待他离去，我方慢吞吞回到塔内，夏九州没等我，已经动起了筷子，我连忙跑过去，着急道：“团圆饭，你怎么不等我？”

夏九州乐不可支道：“谁叫你突然跑了没影，你要是去天南海北，我还饿着肚子等你？”

我愣了愣，嘀咕道：“明明是你要去天南海北了。”

夏九州敛起笑，忙夹鸡腿给我，安抚我道：“好好好，我失言，快吃吧。”

我笑眯眯拿着鸡腿吃，夏九州问道：“你刚才跑去哪儿了？”

我随口答道：“方才太子来了，我去送送他。”

夏九州喝了口茶水解腻，随口问道：“他近来常来找你？”

我点点头道：“你之前与我说，他喜欢二哥，原是真的，经常来与我说道他，又支支吾吾的，瞧着像是为情所困的样子。”

夏九州道：“他倒是用情至深，听说左知言纳了姨娘后，太子也不曾亏待他，经常打赏他东西，满朝文武都知道左知言是他亲信，如今他们皆为男子断了可能，反而不避讳。”

我心里堵得慌，闷了半晌说道：“若是太子殿下，二哥当他赤子倒也不吃苦，虽说赤子不便抛头露面，又无子嗣，晚年凄凉，可太子与二哥也算青梅竹马，想来也不会有色衰爱弛的一日，不知他会不会后悔纳了姨娘。”

夏九州哭笑不得道：“用你替他后悔？如此他既不用为人赤子，还能保一辈子荣华富贵，我若是他，做梦都能笑醒。”

我放下筷子，拉住他的衣袖道：“九州哥哥，若我以后当了大官，我也保你一辈子荣华富贵。”

夏九州哈哈一笑，乐道：“呵，那你好好办差，我今后锦衣玉食可都靠你了！”

我笑眼弯弯道：“没问题。”

洪叔笑吟吟看着我们，往我们碗里夹菜，憨笑道：“快多吃点菜。”

夏九州与洪叔临行前一日，我请徐月辉替我一夜，回府里陪他们收拾衣物，最后吃了一顿饭。

这小院原本就在府里靠近后门的偏僻角落，寻常没什么人来，夏九州前来投奔时东西就不多，这么多年除了添了些笔墨纸砚就只有一些衣裳，归置完之后屋子里空荡荡的，没有半点生气。

次日父亲与母亲也来替他送行，他来时八岁，去时二十岁，堪堪十二载已是他人生的大半。

父亲眼里竟有些泪花，他性格内敛，话也不多，只与二哥略微亲热些，我难得见他这副伤怀的模样，夏九州在他心中应是有些分量的，才会使他在此刻露出些真情来。

夏九州钻进马车里，临走又探出脑袋对我笑，我睁大了眼睛不敢掉眼泪，他与洪叔离开，我总是要长大的，不能再像从前那般孩子气，叫他们担心。

待马车动身，我才忍不住又跑了上去，追着马车行了一段，直到把马车喊停了下来，冲去洪叔身旁嚎啕大哭。

夏九州从车厢里钻出来，红着眼睛抱住我，哽咽道：“我去去就回，别怕，我很快就回来，我安顿下来就写家书给你。”

我泣不成声道：“那你好好办差，尽快就回来，我、我也努力办差，等我当了大官，就调你回来。”

夏九州含着泪又回车厢，洪叔摸摸我脸，叹气道：“乖，回去吧。”

我站在原地，看着马车翩然离去，直到完全不见了影子，才慢吞吞穿过人流往家走。

父亲犹然站在家门口，待我回来后，他叹了口气道：“今后只你一人住在那小院，我与管家说过了，遣一位嬷嬷去照顾你。”

我点点头没说什么。

父亲的脸上露出松快的表情，拍拍我的肩膀，转身进去。

我望着他逐渐远去的背影，心中一片萧索，这世上所有人终究会离我而去，不是孰对孰错，只是命运注定罢了。

我在门口站了一会儿，正不知道往哪去，远见几名侍卫抬着一座紫檀嵌玉屏风而来，另有几只箱笼，不知里面摆的是什么物件。

那几名侍卫我见过几次，大约是太子又赏了什么好东西给二哥。

我忽然想起今日是正月初五，是迎财神的日子，每年这时候二哥都领太子赏，也并不稀奇。

我避开一些，让他们进去，门口仆役进去通报，不多时东西就抬进去了。

我跟在他们后面进府，又见左知言从里面跑出来，他今日穿了新衣裳，面色红润很是精神，他有时候虽然讨厌，却不可否认他长得好看，眉目精致动人，笑起来眉飞色舞，又很会鉴貌辨色，能言善道，嘴巴也甜，总能和适宜的说出许多好听的话，我有时候受了他欺负恼得很，他转眼和煦清风般与我说话，我便也拿他没办法，反而隐隐觉得是自己小气，没有容人之量，总记仇那些陈年旧事。

我低着头往里走，左知言突然又向我跑来，勾住我脖子笑说：“我许久不见太子，还以为他心里没了我，原是我想多了。”

我苦着脸看他，嘀咕道：“这些事与我说什么呢。”

左知言瞪我一眼，又笑：“这些事情又不能摊开来与人讲，只你知道罢了，我不与你说，还与谁说？”

我见他得意，忍不住问：“二哥，其实你后不后悔，若是你嫁给太子殿下，兴许比现在还舒坦，我瞧他对你也是真心的。”

左知言翻了个白眼，恼怒道：“你懂什么？说你蠢真是蠢，他心里有我就行了，我如他意，他反而不当我回事，如今我只肖对他若即若离，他一颗心就全都挂在我身上，我不必去当他赤子，还能一辈子靠着他，傻子。”

我烦得狠，推开他道：“你别与我说了，我听不懂。”

左知言拧了我胳膊一下，递给我一支狼豪，“喏，这个给你。”

我纳闷道：“给我这个干什么？”

左知言嬉皮笑脸道：“太子送了我几套新的墨宝，这支旧的给你用，免得你说我这当哥哥的不想着你。”

“我有毛笔。”我把笔推回去，转身要走，左知言硬塞进我衣领里，哈哈笑着走了。

我连忙把毛笔掏出来，回到房间脱了外衣一看，却见领子处落下一道黑漆漆的墨痕，我又气又急，连忙去洗衣裳，这件新衣裳我穿了还不到十日，如今就弄脏了，我揉了揉眼睛，把衣服晾起来，又换了件深色的衣裳。

今日无事，也不想待在家里，徐月辉替了我一夜，这会儿应该也乏了，我换好衣服提前去了卷宗司。

沿路到处都是炮仗声，香火蜡烛燃得到处都是，巷子里有人在拜土地公，店铺里拜财神爷，孩子们拿着鞭炮四处走，吵吵嚷嚷要糖吃。

卷宗司今日也热闹，我刚进院堂，就被一位刑吏大哥叫去了库房，宫里的赏银发下来了，叫我去领。

我顿时眼睛一亮，连忙排着队去领银子。

赏银的来处五花八门，圣上普赏了一些，太尉大人也赏了一些，司史大人买了些糕点果子分派，林林总总领了三十多两银子，与一大包糕饼。

我笑眯眯捧着糕饼进卷宗库，却见门口站了许多侍卫，虽是眼生，但都是宫里侍卫的装束，正想是不是太子来了，进门却不见一楼有人，倒是二楼传来许多动静。

我把东西放下，迟疑着走上楼。刚踏入二楼，就被卷宗砸了脸，我眼前一黑，脚步一个趔趄，差点从楼梯上摔下去，幸好徐月辉眼明手快拉了我一把。

我心惊胆战走过去，地板上坐着一个年轻小公子，看着似是比我还小几岁，模样稚气可爱，面色却不悦，一本本看卷宗，不满意就随处扔，扔的满地都是都是。

太尉今日也在，这会儿死死皱着眉坐在长板凳上，一脸无奈抑郁。

太尉突然见我，眼睛忽的明亮，嘴角扬起笑，忙说：“行舟，你来得正好，快给殿下找找，有没有简单有趣的案子，叫他打发时间。”

我不明所以，还未回答，小公子却恼怒异常，立起来道：“我不要简单有趣，我要惊天大案！”他转头又看我，问道：“你是谁？”

我呐呐道：“小人是卷宗库刑吏。”

他微微蹙起眉，那双狭长的丹凤眼与太子却有几分相似，他打量我半晌，环着手臂冷冷道：“你既有官职在身，见本殿下就自称下官，你懂不懂规矩？”

我慌张看着他，连忙改口道：“下官知道了。”

太尉叹气道：“赵北辰，你与他较什么劲？你如今在审监司领差事，这里的案子轮不到你插手。”

赵北辰突然一乐，朝着太尉道：“你也没规矩！你这狗奴才，敢对本殿下吆五喝六！”

太尉就像抓小鸡一样将他提起来，拽着他往楼下走。

我倏然松了口气，慢条斯理把卷宗都捡起来，一一放回原处。等全部收拾妥当，下去一楼，却见赵北辰正在吃我的糕点，太尉坐在一旁闷声看着他，徐月辉已经不知去向。

赵北辰一边吃一边抱怨，每种都咬一口，尝尝不好吃就扔了。

我心头仿佛滴血一般难过，这么多糕点，我一块都没吃上。

赵北辰见我眼巴巴看着他，瞪我道：“看什么看？再看把你眼珠子挖出来！”

我吓了一跳，连忙把眼睛闭上，垂着脑袋不敢看他。