待到众人食毕，便该各自就寝了，宇文铁车点了几个军卒轮岗守夜，其余人争着便要到庙里头抢一个位置。须知废庙虽破，头上总有片瓦，若是动作慢些，就只能睡在露天了。

秦树墩运气不错，首先抢到门槛内一块位置，他喜不自胜,刚把毡子铺下，却被紧跟在后的张三趾儿一脚踢开：

“铺什么铺？你会睡门口吗？这是向风口，你睡不来！”豁牙兵一顿抢白，还不等对方争辩，他已将自己的毡子铺在那里，“你呀，还是睡外面去吧。”

秦树墩知道，张三趾儿是有心找自己晦气，只因刚才那人提议赶走喜娥母女时，自己未出声附和。想来自己招惹这尊瘟神，丢块地就能过门已算万幸，往后还不知他要怎么搓捏自己弟弟呢。

老秦本是个敦厚之人，这般一想心中也好过了许多，但念及张阿绊，又生出愧疚来。

再说张阿绊，手脚终究太慢，只能栖身庙外。他也不曾铺下毡子，只坐在地上愁眉苦脸。他兄长见了，便走过去呵斥了一声：“在做什么？”那声音仿佛是明火执仗的强人，他自己也分不清，这一句话出口究竟是嘘问还是威吓。

张阿绊抬头望了望阿兄，不情不愿地脱下靴子，却原是他软靴不合脚，这一路来磨出许多血泡。张阿绊自幼在家舒服惯了，如今身上吃到苦头，也搞不清这苦楚算轻算重，当不当说，只能自己忍着。

张三趾儿叹了口气，面上除了鄙夷，也浮出些许关爱之色，他一把从弟弟手中抢过靴子：“你待着，我去帮你换一双。”

说罢他拎着软靴便走进庙内，一阵东张西望，看见胡大膂正脱了靴子准备睡下。便走上前把手中靴子塞过去，口中嚷着：“跟你换双靴子。”说罢不待对方反应，便自顾自弯腰来拾胡大膂的软靴。胡大膂那里肯依，拉住张三趾儿便要去找宇文队正评理。

正在拉扯间，秦树墩跨进庙来，方才他对着自己一番开解，已经让自己觉得是占了便宜，此刻见两人争执不下，一听又是为了张阿绊，便起了做好人的心，连忙过来将两人隔开：

“莫吵了，我把靴子给阿绊兄弟。”

胡大膂虽被贪食急躁蒙了心，性子却是善的，听秦树墩如此说，再看他那双大脚，横竖穿不进张阿绊的靴子，便忍不住问：“那你怎么办？”

“我还有一双草鞋哩，反正明日一早就可交差，也走不了多远。”

事情这就算了了，张三趾儿带着换来的软靴出门，秦树墩亦翻出他那双草鞋。胡大膂念及同袍之谊，还有些替秦树墩不平，但饱食后一股睡意涌来，也管不了那些，倒头便鼾声大作起来。

周问鹤因是客人，凭白捞了一个睡在队正边上的好处，自然无需跟其他人争抢铺位。他安排好雪狻猊，便点上火折在庙中四处探查。

但见神台正中，端坐一尊顶盔贯甲的泥像，看打扮乃是本朝将官。神像做工十分粗糙，面部五官挪位失距，一眼望过去既不慈悲亦不肃穆，反而有些怪诞可笑。

台前神案积尘如毯，案上也不见供奉。周问鹤心中暗忖：台上这位赳赳武夫，跟宇文队正口中“虚人”，似并非一回事。也不知是何方神圣？

他心中疑惑，便绕着神台想要寻些线索。待绕到台后，却见泥像背面，还立着一排神位。周问鹤大吃一惊，急忙将火折凑上前，那些灵牌做工亦十分粗劣，且久历岁月，多有破损。道人几乎把脸贴上去，才看清了牌上的字迹：

郭憨子，何担粪，王续香，曹婆女，牛小囡，郑黄头，阿团子，周摩诃，赵丑奴，任青獭。

每块灵位都无称谓文种，仅写一个姓名，名中也不见尊讳，看来并非宗亲晚辈所立，但瞧这些名字，确像是当地农户。

这时，祖绍从殿后走过来，轻唤一声“道长”，招手让周问鹤过去。

道人随着他绕到殿后，见宇文铁车也等在那里，他身前还摆着一口薄皮寿材。此处不见打地铺的兵卒武师，不知是被两位头领赶走了，还是被这口老棺吓走了。

“我跟祖先生巡查时看见的。”队正拍了拍寿盖，面色严峻，“祖先生说，有道长在场会好些。”周问鹤心领神会，如今姚述也不知隐在何处，四下里能藏人的所在，都要看一看。

寿盖本来不重，但天长日久，已经同寿板生在一起，揭时稍不留意，整副寿材就要化作一堆烂木。三人各自寻了着力处，配合着对方缓缓送劲，花了好些功夫才将寿盖揭开。

顿时，一股叫人作呕的恶臭扑鼻而出，薰得三人纷纷偏过头去。

待恶臭散尽，道人才吹亮火折探入棺内，火光跳跃中，映出里面一具森森白骨。周问鹤忽然惊叫一声，其余两人也瞪大了双眼，原来那白骨上上下下，都生满了橘红结晶，仿佛一串串葡萄挂在幽幽之白藤上。

祖绍伸手进去，剥下些红晶放在掌中仔细辨认，过了半晌后，他才喃喃道：“这是雄黄。却比寻常雄黄臭上许多，不知何故。”