建启六年 梁国

墙头繁枝间，麻雀受不住午日蒸腾，伶俐地跳到阴凉处张着嘴散热，不时煽几下翅膀。

忠义侯府内院，房屋门窗紧闭，床榻上俯趴着一道瘦削身影。

整个后背血肉模糊，水泡鼓动黄脓，边缘皮肉皲裂卷曲，接续浑浊血痂，已凝固的琥珀色粘液泛着光。

院门处，寥寥几个家丁正堵着门，不让外面几人进来，推搡间，一个约莫十四岁的小厮被当胸一脚，踹飞出人堆两丈远。

“你还挺厉害！”出腿者是个中年男人。

他本想偷尸，却没想到院里留了人：“我在朝为官自有耳目，你家公子于东宫求学屡屡遭打，昨日更是被人用石灰水浇了，从宫里往出抬时便已是脱证①，百死无活！”

那小厮歪倒在地，手捂痛处：“没人道的畜牲，滚！我家公子无论如何，绝不会给你们配阴婚！”

这男人一介官身便敢欺上侯府，得益于大梁“四公六部二十四司”的官职体系。

此行之下，正经爵位对应上三品官位，即相公、部侯、司伯，后代可顺承为次级的封号爵。

而封号爵位，譬如忠义侯，均徒有其名，无官品无权势，只有俸禄，立一功，吃一生，其后代承继还需考取功名，大都一世逍遥。

他这两年为给自家病逝的长子，配个极利来世康健的好阴婚，就算不忌男女也未得偿。

此番打听到这侯府公子，找人一算八字，日柱五行什么的，竟样样都合适。

高兴坏了。

院门处吵闹不休，屋内元青争惊醒，她做了个梦，梦里有阎王，阎王正拿着个发光的法器骂街：“你看我出去举不举报你就完了！”

她给阎王见礼，阎王却连眼都不抬，还在骂：“我不跟你现实碰一碰，你早晚会见到我的！”

她自觉无趣，转身离开。

要说元青争亲爹也算是个传奇，孤儿出身，二十有四便做到了四品参将，却在今上宫变登位那日身死，换得个封号之爵。

那时侯夫人还怀着孕，这遗腹女就是元青争，比那小厮大半岁，出生后女孩儿装男孩儿，是为了承爵资格，但这其里还包含着侯夫人的私心——当年忠义侯，死不见尸。

其死有疑，可她一个遗孀无法窥见，所以便想推元青争长大入仕，探查真相，至少，也要找到尸体，让其入土为安。

为防此事败露，侯夫人求了个皇商头衔远离京城，母女二人在外十年才敢回家。

而元青争回来后，因着十岁便考过了府试，被破格选入太子侍读队伍，却不想在东宫内屡遭私塾暴力。

这次的伤，就是那帮侍读子弟用石灰水烧的，她能躲过初一，终究没躲过十五。

外头还在吵，元青争只堪堪起身，额间便已布满虚汗，竖耳听着：“阴……婚？”

她懵憧一瞬，继而泪滴混着汗水聚在下颌，”砰”一声砸入床面。

府中无人为官，无权无势，活着受欺我能认，可怎么待到我死，我的尸身也还要继续被欺……

凭什么？！

屋外那些话越听越惊心，什么“还账”、“赔礼”之言，元青争不消细想，便能猜到前厅景色如何。

她这满背红肉，险些身死，那石灰水主意的元凶，必然是要登门赔礼。

而侯夫人是皇商，最近借下不少行商的钱，把所有身家随着圣意不知压入了哪里，那帮人今日闻着“赔礼”、“聘礼”的味儿，欺负她娘，已逼上门。

外面动真格的了。

“俎上鱼肉再忍下去……尸身会被烹。”元青争眸色坚毅，望向门扉，抬手擦净泪痕。

她才不怕事，只是侯夫人一直要她在京城之内多加忍让。

可如今看来，若再继续避让，遑论找回她爹的尸体，便连自己的尸体也要被人吃干抹净。

想定，她撑着身子下床，为自己细致穿好束胸，又将裹伤布潦草一缠，套上外衣。

再建门楣、报仇找尸均可后议，现今的当务之急，是去前厅解救母亲。

行至房门，元青争忽而望向房中挂着的佩剑。

那柄上还坠着根火浣纱剑穗，料子稀世难寻，乃幼时好友所赠。

提剑，她咬牙出门。

“坏了……真没死啊！”男人瞧见元青争出现，瞪着眼珠子，悻悻而走。

小厮瞧见元青争，迎上来哭道：“公子，你醒了？！”

元青争顺手拄着他，没停脚步，后背随着动作扯得生疼，却死咬着唇不肯吭声。

前院摆满了箱子，其大多是空的，少数装了金饼银铤，被烈阳烤得发烫，最侧边还有一口上好的檀香木棺材，开着盖儿，想吃人。

正堂乌泱泱。

赔礼者稳坐椅间，悠哉喝茶：“杨夫人，我家公子还小，不知事儿，此番我家主人诚意拿得足，您也就别想着狮子大开口了。”

要账者立在其旁，谄媚道：“是啊杨夫人，您就别硬撑了，咱们不如先把该商谈的商谈了，外头箱子倒箱子，皆大欢喜～”

配阴婚者蹲在侯夫人椅旁：“杨夫人，两个孩子已然足够般配，赘给我家，丧事我必办得圆满！”

而他们口中的杨如晦正坐在上首椅间，眼眶深陷，脊背佝偻，静静的，全凭一口气撑着。

“哎呀，夫人，这婚配不成了。”中年男人行进正堂，一把拉起那劝配阴婚之人。

“家慈安好？！”

元青争拖着及地青锋，在男人之后，缓步踏入正堂，像极了从地狱之门爬出的鬼，观得自己母亲被围剿，愤怨滔天。

霎时间堂上人面色全变了，要账者失了笑模样，赔礼者嘴角要攀不攀。