贾母听见说，一时倒颇感兴趣，笑道：“咱们姨太太平时不大言语，却能悄悄办下几件大事。前儿听见还没有，怎么这样快竟定下来了，我们是该道恭喜的。不知是哪一家的孩子，我们识得的么？”

薛姨妈道：“这也是赶巧的事，说起来，那一家原是我们家里的世交老亲，姓夏，前日他家进京来办事，念着从前的情分难得，彼此见了一回面，见孩子们都大了，又说到儿女亲家的话，彼此商量一回，都觉满意，这才定下来。先前我们两家人同在朝里挂名行商，彼此又住得近，十几年前真是最亲密的。那家里也有几代的富贵，生意倒很风雅，现有几十顷地，全种的是桂花，真是这里头的行家。远近若提到‘桂花’，首推便是他家了，连宫里的陈设盆景儿也是他家选了极好的去贡奉。只这些年不大往京里行走，老太太恐怕不认得他家。”

贾母听见说桂花，想了一回，笑道：“是有这一家。”又问：“他家的女孩儿如何？”

薛姨妈道：“说来也可叹息，他家太爷走得早，只一位太太带着他们姑娘当家。说起这孩子，小时候儿都是见过的，那时见着便觉得好，如今长大了，更是花儿朵儿一样的人品，又识文断字、又大方知礼，通身又有一种难得的气度，说话也得体，依我心里想着，我这一个黑了心的孽障竟配不上人家，本来我也不肯促成，到底是同那家里亲近，得人家太太不嫌弃罢了。”

这说的是薛蟠的亲事，姊妹们不便倾听，或静静吃茶，或垂首避嫌，耳中却将贾母同薛姨妈的对话听得清楚，心里都对这位夏家的姑娘十分好奇。别人还可，宝玉却是独一个坐不住的，他虽不识得夏金桂，可好好的一个清净女儿，一生并无行差踏错，却要被配给薛大哥哥那一个糊涂荒唐人，任谁也要感慨。先是一个钟灵毓秀的好香菱，如今又是一个知书达理的好闺秀，怎生不令人扼腕叹息！

宝玉叹息一回，却也知道此事既已议定，他们做小辈的万难转圜，唯有心内不平罢了，他的念头转来转去，忽又想到，将来薛家礼成，那人成了薛大奶奶，虽则是单门立户的，可薛姨妈、宝姐姐还在这边，两家自然常要走动，没有总不见面的道理，到时便可面谒一二，让自己表表心意了。

贾母却向薛姨妈笑道：“好、好，原来是有这样一回缘故，既是相熟的，到底放心，怪不得定得这样快。既是姨太太瞧中的孩子，自然是不错的。姨太太快别挂心了，哥儿们打小儿在家里娇惯得狠了，总是要慢慢成人的，从前不懂事，这回得了一个好媳妇在家管束着，难保他日成龙成凤的，到时说起小时候这些淘气的话来，不过是大家一笑罢了。”一面又向薛姨妈讨喜酒吃。

薛姨妈眉眼皆是喜气，笑道：“自然、自然，原不用老太太、太太们说，到时咱们是要正经下帖子来请的。”

长辈们满含笑意谈罢了亲事，儿女终于成家立业，都觉喜气盈盈的。黛玉颇担忧地向宝钗处望了一眼，这会子她们将那夏金桂说得千好万好，谁知等抬进门才知是请了一位祖宗奶奶来了。可怜那香菱不知底细，听见新奶奶是个读书写字的小姐，便以为又添了一位作诗的，满心里是欢喜，只想着如何侍候好太太、姑娘、大爷、大奶奶，又想着往后大家一处如何和睦、如何作诗作伴。

“自从两地生孤木，致使香魂返故乡”，谁知都是一场空呢。

黛玉垂眸叹息，说来也真奇了，如今有自己等几路人马在这里，怎么竟没人阻挠薛夏两家的婚事？难道都等着别人先动手不成？

众人说话正热闹间，外头丫头打了帘子，让进来一个喜气盈盈、白胖干净的妇人，怀里抱着个绫罗裹就的小孩儿，也给众人行礼。

原来贾母今日精神健旺，心情也格外好，见眼前人难得齐全，适才便命人将珮哥儿也抱来凑趣儿。

如今二房的两位姨娘里，赵姨娘也不提了，周姨娘却从来老实本分，虽不得贾政看重，却总不离王夫人左右，此时也在厅里同丫头们一起添茶递水，此时见抱了珮儿来，脸上也浮现出温柔的笑容来。