“她收了许多，但收不了全部。”施霁雯的鼻尖被冻得有些泛红，她吸了一口寒冷刺骨的空气，缓缓道，“她收了那些田，却不令灾民做佃户，反倒给予他们优厚的酬劳雇请他们回来耕种这些田地。田间所产归她，钱粮赋税也皆由玉璧一人承担，余粮入市变卖。”

施霁雯的声音越来越轻，轻的像是一片羽，悄无声息地落在了地上：“这是我与她当时能想到的最好的办法。”

霍言策没有说话，他像是一尊耐心的佛像，沉默地听着施霁雯的诉说。

施霁雯偏过头，目光越过重重人海，落在殿中的佛像上。

那佛像垂着眼，慈眉善目，悲悯地看着殿内来来往往的信众。

施霁雯勾起一抹笑意，可那笑却看着有些发苦，“世人皆道淮荆丰饶，可这富庶从来轮不到寻常乡民头上。天下富民寥寥，穷民亿万。偌大的枫江，不知还有多少像这老汉一般，度日艰难，挣扎求生的穷苦之人。”

天不知何时又下起了雪，密密麻麻的雪粒子从天上掉下来，被风吹着，在廊下也积了薄薄的一层。

“我想改。”

施霁雯看向廊外的雪，风从她的袖口灌进来，凉的人手指忍不住蜷缩起来。

霍言策站在原地，目光沉沉，一动不动地看着施霁雯。

“我想彻底清丈田亩，厘定赋税。我想一亩一亩地将那些田都量出来，我想把整个法子改了，往后大家照着一套规矩行事，实打实地按着自己名下的田地多少缴税，田广而重征，田寡而轻税……”

更多的，施霁雯便没有再说了，她的喉头发紧，微微起伏的胸膛里烧着一把越来越旺的火。

这些话，她想了好长的日子。

从到来枫江的第一日起，她就在私下反复誊写、推演章法，在心中斟酌模拟无数遍。

霍言策墨色的眼眸交织着复杂的情绪，似有几分疼惜，又藏不住由衷的赏识。

他缄默许久，良久才缓缓开口，嗓音低沉厚重：“这条改制之路很难，远比沙场征战更为凶险。上阵杀敌，刀枪剑戟明晃晃地就在眼前。可这条改制之路，风波藏于暗处，前路众多暗箭与掣肘，你看不见，但一不留神，便是万劫不复。”

施霁雯上前几步，她的眼睛很亮，眸底还倒映着殿中烛火的光：“这条路总要有人去走，我若不走，将来也会有他人去走。”

“施霁雯。”这是这么久以来霍言策头一回连名带姓地叫她，他低下头，眸中倒映着施霁雯的身影，“会成的。”

“我知道。”施霁雯笑着弯了弯眼睛。

霍言策道：“待开了春，你把折子递上去，瓖都的那些同僚，我会帮你……”

“我不要。”施霁雯伸出手，捧着霍言策的脸，“我知你会帮我，但此事我不能贸然行事。若是此时上折子，难以成事，反倒容易打草惊蛇。我要一点一点来，从枫江开始，日后若回了瓖都站稳脚跟，羽翼丰满，权势渐厚，可与朝中许多人分庭抗礼，我再递上这份改制的折子，方能成事。”

“好。”

不远处的山道旁传来几声爆竹响，霍言策的语气很淡，当声音却落得很重，丝毫没有被爆竹声响压下。

“我会等着那一日，无论何时，若你需要，我会倾尽所有助你。”

岁岁更迭，霍言策在枫江府安稳地过了个年，而后便回了大营之中。

战事之后节节告捷，霍言策留守主营坐镇统率全局，庾晗与宋初韫骁勇善战，胆识过人，一路挥军突进，长驱直入，深入瀛夷境内千余里，大破敌军腹地。

边境狼烟终熄，三军肃清寇患，得胜凯旋。

捷报传至瓖都，朝廷即刻便降下谕旨，令有功将士即刻归瓖领功受赏。

圣命难违，霍言策纵是千般不愿，也只得奉命返程。

春去秋来，眨眼之间，便是三载光阴逝去。

彼时恰逢春和景明，淮荆的春意尚浓，江岸柳色抽新，施霁雯乘着和煦春风，奉旨调任回京。

马车从瓖都的城门中驶进时，正是晌午。

春天的日头尚薄，施霁雯挑起帘子的一角，看向车外的街市。