江柚明白，他只是不愿意承担那一丁点的风险，如今池早态度强烈，他若逆反势必会与池早越走越远，“池姩姩，让我帮你，我可以帮你。”说到最后，男人的声音带了一丝乞求。

池早内心一咯噔，她不是什么很迟钝的人，她能感受到江柚的变化，疑惑之中又多了几分复杂的情绪。

不得不说，她想查当年旧案，多一个大理寺少卿暗中协助，如虎添翼，她没什么理由拒绝。可是，她的事，和江柚又有什么关系。

“这是我自己的事，不劳旁人费心。”她拒绝的很干脆，仿若一点都不想与她口中的“旁人”沾上一点关系。

初听“旁人”之时，江柚的手顿了顿，他有一瞬间的怒意，却很快消散。他有什么好生气的，他认识的池姩姩不就是如此，明明怕的要死却依旧要强的要命，即使咬碎了牙也要自己扛着。

她不是不需要他的帮助，而是不想将他牵扯到这没必要的漩涡之中，她不想麻烦他。

想通之后，江柚扬起唇角，痞笑，“我算什么旁人吗？就算不论其他关系，我们至少还是朋友吧，池姩姩。”

“你总有理由。”池早淡淡的反驳了一句，忽而转身，在江柚看不见的时候唇角弯了弯。她摆摆手，朗朗道：“既然江少卿自愿入局，那就辛苦江少卿多多出力，祝我早日查清真相。”

不想麻烦江柚是真，江柚像狗皮膏药般黏着要帮她她开心也是真。这一刻，她池早终于有盟友了。

*

萧国公私自淘金制金的案子被公开拿到朝堂，制金数目之大让人咋舌，朝堂议论纷纷，萧国公脸色惨白。

听闻那日帝王发了很大的火，拿着大理寺递上来的折子一个字一个字的从嘴里蹦出萧国公的罪行，最后气到将折子扔在萧国公的头上，砸了个满头血。

萧国公彻底倒台，连带着宫里的皇后也遭到厌弃，被禁足不出。至此，朝堂和后宫的格局彻底开始发生了转变。

池早也将自己对陆砚礼身后之人的猜测告诉了江柚，与她不谋而合，江柚也早已将怀疑的目光放在了丞相董斯言身上。

“在查你那件案子时，我查到董相在五年前也曾出现在凉州，当时正逢大祭，陛下带人去燕城举行河祭仪式，途经凉州，停了一日。当时董相也在随行的官员之中，楚绵死的那一日，正是大祭队伍停留在凉州的那一日。”

池早捏着糕点的手一怔，“你是说，你怀疑董相与绵绵的案子有关？”

“不排除这个可能，毕竟有能力让当地州府合力掩盖真相的人，必是那批从京城途经的官员之一。”想到月墨将当年之事说与自己听，提到池早曾因为楚绵伸冤被凉州府官员打的奄奄一息，江柚生生将手中瓷杯捏了个粉碎。

水洒了一地，也惊了对面人，“你这是......？”

池早默默将糕点放下，掏出自己的手帕递给江柚。江柚接过，擦了擦自己手上和溅在衣服上的水，又若无其事的将手帕收在了自己袖中。

“无妨，手不听使唤，力道重了几分。”他没想过再当着池早的面揭露这道伤疤，只是将心疼默默的装在心底。

回归正题，池早继续道：“这些年我查了许多，对当年州府草草结案始终心有怀疑，只是自那事过后，凉州城的官员死的死，失踪的失踪，参与绵绵案件的那些人，早已都不在。线索越来越少，我也越来越着急，才会想到入这大理寺，尽快将这个案子翻出来，查明真相。”

江柚思索一瞬，随即站了起来，从书案上翻找拿出一份名单，铺在池早面前，“这些都是当年参与过楚绵案子的官员，除去已经暴毙的，还剩三人。”江柚将手指在一个名字上点了点，“失踪两人，疯了一人，这个疯了的老头是唯一一个能找到下落的知情人。”

“既然幕后之人能让他活，就代表他不可能说出任何对他们不利的话，这个人真的还有价值吗？”池早反问。

江柚以经验告诉池早：“大理寺办案，连尸体都能问出证据，更何况是个还能说话的人。我已经派月墨去凉州，不日就会将这人带回京城，且等着吧。”

江柚做事向来有成算，池早并不担心。只是自己也该尽快努力努力，在公务上做出成绩。萧国公的案子她去浦城取证有功，在大理寺已经是转正的评事，下一步便是早日升为寺正。

草溪村的那些孩子失去了父母，池早与京城育婴堂打好了招呼，把他们都送去了育婴堂。临走前，她给了每个孩子送了一套棉衣。

秦朗换上新衣，这是他出生以来穿的最好的衣服，仿若穿上之后就连冬天也不冷了。他拉着池早的衣袖，眸中溢满希冀：“池姐姐，你说的没错，大理寺一定会还我们一个公道，你做到了。”

小小的少年，洗去脸上的风霜，倒是个标致的漂亮娃娃。此刻的池早，在他眼中宛如下凡救世的神明，让他忍不住仰慕。

“池姐姐，我会好好读书，以后考仕途，入大理寺，成为像姐姐这样的人。”

未来的种子在此刻种下，就连播种的人也没有料到，以后这颗小小的种子将会长成参天大树，成为大楚未来的中流砥柱。[伏笔]

池早告别这些孩子，踏出育婴堂，天边那抹残云退却，露出那冬日里和煦的暖阳，照在人身上没什么温度，但心里却暖洋洋的。