翌日傍晚，暮色渐沉，小卡斯伯特和西里尔如约前往觐见玛丽公主。

昨夜辗转难眠的少年最终披衣而起，在书房寻到了伏案疾书的西里尔。羽毛笔在羊皮纸上沙沙作响的声响在寂静中格外清晰。

“卢西恩觉得我疯了。”小卡斯伯特拖来木椅。

他像个告状的孩子般将下巴搁在交叠的手臂上，眼眸里盛满委屈。

西里尔搁下羽毛笔。他伸手抚过少年柔软的发丝，让他想起春日里晒暖的绸缎。

“他没经历过这些事。圣座和康拉德凭空出现用恩赐解释也并无不妥，更何况你还说在路易的身体里看到了王后和罗伯特所为。”

西里尔轻轻捧起小卡斯伯特的脸颊，望进那片鎏金色的海洋：“别难过，卡斯伯特，我信你。”

暮色中的庭院已褪去白昼的燥热，西里尔只简单披了件轻薄的斗篷。门口的侍从刚要举起遮阳板，小卡斯伯特已经一个箭步冲上前去，抢先夺过了遮阳工具。

“西里尔，我帮你！”他高高举起遮阳板，雀跃的声音里带着藏不住的欢喜，像只叼回猎物的幼犬在邀功。

西里尔微微一怔，傍晚的余晖早已不再灼人，侍从们不过是例行公事。但看着小卡斯伯特期待的眼神，他终究没有戳破这个小把戏。

“好吧。”西里尔脱下斗篷，嘴角不自觉地上扬，任由少年将自己笼罩在阴影之下。

小卡斯伯特趁机又凑近了些，他现在能清晰地闻到西里尔身上的气息。

他故作镇定地调整着遮阳板的角度，指尖却悄悄下滑，最终小心翼翼地搭在了西里尔的肩头。西里尔只是微微侧首，默许了这份亲昵。

暮色中，两人的影子在石板路上交融，分不清是谁在保护谁，又是谁在依偎谁。

玛丽公主的客舍内烛火通明，数十支白烛错落有致地摆放在鎏金烛台上，将整个厅堂映照得如同白昼。

这显然是特意按照王城习俗布置的，洛林王室向来厌恶阴影，认为光明才能彰显尊贵。

小卡斯伯特将右手按在左胸，行了一个标准的鞠躬礼。

“玛丽·勒诺尔·洛林。”公主双手轻提裙摆，淡金色的绸缎如流水般泛起波纹，尖角袖口几乎触及地面。

“卡斯伯特·达恩。”少年直起身时，目光不自觉被公主的装束吸引。与葬礼上那袭沉重丧服不同，今日的玛丽宛如从春日花园走出的精灵。淡黄色锦缎长裙上，金线绣出的百合花纹从高腰线一直蔓延到精巧的方领边缘。

西里尔待公主起身后，才单膝触地行了一个标准的宫廷礼。玛丽公主将一缕散落的金发别回耳后，脑后那根精致的发辫随着动作轻轻摇晃。她优雅地抬手示意，邀请他们坐在铺着锦缎的圆桌前。

“请用些点心。”公主的声音如同银铃轻响，鎏金的眼眸扫过桌上摆放的葡萄酒和杏仁饼干，侍从立即上前为三人斟酒。