西維亞最近總是在夢裡回到那片森林。

不是春日草長鶯飛的禁林，也不是秋霧瀰漫、落葉鋪徑的霍格華茲林道——而是某個無從辨識時序的夜晚。

那裡過於寂靜。

風不吹，枝不搖，空氣濕重得像凝固的水，連氣味都變得遲滯。

濕土與腐葉的氣息在她鼻腔裡一寸寸蔓延，如同某種潛伏的記憶，悄無聲息地甦醒。

她站在黑暗的森林中，不知為何來到此處。

沒有記憶，也無從詢問，只覺腳下濕冷，像是站在某場早已結束的儀式餘燼中。

然後，她聽見了喘息聲。

低微而斷續，像某種受傷的生靈在竭力壓抑呻吟。那聲音近得幾乎貼在她耳畔，卻又像隔著一層無形薄霧，忽遠忽近，讓人無法辨清來處。

她回過頭。光影便像被拖曳般緩緩流動，彷彿有什麼從濃稠夢境中被撕裂而出。遲鈍，卻清晰得可怖，如一柄緩慢逼近的刀。

一頭銀白色的獨角獸跪倒在地，胸腹濡濕，銀色的血自創口緩緩流出。它睜大雙眼望向她，眼中滿是無聲的哀求。

但她無法動彈，只能眼睜睜看著自己——

不，是另一個自己。

一雙手，不屬於現在的她，卻又無比熟悉。她知道，那是自己的手。

蒼白、修長，指節覆著細密的魔力裂紋，如同被某種詛咒長年侵蝕。那雙手正輕輕握住獨角獸的脖頸，動作緩慢、近乎溫柔，如在安撫，又像在按住它最後的掙扎。

她感覺自己的嘴唇輕輕顫動。

沒有聲音，沒有氣息。

可她知道，那是一句咒語——從她體內某處，自動湧出的句子。

下一刻，獨角獸輕微地掙扎了一下，便再無動靜。

銀血滲入黑土，那雙睜大的眼睛逐漸黯淡，最後一點光也隨之熄滅。

她驚醒時，指尖仍殘留著夢境的冰涼，喉嚨乾澀，像咒語仍卡在唇後，未曾吐出。

每一次清醒，都像失去了什麼——某塊自己從未真正擁有，卻正在悄然流失的碎片。

她一遍遍地告訴自己：那只是夢。只是壓力太大、魔力錯亂所致的幻象。

可她越是這麼說，心底那個畫面便越發清晰，真實得近乎殘酷，彷彿它從未離開，只是等待再次被喚醒。

她不記得自己曾做過那些事，卻在夢裡看得那樣清楚，清楚得像是親手完成。

有時，她甚至不敢肯定——

那究竟只是夢，還是曾真實發生，只是她選擇了遺忘。

西奧多一如既往地坐在靠牆的位置，視線略低，從不第一個抬頭。

他習慣不動聲色地觀察，像霧中潛伏的野獸，耐心捕捉那第一絲錯亂的氣味。

而今天，那股異樣幾乎無需等待。

它就在奇洛踏進教室的那一刻——悄無聲息地，出現了。

他聽著奇洛一如既往的「啊……嗯……」式結巴開場白，筆尖未動，眼神也未抬，只在眉眼之下，視線輕輕偏了一點點——

就那麼一點點。

足以捕捉他望向西維亞的那一瞬。

不，是假裝沒看她的那一瞬。

那種「刻意不看」，比直視更明顯。

像某個被深埋的機關，被悄悄按下，開始倒數。

早在萬聖節前，他就注意到了。

奇洛的結巴不是自然的。每一次語句的斷點都恰到好處，不像障礙，更像控制——彷彿在配合什麼，或藏著什麼。

他也看得出，那人總是在看西維亞。

不是漫不經心的視線掠過，而是一次次刻意壓抑的凝視，帶著試探、忌憚，和某種模糊的……等待。

他想不通理由。

西維亞的魔力不穩，他知道。她不屬於弗利家，他也知道——那股與治癒系血脈格格不入的氣場，從她入學那天起便昭然若揭。

但這樣的異常，不足以讓一個教授如此畏懼。