深秋寒夜的小屋本应是一幅温馨的画卷。

壁炉里的木柴燃烧得正旺，橘红色的火光跳跃着，将整间屋子浸染成暖色调，墙上的挂毯、桌角的铜烛台、老太太脸上细细的皱纹，都被镀上一层柔和的蜜色光芒。

炖菜的热气从陶锅里袅袅升起，混合鲜肉与蔬菜的浓郁香气，在温暖的空气中打着旋儿。

坐在弥央对面的伊迪丝夫人双手捧着茶杯，笑脸慈和，眼角的皱纹层层叠叠堆起，满是岁月沉淀后的柔软。

直到话题正式探讨到弥央对水坝的看法。

壁炉里的木柴原本时不时会发出“噼啪”一声爆响，现在却安静了下来。

橘红色的火光凝滞在壁炉中，不再跳跃，不再舔舐木柴的边缘，墙壁上的投影也随之僵住。

热气在炖菜的汤面凝滞，弥央餐碟上半块切开的面包表面凝出了一层薄薄的水珠——那是温度骤降才会留下的痕迹，霜似的覆在麦色的表面。

茶杯被搁回桌面，伊迪丝夫人枯枝般的手指搭落在桌沿，肉眼可见地出现异变。

她是一位拥有良好卫生习惯的老太太，指甲修剪得很整齐，可此刻指甲盖下的颜色却一点一点变深，由肉白转为青灰。

然而她本人对此一无所觉，面颊上原本柔软堆叠的皱纹变得更加深刻，渐蒙上灰翳的眼睛专注地盯住错愕的小美人，等待她的回复。

这是名副其实的死亡提问。

如果弥央表明的立场与伊迪丝夫人不同，或许她们当即就会转变成为敌人，几乎不具备战斗力的小美人恐怕难以撑过进入副本后的第一个夜晚。

而认同伊迪丝夫人的忧虑也不会轻易过关。

接下来她需要绷紧神经，向对方证明自己并非伪作谎言，否则言语间的疏漏会导致老太太判定她为骗子，进入暴怒状态。

弥央二者都没有选。

她对招待又留宿自己的老太太怀有不浅的感激之情，因而对伊迪丝夫人的异变视若无睹。

稍作思考后，她诚实地说：“我不知道，实际上我今天才得知水坝的名字是伊萨克大坝。”

哦，是的，弥央是纯白无辜的外来者，今日才踏上这片土地的旅人没有任何立场可供对方指责。

客观存在的事实令伊迪丝夫人蜷曲了一下僵冷的手指，试图藏一藏吓人的指甲，但眼瞳依旧无神地盯着她，偏执地要求她给出态度。

弥央声音温和地继续道：“不过我认为你的担忧不无道理，传说通常都有可溯源的缘由，所以明天我想和我那位工程师朋友一起去山上看看你说的裂缝。”

她的视线与老太太相接，唇角抿起浅浅的笑：“毕竟记者亲自见证过才能做出相应的判断，加上我的朋友是这方面的专业人士，我可以参考完他的意见再来回答你。”

壁炉里的火焰颤动了一下，“噼啪”一声爆响，沉寂许久的木柴终于又发出一声短促的鸣响。

火焰重新拥有了温度，橘红色的光在老太太的皱纹间流动起来，伊迪丝夫人指甲盖上青灰的颜色也潮水一样退去了。

她眨了眨眼睛，仿佛刚从一场短暂的恍惚中苏醒：“你说的没错，抱歉，我方才有些太激动了，我已经被太多人嘲笑过是杞人忧天的老古板。”

再度拾起汤匙时，聊的话题也回归正常。

伊迪丝夫人絮絮地讲起她年轻时上山采药，说她在冷杉林里迷过路，靠着认苔藓的方向摸了回来，说那会儿山里还有野鹿，鹿蹄踏过落叶的声音像阵雨一样。

弥央安静地听，时不时轻轻“嗯”一声，或在她停顿的间隙问一句“然后呢”，没有叫伊迪丝夫人的任何一句话落了空，哄得寡居的老太太前所未有的高兴。

直到外面钟楼的钟声报时晚上十点，伊迪丝夫人才恋恋不舍地放下茶杯：“哎呀，都这么晚了，你奔波了一天该累了，客房的床单是上周才晒过的，你放心睡。”

她领弥央上楼，推开二楼主卧旁那间小客房的木门。

“床头柜抽屉里有备用的蜡烛和火柴，山里入夜风声可能有些大，不用害怕。”老太太在门口站了站，目光扫过房间，确认一切都妥帖，问，“明天早饭煮燕麦粥，再加两个煎蛋，怎么样？”

弥央点头，礼貌地向她道谢。

伊迪丝夫人满意地轻轻带上门走了。

弥央洗漱完，躺进铺着碎花床单的柔软床铺。