祁薄昀赶来栖凌阁时，来路没有看见一个人影，这让他着实有些慌神。

待他前一步刚跨入院子，后一步就顿住了。

这院子里自木明棠入住时再未见半分芳菲英卉。庭院里只有些许蘅芜寥落，一丛一丛，沁香淡淡，倒似身在乡野。三两株公孙树随意而立，叶似扇，色金黄，风一起，似万蝶振翅。

木明棠正坐在徐白舟刚坐的石凳上。

她梳洗之后并未持妆，长发随意拢在肩后。着一身水蓝织金缎面袄裙，立领斜襟，领口绣几朵小巧的白梅，与她那与世独绝的姿态很是相配。应是为了看诊方便，那衣裳袖口甚是宽大。此时她将袖子拢卷起搁在臂弯之上，一截子玉藕似的手臂露了出来。两手左手黑子，右手白子的絮絮而下，精思如对敌。

仔细看那盘棋，祁薄昀觉得有些眼熟，但又实在是看不出来。

木明棠目光虽落在棋盘上，左右手不停捻子、落子，其实心思也并未全副在那上面，好似乎在思考别的事。

祁薄昀属实是有些震撼，框在门洞里半日挪不开步子。这场景从前只听说书人吹嘘提起过，哪能想到见到活的左右手对弈神人。

弈棋祁薄昀虽算不上精通，里头的门道他还是懂一点的。莫看是黑白两子你来我往，其中暗含的行运规律，不亚于兴兵百万厮杀，一招不慎便死伤大片，失之千里。像木明棠这种下法，上一步寻到解法，下一步自己又破了下步意图，自己寻找自己的弱点攻击自己，耗费脑力体力不说，更是惊才绝艳，这绝非是一般人能做到的！

足足过了半时辰，她落子的速度才终于慢了下来。有时落了一颗白子，要等一刻钟才能落下一颗黑子。可她端坐的姿态从头到尾并未变过，脊背依旧笔挺。风也偏爱她，连她前额半根碎发都不肯吹乱。祁薄昀如此心急之人，竟也就这般在一旁静静看着。

木明棠沉浸在弈棋中。静静在脑海中回顾着这几日来所见过的人，所听过的话。将那些稀碎不见天日的过往在脑中的幻化成黑白子，一步押着一步，一子咬着一子，拼凑成一副早已设好的棋局。

时至深秋，晚风急又凉，那盘棋子还未分胜负，祁薄昀已有些站不住了。木明棠的手臂关节处已微微有些发红，两腮、鼻尖、耳垂各处也似打了胭脂。她仍毫无知觉似的左手捻子停在棋盘半空，眉头难得轻蹙起来。

长廊那边由远及近传来些稀碎脚步声，三宝背着一青蓝碎花包裹从外头回来了。近前规规矩矩朝祁薄昀福了福身。

祁薄昀略颔首，低声道，“你去取件披风给她搭上，不必惊扰她。”

“是”三宝低低应下，提裙上石阶，径直回了阁内。

擦身而过时，祁薄昀余光瞥见三宝的左手衣袖边缘有一处细小的暗红污渍，左手甲片也斜了大片。他早心知肚明故而并未多问，只冷冷勾唇一讪。

“叮——”又是一声子落棋盘的清脆声。木明棠再度收回左手，静静地坐在那，望着那盘棋。忽而侧身抬眸，望向双手剪负在身后，微微倚墙的祁薄昀，两眼已是发红，眸光仍是清亮，“殿下站立许久，有何要事？”声不高不低，刚好将拿着披风要出阁门的三宝拦在原地。

祁薄昀直起了身，“咻”得将两手抬起搭在胸前，大步走来在对面石凳上坐下。左右看了眼那局棋，黑子白子在棋盘上交互厮杀，死死胶着，两方各占不到半分便宜，俨然已入死局。

“殿下如何看？”木明棠望着那局棋认真问道。

祁薄昀思了半晌，道，“称上胶着，黑白俱困。”

木明棠闻言，轻抿了下唇角，眼尾勾起一抹笑。

那笑意淡得像流云掠过天际，却又烈得如同关外闻名百年的烧刀子，没有半分嘲弄的意味，只是得意张扬。那点乖张劲，恰似春郊纵马猎鹰的少年，手里握着的，从来都是万里长空。

木明棠右手捻起一白子，眼神瞬转凌厉，那眼底翻涌着少年人独有的锋芒，桀骜得像不肯驯服的风，自信得仿佛这棋局的胜负本就在她指掌之中。

“叮——”，那白子落在一片将死的白子之中！咋看不过是垂死挣扎，增一死子。仔细一看那要死不活的白子居然有了线生机！再定睛一看，那白子不仅是活了，更如天降奇兵相助，突袭而出，杀了大片黑子——局势已然明朗！

祁薄昀再度深深震撼，心神久久激荡，回过神来，手心握了一捧热汗，眼珠也瞪得溜圆。

“你…你这盘是我毁徐白舟那局？你只看了一眼就能将那残局背下！”话一出口，祁薄昀便想咬舌，她都能下如此程度的两手黑白对弈，一眼背谱怎么不是轻而易举？

木明棠气定神闲将袖子撂下，两手交叠身前，“殿下还未说找我何事？”

祁薄昀深吸了两口气，两掌反转搭在膝前，手心的热汗仍在往外冒，不觉亦挺直了脊背，“孤只是来……算了。”话锋一转，“你似乎有事和孤说。”若是平日，她不会如此张扬。

木明棠：“是，晚风大了，请殿下移步。”