霍言策正在帐内对着沙盘推演军情，骨节分明的大手恰停在秦河谷道的谷口之处，抬手间，甲胄碰撞发出细碎的金铁之声。

“谷口三道木石堡垒已修筑好，再多派些火铳手与弓箭手，截杀所有出入城池的人与队伍。”霍言策的指节从谷口下滑，落在了河流的上游处，“为改道修筑的堤坝如何了？”

一个将领上前道：“昨日也修建完毕，河水被引入附近的农田沟渠，不过几日，城内大部分的水井就会逐渐枯竭。”

“将城外三十里内的所有村庄百姓迁入堡垒，粮食全部焚毁或是运走，务必不要让守在城外的骑兵就地掠夺补给。”霍言策抬眸看向面前的三两将领，他伸出手，指向其中一人，“每晚派出小股精锐骑兵，擂鼓呐喊，让守在城中的瀛夷兵不得安宁。”

“是。”将领们各自领了任务离开。

栩在帐外等了许久，迟迟不见霍言策从主帅帐中走出，它偏过头用喙梳理被风揉乱的翅毛，随即不满地冲着主帅营内叫了几声。

残阳最后一缕余晖渐渐消失在了天边，远处那座被围困好些日子的城池像是一只孤独的巨兽，垛口间还依稀可见焦黑的痕迹。

霍言策终于从帐中走出。

栩不满地抖了抖翅，几粒细碎的绒羽被它抖落在地面之上。

霍言策伸手摸了摸栩的翅羽，算是一种敷衍的安慰。

但栩却很是受用，它朝着霍言策的方向又靠近了几步，将自己的身子紧紧地贴上霍言策温暖的大掌。

霍言策却在此时收了手，他飞速地捞过栩腿间紧紧绑着的竹筒，三下五除二地将里面装着的薄绢倒了出来。

薄绢上的字迹端正秀气，末尾还印了她知府的官印。

粮草已启程，不日便到。雁武关近日多雨，记得添衣。

薄绢上沾着一股若有若无的香气，是她平日惯用的香膏的味道。

他紧捏着那薄绢，忍不住将上头的字看了又看。

他看了许久，这才将薄绢重新折好，收进了中衣贴身的暗袋之中。

“主子。”在旁等候许久的伏昭等霍言策将薄绢彻底收好，这才上前汇报，“庆国公醒了，但伤势仍旧过重。”

霍言策的神色微动：“我这就亲往探视。”

他抬步刚走出几米，忽然想起了什么，顿住脚步偏头询问伏昭：“这消息告诉宋姑娘了吗？”

“这……”伏昭的脸色微变，扑通一声便跪在了地上，“主子，宋姑娘跟着庾姑娘前去截杀瀛夷的援军了。”

霍言策的目光掠过跪在地上的伏昭，最后越过他，落在城池墙根下的焦黑泥土上。

“走了多久。”霍言策嗓音平静得听不出喜怒。

伏昭抬头看了眼天色，“怕是有一段时辰了。”

篝火将霍言策身影拉的很长，投在帐上，像一头缓缓苏醒的野兽。

伏昭忙道：“属下这就去将宋姑娘追回。”

“不必。”霍言策沉默了几息，摆了摆手道：“那就等她回来再告诉她。”

宋初韫此时正匍匐在一处低矮的灌木丛后，她的手指轻轻拨开眼前足有人高的草叶，眯眼看向高地下的峡谷。

山坳里渐渐起了雾，湿漉漉的。沉沉夜色压着群山，朦胧的月辉淡得像是蒙了一层灰纱，隔着雾，远近的林木花草只剩下了些许模糊的轮廓。

“还有三里。”庾晗从她的身后摸过来，往宋初韫身旁的灌木丛挤了个位置出来，“斥候来报，瀛夷派来的援军约有五万。”

“五万？”宋初韫压着声音，“瀛夷这次是下了血本，加上被霍言策围困在城里的那七万大军，想是所有的精锐部队皆汇聚在此处了。”

庾晗压着身子，鼻头被冻得通红：“这一战若是胜了，瀛夷又能消停个数十年。”

宋初韫压着身子，没有作声。

她眯着眼睛看向峡谷的入口处，那儿扬起了些许的尘土，隐隐有细碎的马蹄声传来。

进了十余人，大部队还在后头。

庾晗默数着人数。

她和宋初韫像是个极有耐心的猎人，静静地守候在陷阱旁，等待着猎物的自投罗网。

砰——

右侧的山坡上忽然炸开一声闷响。

这一声宛若平地惊雷，将黑夜的寂静彻底炸了个粉碎。

宋初韫的身姿猛地一僵。

这是他们的火铳的声响。