除夕前一日我回家，告诉家里除夕夜要值守，不回家吃年夜饭，父亲母亲不甚在意，与我寒暄几句便放我离开。

算上前后，我一共要在卷宗库待上两天三夜，临出门我换上洪叔为我准备的新衣裳，沿途过去买了许多好吃的，卷宗库里冷冷清清，只有少数官兵与仆役轮值。

我做完每日的清扫，早早地窝到罗汉床上去睡觉，准备等明日天明，好好把卷宗收拾一番。

往日我值夜极少睡觉，尤其是冬日里，虽燃着炭火却仍是觉得冷，寒风萧萧也叫人害怕，夜里凑着烛火看一会儿卷宗，燃尽了蜡烛，夜深人静时才小睡一两个时辰，天蒙蒙亮又起来，趁着天清再看一会儿卷宗。

我紧紧裹着被子蜷缩在薄褥子里，想着明年的此时，洪叔与夏九州都不在，兴许我仍要独自过年，回去家中也不过是吃顿饭，倒不如在卷宗库自在，从前大哥对我也还好，只是每每多关心我几句，二哥总要挑剔，久而久之便也不与我亲近，如今埋头读书更是许久未见他，我过年不在家，不知他会不会想我。

我迷迷糊糊地睡去，后半夜突然被冻醒，原是炭火燃尽了，我本想起来加炭，见天色渐明便作罢，伸了懒腰穿上衣服去打水洗漱，烧了一吊水，就着热茶吃了一个昨夜剩下的包子，又留了一些包子皮去池塘里喂金鱼，全部拾掇完毕后，我把罗汉床上的被子褥子都收起来，抱着放进柜子里，然后才上楼去收拾案卷。

卷宗库里的文书档案原是按着州县地域陈列的，又在页首标了年份，有些是定案却缉凶不到，卷宗里夹着通缉令，另有一些是无头绪的悬案疑案，前者多由督捕司来查阅，后者多由督罪司查阅，太尉大人与我说过，如今他升太尉衔，掌八司，亲自查案的机会少了，但近年圣上重视民生，眼珠子日日盯着刑部八司，这些案子他不查，也有的是人挤破了脑袋想立功，往后只会越来越多人来卷宗库阅档。

如此想来，怪不得太子殿下叫我找些案子给他查，他可真是糊涂鬼，问我卷宗在何处倒也使得，问我哪件案子好查，我又哪里会知道，若是连我都会查案，这卷宗库里也就一清二白了。

我把每份卷宗都打开看，并不细读，见到里面夹着通缉令便合上，在封页左上角处用朱笔圈一个小红点，如此一份份归置好了，若以后太子殿下想找案子查，便一目了然，不必每份都打开来看。

卷宗数量浩如烟海，两日恐难以收拾完，夏九州初五就要动身，我想着等他离开之后，干脆搬来卷宗司住，去杂役房或是官兵房挤一挤应当也无妨，上午就去小睡一会儿，午后继续整理，夜里就和平时一样，看卷宗或是小憩都可。

我心里正琢磨着什么时候跟徐月辉说，就听见一楼堂内徐月辉的呼喊声，似是在叫我的名字。

我放下手里笔墨，小跑着下楼。

我见他穿一身漂亮新衣，喜气洋洋插着腰，问道：“你怎么来了？”

徐月辉乐呵呵道：“我娘包了饺子，我给你送一盘儿，快来趁热吃。”

“哦哦。”我忙不迭点头，连忙去桌前坐下，猪肉馅儿的饺子，这会儿还冒着热烟，皮薄陷多，口感劲道。

我连吃了三个，笑说：“我正在想你，你就来了。”

徐月辉蓦地脸一红，眼神闪了闪道：“你想我干什么？我不喜欢赤子的。”

我愣了愣，连忙摆下筷子，摇摇头说：“我有事与你说。”

徐月辉倏地松了口气，哈哈笑道：“你这傻子，说吧，什么事情？”

我端正坐好，慢吞吞说道：“我想在杂役房或是官兵房找张床铺住，这样也免得我每日费时辰来回，白天我也可以帮你处理些杂活。”

徐月辉一脸古怪看着我，忍了半晌问道：“你办差办上头了？你一日七个时辰还没待够？”

我挠挠头，嘀咕道：“我觉得挺好的。”

徐月辉抿了抿嘴，打量我几眼说道：“咱们这里的杂役房与你典司院的杂役房可不同，说句不好听的，典司院的杂役也都是高门出身，吃穿住行都讲究，咱们这里的官兵房我去过一回，又酸又臭，全是不洗脚的糙老爷们儿，你如何受得住？”

我苦着脸看他。

徐月辉又说：“弄不懂你，好好的学士府不住，跑来住什么杂役房官兵房！”他说完突然眼珠子滴溜一转，笑嘻嘻说：“要不然你住我家吧，我收你十两银子月租，反正咱俩值守时间也岔开，你睡我房间就是了。”

“十两啊......”我闷闷道，“一年就是一百两，我还是住杂役房吧......”

徐月辉催促我道：“滚滚滚，赶紧吃你的，我还得提着食盒回去呢。”

我连忙拿起筷子，他也捻了几个来吃，对我说道：“一年是一百二十两，你个傻子。”

我愣了愣，难为情地笑了两声。

我吃完饺子把碗碟收起来，尽数放进食盒里递给徐月辉，徐月辉接过食盒，沉声道：“杂役房的事情你再想想吧。”

我点点头目送他离开，又喝了几杯热茶，方跑回楼上继续整理。

中午杂役来送饭，近来菜色比往日好了许多，有半只白斩鸡与两道小荤，还有一碗肉圆汤，我连汤带菜全部吃干净，饱食一顿后去庭院里消食。

今日卷宗司安静得很，没什么人走动，连仆役都少了大半，平时能隐约听见街头巷尾的吆喝声，今日也全然听不见了，整个天地间仿佛只有我一人，独自漫步在冬日萧索的院堂里。

我在庭院里走了会儿，又去廊子上坐了一会儿，犹觉无趣，只好又回塔内整理卷宗。忙了几个时辰肚子又开始咕咕叫，也不知道晚上吃什么，今日是除夕，总该吃些好的，兴许比中午还好呢。

正想着，便听有人叫我，我忙不迭下去，以为是仆役来送饭，却见夏九州与洪叔站在门口，夏九州幽幽笑着，眼波流转打量着四周。

我惊喜跑去，忙问：“你怎么来了？”

夏九州笑说：“我与老师说来给你送饭，今年不与他一道吃年夜饭，本想着叫你出去马车里吃，门口的官差好脾气，非请我们进来吃，说免得在外头着风。”

我笑得开怀，亲热拉着他去四方桌前坐下，笑眯眯道：“我早就与你说，这里的同僚都是好相与的，你瞧见了吧。”

洪叔含笑点头道：“这般少爷可就放心了。”

我嘿嘿笑了几声，帮着洪叔把菜端出来，酱肘子、烤鸡、清蒸鱼、四喜面筋、小油菜，全部都是我喜欢吃的。

我往炉子里加了炭火，又请杂役帮忙去小厨房热热菜，洪叔跟着他一道去了，夏九州轻车熟路似的问了人，自己去打了井水，烧了一吊子热水，沏了一壶热茶。

我把昨日买的吃食也都摆出来，满满当当摆了一桌子，就等洪叔热好菜一起吃饭。

夏九州沏好茶就没了人影，我四处寻他，却见他鬼鬼祟祟坐在游廊上，手里拿着一把剪子不知在做什么。

我连忙跑过去看，却见他在剪窗花，我哈哈一笑，从他手里接过剪成雪花模样的窗花纸，连连夸道：“真好看，九州哥哥，你手真巧，你好厉害，你怎么什么都会？”

夏九州抬眸看着我笑，说道：“我来剪，你拿去贴。”

我找了些浆糊，小跑着去贴窗花，方贴了几张，洪叔就热好菜回来了，我连忙又放下窗花与浆糊，叫着夏九州进来吃饭。

他懒洋洋走过来，突然又笑，提着我的胳膊说：“你瞧瞧你，才穿第二日，袖子上就染了朱墨。”

我抬手一看，袖口果然有几道红印子，跟沾了血似的别扭。

我心下懊恼，苦着脸不高兴，夏九州见我低落，又哄着我说：“倒是像冬日里的腊梅，还有几分好看。”

我悠悠再看，却有几分相像，我盈盈笑道：“吃饭吧，一会儿菜又该凉了。”

夏九州亲昵拍了拍我的脑袋，抬脚进屋，我连忙小跑几步跟上，待跨过门槛，正欲关门，目之所及却见一道玄色衣衫悄然离去的身影，我未看真切，只是那人身旁几位侍卫眼熟，应是太子的侍卫。

我犹豫了一会儿，小跑着追了上去，跑至前院又有些后悔，他来办差，我追出来做什么，也没什么话与他说。

侍卫见我跟来，快走几步上去禀，我正欲转身时，太子折返而来。

上回与他吵了几句嘴，最终不欢而散，也不知他是否还在生气，二哥为人虽然不厚道，可说太子喜怒无常倒也不错，好的时候平易近人，发起狠来就要打我板子杀我头，真真有些难伺候。思及此又觉不对，太子对我喜怒无常，对二哥也未必，二哥是他心尖子上的人，再生气也不会打他板子。

我正出神，太子已站定在我面前，嘴角微微含着笑，问道：“发什么呆？追出来干什么？”

我恍然回过神，呐呐道：“我以为看错了，出来瞧瞧。”

太子敛起笑道：“嗯，我碰巧路过，进来看看。”

“哦。”我一时没话说，应了一声便不再吱声。

太子垂首望着我，语气淡淡的，意味不明说了句：“你与夏九州倒是关系要好。”

我颔首道：“我与他从小一起长大的。”

太子沉默了一会儿道：“我听人说过，只是没想到你们这般亲密。”

他还能听谁说，自然是听二哥说过，我忍不住在心里抱怨，上回还说再也不提二哥了，转眼又要提，我突然就明白过来了，为何太子近来总是找我，原是情意难纾解，想从我这里旁敲侧击打听些二哥的事情，与我聊聊天诉诉苦，偏偏又找错了人，我与二哥关系不睦，也对他不甚了解。

我心里不高兴，话也少，彼此都不出声，却是太子先道：“你今日这身衣裳倒是好看，不似之前那般灰扑扑的。”

我倏然笑开，低头看了眼衣裳，眉开眼笑道：“是九州哥哥给我买的，我也觉着好看，他还给我做了几件春衣，费了不少银子呢。”我突然想起袖口墨痕，不免有些气恼，撩起袖子指给太子看，微微叹气道：“你看，就是这里沾了些朱墨，也不知道能不能洗掉。”

我刚说完，就见太子黑着脸，微蹙着眉宇，一副不耐烦的模样。

我蓦地噤声，心中懊悔，我与他说这些做什么呢，他哪有工夫听我说这些鸡零狗碎的事情。我抿了抿嘴，小声说：“小人啰嗦，殿下不要见怪。”

太子似是气极了，瞪了我一眼，转身就走。