周放离听来，却只觉得这声音好似对自己的审判。他心底的燥意节节攀升，随时都要破土而出。

“王爷把自己看得太重，也把旁人看得太轻。”

陆嵁甫一开口，周放离胸中那股无名火便像被冷水浇透，连烟都不剩了。

他静静凝望着她，许久没有移开眼，也没办法移开眼。

与陆嵁的初相识，隔着一层女扮男装的皮相，始于偏见与对峙。后偶有争执，可未尝不是缘由那股子说不清道不明的默契，与被对方看穿的羞恼。

可为何，她会是漱川的妹妹呢？

兄妹二人，除了那身风骨，并无多少相似之处。

陆坻的眉目明媚，笑起来总有三分未脱的意气。

眼前这人，脸上始终笼着层沉静冷意，轮廓更薄，唇角像被霜风削过，美得远，像雪线上的孤峰，看得见，够不着。身形偏偏单薄得厉害。肩骨纤细，坐在那里，随时会被风吹散。

可她却好似永远没有松懈的时刻。就连睡着了，头歪倒向墙侧，肩膀仍绷得极紧。

几番犹豫，周放离支起身子，将搭在膝上的玄色外袍抖开，极轻地披在陆嵁肩头。

哔啵——

火堆之中，红炭蓦地迸出一小簇火星，微光转瞬即逝。刹那的火光将两道剪影投在墙壁上，望去竟隐隐透着几分缱绻意味。

……

翌日清晨

外头天已大亮，雨早就停了。门半开着，晨光斜斜地铺进来。

陆嵁悠悠转醒，肩上外袍滑落半截，堆在臂弯。

她的指尖下意识抚过袖口，布沿触感微硬，想来是曾被雨水浸透，又经炉火烘干。领口之间，尚且萦绕着一缕淡淡的龙涎香气，是那人留下的气息。

周放离站在檐下，正吩咐几名亲卫将义庄外被雨冲坏的路面稍作平整。

陆嵁侧耳听了一会儿，旋即将外袍叠好，放在身侧。

云徵揉着眼过来，看见那件袍子，愣了愣，又抬头看看外头的周放离，到底没敢问，“先生睡得可好？”

“尚可。”

陆嵁起身，云徵忙上前替她理了理衣裳。义庄内的众人各司其职，收拾着行装。

过了约莫半个时辰，车马上路。

官道上积水未退，泥泞难行，速度压得极慢。

周放离仍在陆嵁车中，云徵也坐进了车厢，拿着帕子擦车窗缝里渗进来的水珠。

午时前后，滦平县的城墙从雨雾里现出来。

城门大开，往来行旅却不多。守城的卒子缩在墙洞下躲风，见有车马经过，只懒懒地看了一眼，连盘问都省了。

进城后，李趣先寻了间临街的客栈。铺面不大，楼上五间客房，被他们包下三间。

陆嵁要了壶热茶，在楼下拣了张靠窗的桌子坐下。周放离在她对面，仍穿着那身玄衣，发梢却略有潮湿。

李趣把马缰递给店伙，自去柜台结账。

那掌柜是个五十来岁的瘦子，拨算盘的手很慢，见他站在台前候着，便有一搭没一搭地闲话。

“客官从南边来？这天气可赶了道？”

“从苍梧过来。”李趣应着，从腰间摸出几枚铜钱排在柜上，“一路雨大水涨，差点陷在官道上。掌柜的，这雨往年也这般凶？”

“今年格外怪。”掌柜叹了一声，“文莺河那水，涨得跟什么似的。前几日还冲下来个死尸，就卡在河湾的浅滩上。浮了两三天了，泡得没法看。”

李趣眉梢微动，面上却仍是那副风尘仆仆的倦相：“死尸？怎么死的？该不会是路过的行商，遭了不测吧。”

“哪有不测，县令亲验过了，说是溺毙。身上没伤，衣裳也齐整，像是不知深浅栽进去的。”

掌柜收了铜钱，又找了两文，接着道，“不过啊，这尸体在县城里停了两日，没一个苦主来认。你说怪不怪？本地人口不算多，若真是本县人，哪能连个点头的人都找不着。”

李趣嗯了一声，装作随口道：“那多半是外乡客。出门在外，落水丧命，又没人报官，这种最麻烦。尸首后来如何处置了？”

“能怎么处置。”掌柜摇头，“没有苦主，又验过了，县衙总不能把公堂用来停尸。叫义庄的人拉走了。”

李趣点了点头，把找零推回去，“再劳烦掌柜，给屋里的兄弟送壶热茶。”

他转身上楼，脚下不疾不徐。走至楼梯拐角时，往楼下投去一眼。

陆嵁执盏，指尖在杯沿上点了两下。李趣会意，放慢脚步，折身走回堂中，在邻桌坐下，自斟了一碗，等周放离发话。

周放离已听了七七八八，茶盏搁在手里，半晌没动。

堂中没什么人，几个跑堂的都在后厨忙着，掌柜低头理账。

周放离转头，朝门边那个亲卫抬了抬手，“去将滦平县县令给本王擒拿来——”

“王爷不可。”