宴會在最後一記聖歌的尾音裡緩緩收束。席間的笑語漸行漸遠，學生們三三兩兩散去，只餘壁爐裡的餘燼微光跳動，如將熄未熄的心火。

西維亞落在人群之後。她仔細收好桌上的空盤與杯盞，轉身走入長廊時，整座禮堂已然沉入半影——大半的燈火早已熄滅，只留下遠處幾盞懸燈，微黃的光在石壁上蕩著，靜得像一場未醒的夢。

雪仍在落，細碎如灰白的羽。

她沿著走廊往地窖而去，靴底踏在冰涼的石面上，聲響輕得像怕驚動誰。節慶剛散的寂靜正緩緩沉澱，整座城堡顯得空曠得過分，彷彿連空氣都被收進冬夜裡。

轉過一道拐角時，她與一道人影迎面撞上。

「對不起——」她下意識啟口，話音才剛落一半，便看清對方的臉。

是金妮．衛斯萊。

女孩的披肩鬆鬆垮垮地掛在肩頭，像隨時會滑落。

她的臉色白得近乎透明，眼底空空蕩蕩，不帶焦距，彷彿整個人尚未從夢魘裡醒來。她的唇微微顫了一下，似乎想開口，卻終究沒有一個音節落下。

西維亞眉心一沉，抬手扶住她的手臂，力道極輕：「妳沒事吧？」

金妮卻毫無反應。

她的目光直接越過西維亞，落在走廊深處——那眼神帶著奇異的迷失與執著，像是被某種無形的力量牽引，步步往幽暗裡去。

「金妮？」

話音剛落，女孩卻猛地一抖，像被什麼無形之手推開似的，狠狠從她掌心裡掙脫。

下一瞬，她整個人轉身，小步快跑般地逃離，披肩被冷風掀起，影子在火光中一晃，隨即沒入長廊深處。

西維亞怔在原地，心頭泛起一絲說不出的不安。

她的視線本能地追著那道背影——但當她打算邁開步伐跟上時，餘光卻瞥見落在牆邊的某物。

那裡，靜靜躺著一本書。

封皮暗沉如舊牆的陰影，邊角磨損得像被人長年翻閱。

薄薄一層灰覆在表面，彷彿它原本不該出現在這裡，而是從某個更深、更黑的地方被匆匆帶出。

一股說不出的寒意自背脊悄悄攀升，細得像霧、卻冷得像冰。

仿佛有什麼沉睡已久的氣息，在暗影裡緩緩睜眼。

她下意識掏出魔杖，呼吸放得極輕，低聲念出偵測咒。

空氣微微一顫，像被指尖撥開的湖面。

但那本書——依然毫無回應。

安靜得反而更顯異常，像故意屏息，耐心等待著對方先開口。

她眉心微蹙，身子本能地向後退開一步。

也就在那一瞬——

那本書像被輕風吹拂般微微顫動了一下，幅度細得幾乎難以察覺，卻又真真切切地存在。下一秒，它又恢復成死寂的模樣，像什麼都沒發生過。

西維亞沒有伸手。

她沉默了半息，終究只是收起魔杖，言語未出、心意已定。轉身離開時，靴底在冰冷的石面上敲出清脆的聲音，沿著走廊拉成一條細長的回音，漸行漸遠。

直到她的背影隱沒在轉角後，那本沉默良久的書才極輕、極輕地自行翻開——像在吐出一口暗藏多時的氣息。

下一瞬，墨黑的字跡緩緩浮現，如從深海中滲上來般：

「——妳終於來了。」

她沿著長廊往回走，寒氣從窗縫滲入，像把冬夜揉碎後吹進石牆縫裡，帶著微濕的冷意。她順手將披風攏得更緊些，步伐靜靜落在地面上。

才剛走到轉角，遠處便傳來細碎的騷動聲。

「快點啦，再拿一塊！」

「別催我啦，克拉！」

聲音低沉又帶點心虛，還夾著包裝紙被粗暴撕開的「沙沙」聲。

西維亞順著聲音望去——

兩個高大的男孩正蹲在壁龕旁，笨手笨腳地把偷來的派往嘴裡塞。

餡料從邊緣噴出來，掉得到處都是，像兩尊被食物打敗的石像。

是克拉和高爾。

他們顯然還沒察覺她的存在，仍縮在壁龕前頭靠頭地低聲爭論著——

「你去啦，我剛才已經跑過一趟了！」