宋乐安没有回头，视线依旧停留在那些枯枝上，仿佛要将它们看穿。她的声音平淡的没有一丝波澜，“我去作甚？”

“殿下与霍小将军是友，难道不该去吗？”

她嘴角扯出一个自嘲的笑，声音很轻，“友？或许从未是，只不过相处过四五日，萍水相逢罢了，何来友人一说。”

凝夏敏锐地捕捉到了宋乐安话语深处那一丝伤感，将一块糕点递到她嘴巴，声音带着雀跃，“公主，快尝尝！”

宋乐安望着她清澈的眸子，浅浅一笑，她顺从地微微低头，咬下了那块糕点。香甜的滋味在舌尖化开。而后，她也顺手拿起一块糕点送到凝夏嘴边，凝夏有些受宠若惊，头摇得像拨浪鼓，连连后退半步，道：“不可，公主，这……这不合礼数。”

宋乐安眼神坚定，道：“什么礼数？在这甘泉宫里，我说了算。吃，没事！”她将糕点又往前送了送。

凝夏看着公主眼中那份不容拒绝的暖意，心头一热，眼眶微微发酸。她不再犹豫，小心翼翼地张开嘴，也轻轻咬下了糕点。甜意在口中蔓延，更甜进了心里。

两人相视一笑，这笑似乎驱散了秋日的些许寒意。

就在这时，望秋的身影出现在门口。她刚踏入内室，恰好将这一幕尽收眼底，惊得她定在原地。宋乐安见她来了，便招呼道：“快来，望秋，来吃糕点。”

望秋脸上迅速恢复了惯常的恭谨，她急忙躬身，语速比平时快了几分，“奴婢不敢，公主厚爱，此举不合礼数……”，还没说完，她便觉得嘴里被塞进什么，软软糯糯的，原来宋乐安早就几步过来，塞进她的嘴巴。

望秋呆呆地含着糕点，感受着那份甜味，一股暖流从心底涌起。而后，望秋慢慢咀嚼着口中的糕点，努力平复着翻腾的心绪。待咽下后，她才想起正事，重新恢复了严肃的表情，恭敬地禀报道：“公主，王公公来了，陛下……召您即刻前往养心殿。”

“养心殿”，这个词让宋乐安不禁一颤，她轻轻叹了口气，便去了。

养心殿内

皇帝悠闲坐在龙椅上，他手中随意地翻看着几张装裱精美的画卷，画卷上皆是些丰神俊朗的年轻男子肖像，见宋乐安款款而来，直接挥了挥手以示免礼，语气是前所未有的和蔼，“嘉安啊！你也到了婚配的年纪了。你皇姐去了楚国和亲，你也该议亲了。”

此话刚落，宋乐安只觉得人要裂开了，议亲？！认真的吗？这个年纪才十七十八的样子，放在她的认知里还是个学生，怎么能这么早结婚？！

还没来得及消化完父皇的话，皇帝展示出画上的郎君，一张张指点给她看，“这是今年的新科状元郎，孟山岚，一表人才，才高八斗；还有这个，安阳侯府世子燕淮，为人宽厚仁德……”

此刻画卷上那些所谓的俊俏郎君，此刻在宋乐安眼中，却代表着自由的枷锁和未知的恐惧。

宋乐安只觉得脑子晕晕的，她内心对结婚很抗拒，趁着皇帝换画卷的间隙，宋乐安猛地吸了一口气，委婉拒绝道：“儿臣……儿臣感念父皇关怀。只是……儿臣年纪尚小，暂无此心思。”

皇帝放下画，笑容消失的无影无踪，道：“朕知道，你一时难以接受，可你……应当知道自己的身份，听朕的安排，你在这或许会好过些。”

宋乐安闻言，只是默默低下头，掩去眸中的神色。片刻，皇帝沉下声道：“朕给你几日时间，你好好思量一下你的驸马人选。”

从养心殿出来，深秋的阳光很刺眼，却不够有暖意，空气中阵阵寒意让宋乐安不禁微微一颤。宋乐安内心是极其不愿的，可她知道，她没得选，她的命，从来不在她的手中。

但转念一想，如此着急要议亲，可见，皇帝是要利用她，难道是制衡朝堂？还是提拔寒门？还是要兵权？她脑海中飞速闪过穿越前看过的无数权谋小说桥段。难道自己真的甘于做一枚棋盘上的棋子吗？