凤鸾殿内

皇后身着正红色宫装，她那美丽雍容的面容在灯影下半明半暗，一双纤手正优雅地执着一盏瓷杯。张嬷嬷正将刚刚探得的消息低声禀报完。

皇后品茶的手一顿，那双描画精致的凤眸骤然抬起，眸中多了些怨愤，“选驸马？”，随即冷笑一声，讥讽道：“陛下他可真是着急啊！”

张嬷嬷头低的更低了，皇后她“啪”地一声，将茶杯重重地掼在身旁的小几上！皇后胸口微微起伏，鲜红的唇瓣抿成一条的直线，声音因为压抑的怒火而微微发颤，“若不是她，昭华也不会远嫁！如今，她倒好，竟要选驸马了。”

皇后的目光穿过窗，望向天际，好似望向远在楚国的昭华公主，眼里是化不开的思念。

片刻，她收回目光，扬起一抹冷笑，而后站起身，她缓缓踱步到窗前，背对着张嬷嬷，似乎已对一切了如指掌，“不论这嘉安选谁，状元也好，世子也罢……他都会成为陛下的臂膀。陛下最忌惮的是什么？是结党营私，是外戚坐大！如今，我们做了这么多，陛下这是……在警示。”

张嬷嬷抬起头，接道：“陛下是想要稳定朝廷，打压争储之势。”

皇后点点头，示意张嬷嬷上前，张嬷嬷心领神会，凑近皇后的耳朵，皇后微微倾身，用只有两人能听见的声音，快速吩咐了几句。

张嬷嬷点点头，面上十分冷静，眼中却掠过一丝狠厉，道：“老奴这就去办。”

还没等张嬷嬷出去，这时，一宫女踉跄着扑了进来，跪在地上，声线微微颤抖，带着哭腔，“皇后娘娘，楚国使臣派人进京，递交国书，说是昭华公主……她……她薨了。”

此话如五雷轰顶，皇后整个人猛地一僵，眸中充满了难以置信的惊骇，身子微微颤抖，双腿发软，道：“你……你说什么？”

宫女伏在地上，身体抖如筛糠，声音十分的小，又重复了一遍。张嬷嬷见皇后就要瘫倒在地，忙上前，用尽全力扶住皇后摇摇欲坠的身体。皇后深吸一口气，心里好似被刀割，眼眶的眼泪早已蓄了许久。可终是抵不住这一打击，眼前一黑，她身体彻底瘫软，重重地倒在张嬷嬷怀里。

“娘娘！娘娘！” 张嬷嬷惊恐地喊着，“快！快传太医！快啊——！” 整个凤鸾殿瞬间陷入一片混乱。

朝堂之上，当楚国使臣递交国书，宣告昭华公主薨逝的消息，满朝文武皆惊。短暂的死寂后，是压抑不住的悲痛与愤怒。众所周知，楚国国君暴虐无道，这和亲公主去了不到两月，不知何原因竟薨了。为此，皇上龙颜大怒。

消息很快传到了甘泉宫。

“你是说，皇姐她……她……”，宋乐安正坐在窗边看书，闻言猛地从椅上站了起来！手中的话本“啪”地一声掉落在脚边，眼里夹杂着复杂的情绪。

凝夏沉重地点点头，眼圈也红了，宋乐安猛地握住她的手，道：“为何？”

凝夏悄声凑近，悲愤又无奈地道：“楚国国君，暴虐无道，毫无人性，贪财好色。此番和亲，便是听了那“宋国女子皆是倾城倾国”之言。长公主去了，便是进了龙潭虎穴。”

宋乐安手无力地松开了手，缓缓垂落身侧。默默低下头，一时不知说些什么，巨大的悲伤裹挟着她。

恍惚间，她好似看见那张熟悉娇俏的脸庞，如今却有些清瘦，眼里也不同于初见的盛气凌人，是疲惫，是同情，是祝福。宋乐安眼泪毫无预兆地涌了出来，模糊了视线。她望着那朦胧的身影，无声地吐出三个字道：“对不起。”

那人却轻轻地摇了摇头，她头上那支镶嵌着明珠的步摇微微晃动，发出极其细微的声音。她的声音带着一种解脱般的平静，“你没错，该说对不起的人是我。”她顿了顿，嘴角扯出一个牵强的笑，“深宫中，活下去很难。若有来世，或许，我们真的可以成为姐妹。”，一滴泪从她泛红的眼角滑落。