顶。

元青争侧首，心想这盛复光有点手腕。

两人结伴而行，但案子，她势在必得，不然今生仕途难望，一腔抱负，全是空谈。

于是落籽驾着马车，除了拉着自家公子，还拉了一个状元郎，双唇抿得又平又直。

进到刑案司大院，两人领过腰牌后，都马不停蹄的向魏司伯提出，要接“护城河怪”一案。

魏庄河看着元青争，思虑半晌，最后抻了抻衣袖：“你们去文书局，找了卷宗看看吧。”

“是。”

二人行过官礼，缓步往文书局行去，可这会儿，他们居然谁也不急。

既然两人共同查办此案，那有些事，就不能再采用之前的想法了。

元青争需要在三日之内自证清白，但她只是去了河边一趟而已，本就被诬，何为自证？

只有破案这一条路走。

她准备借一借这位状元郎的力，斟酌开口：“复光兄，那日所见之物，并非我们要找的水怪，那怪物是能站立的。”