众官属亲眷在亲眼目睹娘娘殿中最中间位置的神像时，面上极是精彩纷呈。

蔡之襄协同夫人也在其列，那一刻，他只觉遭到了前所未有的羞辱指责。以一女子为帝为尊，亘古未有。他身居相位，千古万年，必臭如沟粪。

“清君侧——”

“这天下可还是我宇文家的天下？”

……

“瞧瞧，我云昭的宰相大人竟也不知道这天下终究是哪家的？”

“国丈大人，你没有退路！”

……

蔡之襄不可遏制地想起宇文明泽曾说的那些话，一把骨头凉透了。与他一般面如死灰的官员，展目望去，不在少数。

观内东侧新建一高楼，张蘋儿领着一个十一二岁的少年，此时正站在高楼上俯瞰全观。那少年肤色极黑，眉宇粗犷，两眼浑如黑球，颧骨极高。唤作郭牙，是宫中婢女与侍卫私通所生，本当处死，太后见他容貌奇特，便留下将养在宫中。其人忠厚呆愚，有过目不忘的本领，通晓各地言语，善观唇形、手势。

郭牙依样将下方群臣的惊怒、私语、崇拜、恐惧一一记在笔间，只待回禀太后。

熙熙攘攘人群中，张蘋儿在大殿角落看到了楚南质子及侧妃身影。同在一隅的，还有城阳王祁皓荣。三人团团而立，相互讥讽之词漫漫。

祁皓荣：“皇侄今日不去花楼狎妓买酒，来这作甚？”

祁薄昀：“来见你最后一面，黄泉漫漫，孤来送你——”

木明棠又幽幽开口：“城阳王世誉君子，行则端方。然君子自重，不道人私；尊长言行，当为世范。俗词浪荡，辱君子声望，身为长者，为老不尊，城阳王是否可笑？”

祁薄昀面露一喜，捧腹大笑，边笑边指身后侍从：“怎么不笑！给孤大笑！”

侍从面无表情张大嘴，无辜大喊：“哈哈——哈哈哈——”

配合郭牙毫无起伏的语调，张蘋儿险些笑出声。心下暗暗想到，那侧妃不是愚笨之人，胆识竟如此了得。若不是身份所限，她真想与这人结交一番。

郭牙讷讷张口：“姑姑，这三人拌嘴争辩也要记下？”

张蘋儿伸手摸摸他的头，笑道：“郭牙呀郭牙！天性愚笨的好孩子。世人皆知祁薄昀、祁皓荣叔侄不和，口舌之争也要记，看个笑话罢了。”

“是，姑姑。”郭牙露出大白牙傻笑，又疑惑道，“前些日子工部尚大人骂我——地狱判官，说我下笔害死了很多人。可我不想害人，也从不曾伤人。”

张蘋儿一怔，看那笑颜有些心紧，接过他手中密密麻麻的纸卷，低了声道：“郭牙，这底下的人各有各的心思，将来谁是忠，谁是奸，谁可用，谁可杀……在你今日记下的东西里，但也不全在。不管旁人说什么，你要记住，宫中、朝堂，从来不是黑白两色可分得清的。你只要做好该做的，好好活着，闲言碎语不需理会。”

高楼风声很大，很紧。

张蘋儿说完这些，静下心时才听到紧迫的风声里，混着一个很细微的脚步声。转过身，那质子侧妃就这般慵懒随意站在风中，一双明亮的眼睛射出明媚光彩。

“侧妃娘娘安好。”

“张大人安好。”

“几日不见，娘娘又轻减了。听闻近日娘娘身体欠安，不知可好些了？”

“劳张大人挂心。殿下宽恤，四处寻来医士替我看诊，府中炭火日夜熬着药，好是好些了。”

“娘娘正值青春妙龄，好好将养必无大碍。”

风一阵一阵，刮在脸上，锥子一般。

“高处风大，娘娘当心着凉，下官送娘娘下去。”张蘋儿转又朝郭牙道，“你先行一步，我陪娘娘下楼。”