他道：“娘娘若是能常来，公主应该会更高兴，只可惜娘娘身处后宫，出宫已是不易。”

虞妆暖心念一动，不经意间感叹：“是啊，有时候更羡慕宫外那些自由自在的人，前段时日叔父寄了信给陛下，说很享受当下的田园之乐，本宫倒不知那是怎样一番趣味。”

“臣倒是颇为理解，曾经带经而农，虽然贫苦，但总有使不完的力气，因为知道耕耘必有收获，如今仕宦区区几载，拼尽全力，却多的是无能为力之事。”

虞妆暖观他这话说得惆怅失意，必是在朝堂上有不得志之处。

“哦？侍郎可是在朝堂上有什么不顺心？”她问。

齐辰意识到自己说错了话，连忙摆手否认：“无妨无妨，左不过是些小事。”

虞妆暖轻笑：“我虽是一介妇人，也知道朝政之事皆关乎社稷，不可轻忽，若是侍郎觉得我这妇人没什么见识，不想讲与我听，那就不说也罢。”

听她自称我，又如此自轻，齐辰面露窘色，“并非臣觉得娘娘见识浅薄，而是朝堂之事实在牵扯太多，不身处其中者，恐怕难以感同身受。”

虞妆暖从话中听出他的顾虑，不过她今日来，就是要诱他讲出心里话，他在朝堂的处境越艰难，叔父回归的可能性才越大。

因此她眉目和善道：“我们今日是为了同一个目的前来，也算天赐的巧合，侍郎不妨一说，本宫不妨一听，过了今日，本宫与侍郎就当没见过，何必去较真呢？”

齐辰听出皇后这话的意思是答应替他保守秘密，无论是他说了什么，还是来过这里的事。

他在心中感叹皇后不忸怩的性子，逼得他也就不得不做个爽快人。

“娘娘您知道，臣入朝为官前，家中世代务农，而大宣如今的科举制度对布衣平民实在有些不公，臣能考中状元，用我们村邻的话说简直就是祖坟上冒了青烟。”

虞妆暖点头：“所以陛下对你破格授官为正四品吏部侍郎，也是对你寄予厚望。”

“臣明白陛下用意，也愿为陛下肝脑涂地，”他皱起眉头，“但臣年轻，在朝中资历浅，若要现在就凭一己之力改变时局，臣恐力有不逮。”

李槐虽遭贬，但世家们的根基还在，文英公去世，却如树倒猢狲散，陛下好不容易扶植起来的寒门势力没了领头羊，若不尽快选出新的领袖，那么原本对抗世家的寒门很快就会如一盘散沙。

而齐辰虽怀珠韫玉，是个大雅君子，却太过年轻，又资历尚浅，因此难以服众。

这些，虞妆暖早已想到。

只是她却不能直接显露出对朝堂形势知之甚深的样子，只能佯装疑惑地看着他：“李槐被贬官外放，按说正是侍郎大展宏图的好时机啊。”

齐辰叹了口气，接着道：“但历来朝堂上都论资历也不是没有道理的，臣入仕几载，堪堪了解中央与地方的做官体制与运作规律，读了十几年的圣贤书，在实际为官时才发现书中的很多东西并不能直接用到现实里……”

许多话就得他先说出来，虞妆暖才能接下去，她仿佛刚了然道：“我父亲去世，李槐被贬离京，朝中没有了文官的先驱，陛下对侍郎又寄予厚望，但侍郎资历不够，无法替代他们成为新的领头人，是么？”

“娘娘一语中的！”齐辰激动道。

虞妆暖心里窃喜，若不为此，她也不会冒险跑这一趟。她看着日头西斜，心中盘算着该怎样达到此行目的的同时尽快结束这场会面。

“侍郎的顾虑本宫可以理解，朝中有资历的老臣，侍郎差遣不动他们，而年纪跟你一般轻的那些，同样资历尚浅，难堪大任，何况朝中尚有世家大臣与你这寒门之子为难。对于陛下的厚望，侍郎可谓是独木难支。”

“娘娘正解。”齐辰很是佩服她对朝局的洞察力，三言两语便描绘了他的处境。

虞妆暖踱步走近，“既然如此，侍郎何不推举个资历够的人，成为新的领头人，侍郎辅之。”

可这人哪是说推就能推出来的，如今朝中并无此种合适人选，齐辰犯了难：“可如今朝中……”

虞妆暖有些哀叹和惋惜：“其实，我叔父在朝时，一直秉承我父亲的宏愿……”

被她一语点醒，齐辰幡然醒悟，都顾不上礼节，直接打断了她的话：“对呀！您的叔父曾任御史大夫，在士林中亦有很高的威望，曾经文英公在世时，是月掩星辉，如今文英公辞世，也只有您的叔父能担起这样的担子！”

他暗骂自己当真是蠢笨，只记着文英公的功绩，却忘了曾与文英公如影随形的胞弟，那位虞翁幸虞大人，向来是文英公的左膀右臂，无论学识还是资历，都是新领头人最合适的人选。

可谁知皇后却失落地冲他摇头：“叔父对于堂兄的死一直耿耿于怀，辞官也是因为此事，想让他重归其位，恐怕不太可能。”

齐辰不死心，小心翼翼地问她，能否劝劝虞大人。

虞妆暖显得有些犹豫：“本宫何尝不想为侍郎、为陛下解忧，可叔父的固执，也只有父亲生前能劝动他。除非……”

“除非什么？”齐辰上前一步追问。

“侍郎也知道，我堂兄当年原本罪不至死，是钟源买通人作了伪证，可事后令陛下下定决心处置钟源的也不是这件事，我叔父当时虽是从三品的御史大夫，却对这个案子从始至终都无能为力。”

她稍作停顿，不着痕迹打量着齐辰的神情，又道：“说到底，御史大夫是有实职而无实权，所谓‘台中无长官’，就是这个道理，李槐等人躲在幕后掌控着别人的生命，我叔父却只能引颈就戮，这难道不是对他半生志向的摧残？我想如今的他，或许宁愿做个七品县令，也不愿再做回御史大夫了。”

要坐就坐最有权力的位置，这是她没有说出口，却期待齐辰能懂的话。于叔父而言，丞相一职总揽百揆，若是直接坐上去，对叔父来说颇有难度，但中书令一职却可以谋算。

齐辰方才显然是没有想到这一层，皱着眉头思索了很久，最终缓缓点头：“娘娘的意思臣明白了。”

虞妆暖一笑，“兴许这都是本宫的猜测，叔父也可能真的沉迷于田园之乐无意返朝也说不定呢。

齐辰却是严肃：“臣倒觉得您的猜测是对的，失去至亲时那种痛恨自己的无能为力，臣懂。”

虞妆暖轻微勾起唇角，懂便好，不枉费我在你身上费了那么多弯弯绕的功夫。

她看着晋阳的墓道：“时候也不早了，侍郎先回吧，本宫想与旧友再话别几句。”

齐辰拱手告退。