終於，盼望已久的霍格莫德週末如約而至。

晨霧尚未褪盡，遠方的山巒與林影皆隱沒在一片朦朧的輕白之中。城堡外的草坪覆著一層細密的寒霜，呵出的氣息才剛離口，便化作一簇簇細碎的白煙。

霍格華茲的大廳比往日都要熱鬧。三年級以上的學生在門廳與石階交匯，翻動的斗篷、鮮亮的圍巾，夾雜著按捺不住的笑語聲，匯聚成一股破堤而出的潮水。有人興奮地規劃著前往蜂蜜公爵的路線，有人嚷嚷著要搜刮佐科的新奇玩物；亦有人只是站在人堆裡微笑——彷彿今日連那掠過耳畔的微風，都帶著比往常更輕快的甜意。

西維亞立在石階旁，將斗篷裹得極緊，指尖隔著厚實的布料，反覆摩挲著口袋裡那張折痕清晰的同意書。

她到底還是來了。

石階下不遠處，兩道人影已在晨霧中等候多時。大衛披著深色斗篷，在寒氣中站成了一道沉默的剪影；西奧多則立在稍遠的一側，任由晨風吹亂他的黑髮，那種近乎疏離的安定感，讓他顯得與周遭的喧囂格格不入。

他們誰也沒有拾級而上，只是靜靜地等在那裡，像是將那個「是否跨出城堡」的最終選擇權，無聲地遞還到了她手裡。

西維亞望著霧氣中的兩道身影，指尖在口袋裡不安地蜷縮了一下。

就在這猶疑的間隙，一聲清亮的招呼猝然打破了凝固的空氣——

「妳真的來了！」

西維亞心頭一跳，側過臉，便看見泰瑞不知何時已湊到身邊。他的圍巾繞得歪歪扭扭，鼻尖被寒風凍得發紅，那雙眼睛卻亮得驚人，活像是一直懸在嗓子眼的心終於落回了原處。

「我剛才還盤算著，妳要是再不出現，我就要直接到地窖門口叫妳了。」泰瑞飛快地說著，「反正那兩位都等在那兒了，妳現在想打退堂鼓也來不及啦，對吧？」

西維亞順著他的目光望去。

大衛顯然捕捉到了她的視線，隔著距離微微頷首。西奧多依舊沒有多餘的動作，只是立在晨霧與湧動的人潮之後，平靜地注視著她。

人群在此時開始向外傾瀉，石階下方的腳步聲與喧嘩聲連成一片。匆忙經過的學生不時擦過她的肩頭，各式各樣的呼喊聲在門廳上空交織，將清晨的靜謐攪得粉碎。

西維亞的腳步猛地頓住。

然而，就在那股退縮的念頭冒尖之前，泰瑞的手忽然探了過來，不由分說地扣住了她的手腕。

「走了。」他的聲音混在嘈雜的人聲裡，顯得有些急促，「再磨蹭下去，門口就真的要堵死啦。」

西維亞心頭一驚，還未來得及反應，整個人便已隨著他的拉扯踉蹌向前。

後方的人流如潮水般再度壓上，泰瑞的腳步又快得驚人，似乎打定主意不讓她有縮回石堡的餘地。無奈之下，她只能順著這股拉力，讓靴尖踏上了第一級冰涼的石階。

迎面而來的冷風撩亂了她的額髮。石階下人聲起伏，而遠處通往霍格莫德的小路，宛如一條浸在秋霧裡的淺色織帶在迷濛中蜿蜒，指向村落傳來的幽微鐘聲。