列車在一聲悠長的汽笛聲中緩緩減速。

鐵軌磨牙般的尖銳聲響逐漸遠去，宛如潮水退回深淵，窗外的夜色濃稠得化不開，彷彿被潑了整桶陳墨。遠方山巒只剩一抹虛無的輪廓，幾點燈火在寒霧中飄搖，像是沉入水底的孤星，正為旅人引路。

「到了。」大衛低聲道。

車門滑開，凜冽的夜風順著縫隙灌了進來，如細針般扎進皮膚，將人骨縫裡殘餘的緊張一寸寸地逼了出來。

月台上的路燈在風中搖曳，光影支離破碎。

學生們陸續走下車廂，三兩成群地聚在一起。驚呼聲、低笑聲與行李拖行地面的刺耳聲交織響起，看似恢復了往日的喧囂，卻因今晚那場驚心動魄的波折，在熱鬧邊緣滲透出一股壓抑而不安的沉靜。

西奧多率先起身。

他並未立即鬆開手，而是維持著那份克制的力道，壓低聲音確認道：

「還能走嗎？」

西維亞輕輕點頭，卻在足尖觸地的剎那，重心不由自主地晃動了一下。

西奧多的手臂瞬間收緊。

「慢慢來。」他在她的耳畔低語。

伊凡側身替她提起行李，大衛則悄無聲息地移至另一側。三人極具默契地拉開間隔，不著痕跡地將她護在中央，阻絕了四周嘈雜的推擠。

月台邊緣，一個高大如山嶽的身影正高舉著燈籠。魯霸??海格那如雷鳴般的嗓音穿透了刺骨的夜風，在冷冽的空氣中迴盪——

「一年級的新生，往這邊來——！」

提燈的微光在湖風吹拂下支離破碎，散作一地流淌的碎銀，跌進幽暗的水面。

西維亞的目光像是被某種引力攫住——眼前的黑水靜謐得令人心驚，宛如一面通往深淵的鏡子。

她的胸口猛然一緊。

一股徹骨的冷意悄然掠過心底，帶著令人窒息的壓迫感，像是某種封存在記憶深處的殘影，正被這片湖水喚醒。

西奧多敏銳地察覺到了她指尖的僵硬。

「看著我。」他低聲命令。

她下意識地抬眼，視線撞進了他那雙不帶半分動搖的瞳眸裡。

「我們都在這裡。」西奧多輕聲強調。

伊凡立在她身側，無聲地隔絕了四周的紛擾，彷彿用他的存在為她在腳下劃了一道堅不可摧的結界。

「那只是湖，」他的語氣平靜得不帶一絲漣漪，卻精準地刺破了她內心的恐懼，「不是妳記憶裡的那個深淵。」

大衛則往她身邊湊近了些，補上一句更溫和、更具實感的安慰：「而且今晚，湖面很安靜。」

那股凍結靈魂的寒意，在他們刻意營造的溫潤氣息中緩緩消融。西維亞緊繃的雙肩終於頹然放鬆，深深地吸入了一口混雜著湖水與松木氣息的空氣。

湖對岸，城堡的燈火於此刻漸次亮起，宛如群星墜落山巔。

高聳的塔樓在夜霧中勾勒出莊嚴的淡金剪影，無數扇窗櫺透出的暖光，像是古老堡壘悠長的呼吸，於寂靜中垂眸守望著這片黑夜。

馬車已在岸邊整齊列隊，骨瘦如柴的夜驥靜立於寒風之中，身軀似真似幻，噴吐出的白霧在清冷的月色下緩緩擴散，隨即消融。

登車時，西奧多的手始終未曾離去。他細心地護著西維亞，引導她坐在最深處的位置，隨後自己坐在一旁，擋住了車門縫隙漏進的冷冽湖風。

馬車緩緩啟動，木輪碾過細碎的石子路，發出規律的聲音，載著他們向那座光輝的堡壘緩緩行去。

大衛沉默良久，視線在昏暗的燈火下掠過半靠著西奧多的西維亞，眉間滲出的陰影愈發沉重。

「……剛才那樣的情況，進了大廳肯定會有人起疑。」他的聲音壓得極低，幾乎被馬車的顛簸聲掩蓋，「我們需要一個無懈可擊的說法。」

伊凡緩緩抬起眼，那雙銀灰色的瞳孔倒映著窗外游移的微光，宛如冰封的湖底深流。

「我已經想好了。」

大衛微微挑眉，投去詢問的目光：

「嗯？」

「她只是受到了驚嚇。」伊凡語調平穩，「方才車廂內的氣壓不穩，導致情緒過度透支……這足以讓人陷入短暫的昏迷。」

大衛的眉頭依舊沒有完全鬆開，眉心的褶皺在昏暗的光線中顯得憂心忡忡。

伊凡像是看穿了他最後的疑慮，聲音壓得更低：

「外面的人，只需要一個他們能理解、也想聽到的理由。」

他轉過頭，視線落在西維亞蒼白的臉龐上。

「至於真相……這車廂裡的幾個人知道，就足夠了。」

西奧多始終沒有參與爭論，只是垂下眼，在陰影中無聲地扣住她的手，彷彿在用體溫為她築起最後一道防線。

大衛終於長長地吐出一口氣，原本緊繃的身體微微垮了下來，低聲應道：

「……好，就照你的方式來。」

伊凡微微頷首，隨後轉頭看向窗外，神情重新隱入那一成不變的清冷之中。

當馬車緩緩停穩時，霍格華茲巨大的橡木大門已然敞開。

橙黃色的暖光從門內傾瀉而出，帶著壁爐燒灼的煙草味與古老石牆的氣息，將寒冷的夜色強硬地推向遠方。西維亞仰起頭，注視著那片闊別已久的熟悉火光，眼底映出了一點點跳動的神采。

「走吧。」西奧多在她身側輕聲催促，語氣溫柔得像是一陣拂過耳畔的和風。

她輕輕點頭，在那份支撐下站直了身體。

踏上石階的那一刻，身後的荒野與夜色彷彿感應到了什麼，在寒風中緩緩合攏；而城堡的光芒在前方靜靜鋪展，宛如一條金色的長毯，正無聲地邀請他們走向未知的命運。