西里尔最终用一件黑色斗篷草草掩住衣袍上的血迹。

三人抵达会议厅时，鎏金烛台将十二使徒浮雕映照得如同活物。教皇格雷戈里十四世端坐于象牙高背椅上，七枚红宝石十字架在烛光中流转着血色。卢西恩·戈德温斜倚在左侧席位，金丝单片眼镜反射着冷光，修长的手指正漫不经心地拨弄着祖母绿戒指。

右侧首位虚席以待，其后依次坐着三位枢机主教。西里尔的目光掠过末端那位慈善枢机玛格丽塔·斯皮纳罗莎，他们在赎罪蔷薇院有过一面之缘。前两位老者的皱纹间沉淀着半个世纪的权谋，蓝宝石权戒在手指上泛着幽光。

大主教埃德蒙率先上前，猩红长袍随着跪拜的动作泛起涟漪。教皇抬起戴着红宝石权戒的右手，乳香的气息随着“愿主的平安与你同在”的祝祷在空气中漾开。当大主教落座右侧次席时，橡木椅发出不堪重负的呻吟。

康拉德上前时，斜披的丝绸短披肩突然滑落。教皇俯身拾起的动作让三重冠垂纱轻晃，指尖掠过爱人肩颈的瞬间，紫水晶与红宝石在烛火下交相辉映，随后用左手轻触康拉德头顶降福。

西里尔单膝触地，他垂首执起教皇的手，唇瓣在即将触碰权戒前微妙地停滞，如同蜻蜓点水般完成这个充满距离感的礼仪。起身时银发划过苍白的脸颊，他沉默地走向卢西恩身旁的空位。

侍从们如影子般无声靠近，在西里尔的座椅扶手间架起一块乌木书写板。羊皮纸在木板上铺展时发出细微的沙响，羽毛笔与墨水瓶被精准地安置在左侧。两名侍从手持鎏金烛台分立两侧，跳动的火苗在西里尔银白的睫毛上投下细碎金光，将他面前那方书写区域照得亮如白昼。

卢西恩借着整理袖口的动作倾身，天鹅绒长袍摩擦出几不可闻的窸窣声：“第三位是审判枢机戈特弗里德，第四位神学辩论长托马斯，至于末席……”

“我认得，是慈善枢机。”西里尔头也不抬地打断，指尖轻叩羊皮纸边缘。

卢西恩疑惑地敲了敲扶手，最终不动声色地回归原位。

沉重的镣铐声突然撕裂厅内凝滞的空气。两名圣殿骑士押解着黑影踏入烛光范围，那不过是个披着褴褛黑袍的瘦小男人，右边小腿的绷带还在渗血，正是被西里尔弩箭所伤的创口。

卢西恩优雅起身，祖母绿戒指在烛火中流转着诡谲的光晕：“承蒙圣座垂询，容在下禀明与慈善大人合力缉凶的经过……”

康拉德支着下颌，这个慵懒的姿势让白色内袍的袖口滑落，露出手腕内侧一道新鲜的抓痕。那泛红的痕迹在苍白的肌肤上格外醒目，像是被某种猛禽的利爪掠过。

“那么，容我从晚饭前与圣徒大人分别时说起……”卢西恩的目光远远扫过那道痕迹，金丝眼镜后的灰眸闪过一丝玩味，嘴角勾起一抹意味深长的弧度。

夕阳西沉时分，卢西恩将第三杯葡萄酒一饮而尽，水晶杯底在橡木桌上叩出清脆的声响。他起身时，最后一缕阳光透过彩绘玻璃，在他深蓝色的天鹅绒长袍上投下斑驳的血色光影。