“他看了那封信。”

施霁雯伸出手，冰凉的指尖碰上霍言策的手：“他作何情态？”

霍言策反握住施霁雯的指尖，温热的手掌将她冻得泛凉的指尖尽数包裹住：“他将那封信收入袖中，说，户部尚书徐鹤卿默许黎州巡抚篡改账册，借新政推行之机打压异己，构陷同僚，动摇朝堂根基一事他明日便会向太后陈情。”

窗外的夜色如墨一般浓稠，银白的月辉被层层阻隔，竟寻不到一丝缝隙从窄窗中淌入囚室。

施霁雯沉默了半晌：“他这是与徐鹤卿早已结党串通，并提前做好了万全的筹谋，将自己从这场祸事里摘得干干净净。”

“那便如他所愿吧。”施霁雯噙着笑，看向霍言策，“你等会若是出去了，替我吩咐霍七一声，在黎州搜集到手的所有林丞与黎州巡抚勾结侵吞田亩、暗中贪墨的证据暂且不必送回瓖都，妥善隐秘收好便是。先任由这林丞发难，将徐鹤卿与那黎州巡抚拉下泥潭。”

她掀起眼帘，纵然身处幽暗囚牢之中，可那双沉静的眼眸非但没有慌张，反而藏着一份早有筹谋的笃定。

既决议踏这改制险途，她怎么可能没有一点准备？

在郑御史上折后不久，她便遣霍七去了一趟黎州，暗中查访取证。奈何事发仓促，霍七搜集的线索尚未完全送回，她便骤然入狱。

霍言策心念一转，顷刻间便洞悉了她心中的算盘。

她这是打算借林丞的手扳倒徐鹤卿这个户部尚书，扫清户部里这块改制路上最大的绊脚石，为日后新政全面推行铺开坦途。

霍言策抬了手，利落地收拾起施霁雯吃完的食盒。

他将碗碟筷子一一放好，合上盖子，起身时低头看了眼施霁雯：“好，待白日我再来接你出狱。”

翌日一早，林丞便递上奏章，依照着既定说辞，向兰惠陈情揭发。

三司奉旨着手彻查此案件，顺着林丞呈上的线索逐一核验盘查，几番勘验核对之下，查实内情与他所言分毫不差，徐鹤卿与黎州巡抚勾结一事罪证确凿，无从辩驳。

兰惠阅毕三司递上的所有查报，当即颁下谕旨，命人将她释放出狱。

消息还未传到牢狱之中，施霁雯正站在窄窗前，出神地望着窄窗外那一方湛蓝的天空。

日光一寸一寸地攀上施霁雯的裙摆，金灿灿的阳光将她拢在其中，恍惚间，她似乎闻见了一股淡淡的冷冽皂角香。

她转过身，逆着光，看向门口走来的那道欣长身影。

霍言策站在牢门口，狱卒上前几步替他打开那道牢门上的锁：“来接你回家了，太后懿旨下来了，将你无罪释放。”

施霁雯唇角微弯，低头拍了拍衣裙上沾到的灰，抬脚迈过牢门的门槛。

日头渐斜，轿子循着长街缓缓徐行，一路颠簸许久，方才行至施府的门前。

施霁雯掀帘走出。

施府檐下的两盏红灯笼已燃起烛火，暖融融的光晕漫开，映着门前之人的面容。

施霁烁早已在檐下等了许久，见施霁雯出轿，快步迎上，张开双臂，将她紧紧抱住。

她的身形比施霁雯矮了半个头，此时埋首于施霁雯的肩头，低声啜泣起来。

这几日，她似乎是清瘦了些，下颔愈发尖细，埋在施霁雯的肩头时，下巴轻轻硌着施霁雯的锁骨。

施霁雯的心头一软，伸手环住施霁烁：“好了别哭，我这不是好好的回来了？”

施霁烁起身轻轻擦着眼角的泪水：“我之前不哭的，都是阿姐你入狱后，我便忍不住惦记，夜里也总是胡思乱想，怕你再也回不来了，如今亲眼看见你毫发无损地站在我面前，我才会控制不住自己的。”

霍言策从轿旁的高头大马上翻身而下，只站在阶下静静地看着，没有上前。

待到二人诉完牵挂，平复心绪，施霁烁便拉着施霁雯进了府，霍言策站在后头犹豫几息，终也是迈了步子，坦然自若地进了施府。

施老夫人早已在府中置办好家宴，摆在院内厅堂，欲庆贺施霁雯此番平安归来，她目光瞥见跟在施霁雯身后一同入府的霍言策，只略一颔首，神色如常地留他一同赴宴。

众人落了座，宴上菜肴已备妥当，正欲举筷动食。

外头忽然传来内宦特有的尖细嗓音。

众人只得放了箸，匆匆跑到院内跪下。

高涣捧着明黄的卷轴亲自来了。