宋淑离想起，容鹿鸣总嫌那些赤金的、点翠的、金镶玉的发钗沉重，也不甚喜欢金梳背。常用一支紫檀的木钗，不必髹漆，木钗自带幽光。倘若凑近了，还能闻到淡淡的檀木冷香。

她很喜欢那味道，混着其袖间的沉香、药香，还有一点虎头茉莉的香气。

宋淑离起初是不大喜欢容鹿鸣的，她不是女子该有的样子。

不少人赞赏宋淑离——艳冠京中，为贵女典范。

却少有人言及容鹿鸣。言及时也常是向虚空里一拱手，道一声“容少将军”。

明明地，她觉得容鹿鸣更美。

后来，她虽成了万人歆羡的太子妃，而心里最初向往过的人，却是萧正则。

当年，朝中、坊间皆言，七王萧正则风流倜傥，游戏人间。京中贵女，多少人冀望着“七王妃”那个位置，却终不可得。

她亦觉得，萧正则大约不心悦任何人，他心里只有他自己。不，待与太子缔下婚约，她离这兄弟二人近了些，方才发觉，萧正则从始至终心系师父容鹿鸣，纵使罔顾礼教。

容家兄妹均与太子亲近。若他二人返京，太子必于东宫设家宴，款待他们。

每逢此时，太子亦会将帖子送到她手中。

她与太子虽已定亲，但尚未礼成，这般行事其实不大恰当。

太子却言：“都是孤的挚友，多亲近些也好，况且，鸣鸣亦是女子。”

她从不知道，向来规行矩步的太子，也有这样洒脱的一面。

并且，他一向称呼容鹿鸣乳名，神色却坦荡。

在这样的东宫家宴里，她见过容鹿鸣数次。

第一回见面时，她对容鹿鸣的看法就改变了。

她与所有传闻——朝中的、坊间的，均不一样。

她是英气的、自在的，话不多，却令人觉得万分可靠。甚而，会使人不自觉地忽视，她也是极美的，只是想要靠近她。

那些茶肆中的话本子，不足以说出她好处的万一。默然之间，宋淑离想，她明白萧正则的心思了，纵有美人万千，而容鹿鸣的美却在皮囊之内。

如同满园芳朵之中，唯这一朵，香气幽然，慰藉人心。

偶有一次，与容鹿鸣共举茶盏。东宫家宴，从不饮酒。她瞧见容鹿鸣左手食指上有道痕迹。

好奇极了，她也不顾礼数，偏要扒过来看。

容鹿鸣笑着，温和地，向她摊开了手。

纤细的手指，多适合抚琴、作画。她却自那手上看到数处茧子。她听太子说过，这是由于常年执刀、握剑。

她将容鹿鸣的左手食指侧过来，竟是道雕青细字——“家国在肩”。

若是旁人手上的，她大约会嗤笑一声，道一句：“都为女子，何必？”

可这人是容鹿鸣，她知道她经历过的那些战役和厮杀，突然地，心里很疼。

既疼惜她，又恨自己不能如她。

宋淑离身边俱是为权势奋不顾身，朝生暮死皆可之人。

朝菌不知晦朔，蟪蛄不知春秋。唯有容鹿鸣，和他们全然不同。

她见她自战场归来，于东宫书斋之中，对军功的争抢及朝中的是非都不在意，只是写字、作画，捻动腕间佛珠，诵《维摩诘经》，怡然而沉静。

宋淑离擅于烹茶。

将白玉宝相花镶宝石描金盏递到太子与容鹿鸣手上后，她即坐在容鹿鸣身畔，看她画画、听她诵经。

那回，见她提了太子案上，翡翠杆阴刻“苍龙教子”纹的狼毫，写了两行字：高山仰止，景行行止。虽不能至，然心乡往之。

太子小声告诉她，是出自《史记??孔子世家》。

她读懂了这两行字，也明白了容鹿鸣心里更弘阔的所在。

就那么望着容鹿鸣，偶尔见她展颜一笑。许多沸腾不息的向往在宋淑离心里渐渐熄灭了——权力、声名。似有什么更掷地有声的物事，才值得她烙□□间。

于几个瞬间之中，她羡慕萧正则，能得这样一位师父。

待入了后宫，被封了贵妃。容鹿鸣是皇后，却是待她如初。

她自己明白，萧正则封她贵妃，不过是为了笼络宋氏。他心里始终如一，没有旁人，只有容鹿鸣。

偶然地，听当年静妃处的老嬷嬷说起，那年容少将军为那时还是七皇子的陛下选妇，最中意的，竟然就是自己。

原来，自己能得容鹿鸣这般偏爱，她想，越发大着胆子，常去凤仪宫。心中的那点芥蒂也渐渐消弭了。

每日请安是礼数。夜间难眠，她带着侍女过去也是敢的。

她就坐在她书斋里，听她讲《通鉴》。

静夜里，时间过得好快——在这里，她几乎感觉不到时间在流逝。

先太子尚在世时，曾当着容鹿鸣的面说过，读《通鉴》时她若有不懂，可以问自己，亦可以问容鹿鸣。

君子重诺。容鹿鸣是个君子。

她便常去，避开陛下就好。

她的永安宫离凤仪宫不远。

有回去的晚了点。

门口守夜的小太监朝她恭敬一礼，直言皇后已然歇下。

她欲走，却听见一道熟悉的声音：“贵妃娘娘留步”。是容鹿鸣的贴身侍女美盼。