同一時間，城堡另一端的校長室內，燈火低垂。

壁爐中的火焰燃得不盛，卻仍足以映亮書桌前的身影。火光在石牆與木質家具間微微躍動，明暗交錯，將室內拉得更顯幽深。

銀器陳列於架上，靜靜折射出冷淡的光澤；空氣封閉而凝滯，彷彿連時間都在此處放慢了腳步。

潘墨站在書桌前。

他沒有立刻開口，彷彿仍在確認——自己即將說出口的，是早已反覆對齊、無可迴避的事實。

「有一件事，」他終於開口，語氣平穩而克制，「我認為你需要知道。」

鄧不利多沒有催促。

他摘下半月形眼鏡，指尖在鏡框上停了一瞬，才將其輕輕放在桌面上。那個動作極慢，像是在替這場談話劃出一條無形的界線。

然後，他抬眼看向潘墨，沒有言語，卻已示意他繼續。

「哈利·波特目前持有一本日記。」

潘墨說道。

話音落下，校長室內靜了一瞬。

「這個訊息，來自城堡裡的一位目擊者，」他補充道，語氣依舊平穩，「桃金娘。」

他沒有立刻往下說，像是在確認這個名字本身已足夠說明問題。

「她只知道一件事——」

「那本日記，最初是被西維亞丟進女生盥洗室的。」

「之後，」他停了停，「被波特撿走。」

潘墨沒有多作描述，也沒有渲染那本日記的性質，只是將行為的軌跡一項一項地擺在桌上，彷彿只負責呈列，而不負責裁決。

「僅憑這些，還不足以構成威脅。」

鄧不利多緩緩開口，語調沉穩而審慎。

「是。」潘墨點了點頭，沒有反駁，「所以接下來的判斷，來自我自身的經驗。」

他抬起眼，目光沉靜而深。

「在西維亞昏迷的那段時間，」他刻意放慢了語速，「我曾在她身上，感受到一股惡意。」

鄧不利多的神情沒有改變。

只是他的指尖，在桌面上微微一停——

那一瞬的靜止，短暫卻清晰。

「那不是她的魔力，」潘墨補充道，語氣篤定，「也不是她的情緒。」

「更像是——」他微微一頓，像是在斟酌是否有更安全的說法。

最終，他仍選擇直言：

「某種附著其上的存在。」

壁爐裡的火焰輕輕響了一聲。

「而就在那本日記離開她之後，」潘墨繼續道，「那股惡意，也隨之消失。」

這一次，校長室的沉默變得更深。

「你確定兩者之間存在關聯？」

鄧不利多開口，語氣依舊克制。

「我無法證明。」潘墨坦然回答，沒有迴避，「但我可以確定——那不是巧合。」

他沒有為自己的判斷辯護，也沒有再補充任何證據。

「西維亞不是源頭，」他語氣平直，像是在陳述一項早已成立的事實，「她只是被接觸過。」

鄧不利多隨後站起身來，不急不徐走向窗邊。俯視著城堡下方的庭院——

學生們的身影在遠處移動，談笑、奔走，一切如常，看起來毫無所覺。

「如果那本日記能轉移附著的對象，」他緩緩開口，語氣審慎，「那現在的風險，確實已經不在她身上。」

「而是在那個撿起它的孩子身上。」

潘墨接道。

兩人之間沒有再多說什麼。

——有些結論，一旦被說出口，便不需要反覆確認。

「我會查證來源。」