郗归重新在案前落座，示意南烛研磨。

司马氏本就与鲜卑有世交之谊，这件事由他们去做再好不过。

毕竟，那些世家能指责郗氏通敌，却没有办法把叛国的名声砸到司马氏的头上。

圣人不是一直想伸张皇权吗？

那就安排宗亲去与鲜卑交易，为江左换取战马，也算是司马氏对这几十年的万民供奉所做的一点小小回馈了。

人人都要交投名状，司马氏凭什么例外？

郗归这么想着，快速提笔写信，让谢瑾想办法说服圣人，派琅琊王去与鲜卑沟通互市换马之事。

信写好后，郗归亲自用火漆封好，交给了南烛。

南烛将信认真收好，迟疑着问了一句：“女郎还去找郎主吗？”

“去。”郗归站起身来，抻了抻筋骨，“你速去安排人送信，南星随我去见伯父。”

书房之内，郗声正在作画。

今日江边送行的场景，大大激发了他心中的豪情壮志。

回府之后，郗声简单用了几口饭，便一直待在书房画这幅出征图，中午甚至都没有休息。

郗归甫一进门，便被郗声叫过去看画：“阿回看看，伯父这幅画画得如何？”

郗归定睛看去，只见此画尚未着色，只是用毛笔勾勒出了线条，却很有大军出征的气象——江风猎猎，杨柳萋萋（将士徂征，威仪赫赫；百姓含泪，依依惜别。

“伯父画艺又精进了。”郗归赞了几句，不由有些伤感，她伸出右手，隔空抚过一个个将士的身影，“醉卧沙场君莫笑，古来征战几人回1。这些都是我们京口的好儿郎啊，只是不知道此番出征，能有多少人平安归来。”

郗声听到这话，也叹了口气，搁下手中的湖笔，抬袖擦了擦睫间的浊泪。

“都是好儿郎，都是好儿郎。”郗声颤声说道，“伯父无用，愧对你祖父的威名，不能带着我们徐州的儿郎上马弯弓，斩杀胡贼。”

郗归看着郗声老泪纵横的模样，难免更添几分伤感。

“莫作是说。”她开口阻止道，“您要好好保重身体，有您在京口，徐州的百姓们才能安心，将士们也才能毫无顾虑地出征。”

“我也只能做这些了。”郗声伤怀地说道，“早知今日，我就该自小勤学武艺，苦读兵法，何至于蹉跎这么些年，落到如今这般百无一用的地步。”

“什么叫百无一用？”郗归跪坐在郗声旁边，抬起头颅，认真地看向他的眼睛，“伯父，京口的百姓需要您，前方的将士也需要您啊！”

郗声摇了摇头，没有说话。

郗归伸手指向出征图中的战马：“阿回之所以前来，便是想请伯父帮忙，为将士们换取良马。以免他日战场对决之时，我北府军军的儿郎，因为劣马而吃了大亏。”

“良马？”郗声听了这话，眼中立时有了神采，“何处可换得良马？阿回想让我怎么做？”

郗归看向郗声，徐徐开口说道：“蜀中有建昌马，原系羌人自青海带去的马种。此马短小精悍，机警灵敏，更兼性情温顺，易于调教。若能打通换取建昌马的通道，北渡的将士们就再也不用发愁无马可用了。”

“不可能！”郗声想也不想便断然拒绝，“此事万万不可，阿回休要再提！”

郗归并未因为郗声的拒绝而轻易放弃：“建昌马产自益州凉山，益州与荆州接壤，马匹只要到了荆州，很快便能顺流而下，到达京口。放眼神州大地，除了益州之外，江左还能从哪里换到这么多的良马？”

“桓氏狼子野心，不足与谋。”郗声咬牙切齿地吐出十个字来。

“正是因为桓氏狼子野心，我们才更要从益州换取良马。”郗归不依不饶地说道，“荆州坐拥地利之便，难道会忍着不与益州互市易马？恐怕是早就在暗地里做交易了。如若不然，当初桓大司马北伐，战马又从何而来？京口营建之初，便是为了拱卫建康，难道我们要眼睁睁地看着上游桓氏秣马厉兵，自己却无马可用吗？真要如此，恐怕不等北秦来攻，我们就要被迫迎受桓氏的威逼了！伯父，这难道会是祖父当年营建京口的初衷吗？”

郗声默然不对。

良久，才开口说道：“阿回，你莫要说这些话来激我。如今的京口，又有什么值得桓氏拿良马来换？恐怕只有你为军中添上的那种神兵利器才行。可是阿回，倘若如你所言，市马之举是为了制衡桓氏，使得上下游的战马数量不至于太过悬殊，那你换给桓氏的神兵利器又要怎么算呢？难道是助纣为虐吗？”

郗归并未因郗声的反问而感到心虚，而是斩钉截铁地说道：“历来抗胡战场，有东线、西线两路。下游北府军渡江抗胡，上游襄阳兵同样也要御胡。我换与桓氏利器，与之同心同德，拱卫江左，共同逼得胡人不敢南下而牧马，这难道不是好事吗？”

郗声无话可说，憋了半天，才开口说道：“阿回，你这就自相矛盾了。”

“伯父，不是我自相矛盾，而是形势太过复杂，谁也无法保证未来是副什么样子。我也不知道北秦和桓氏谁会率先发难，但桓氏终究是汉人，若是不顾大局，恐怕会遗臭千古。桓阳连杀进建康都不敢，其后人又怎会在北秦虎视眈眈之时，率先对着下游动手呢？”

“两害相权取其轻。”郗归接着说道，“与换给桓氏神兵利器相比，我更看重京口获取良马的渠道。我相信桓氏也会这么觉得的，对他们而言，恐怕宁肯换给我们马匹，也想要获取灌钢所制的兵器。”

郗声还在犹豫，郗归握住他枯瘦的右手，殷殷劝道：“伯父，赵武灵王何以胡服骑射？江左将士本就长于水战，不娴马术，您难道忍心看着将士们成群结队徒步而行，去应对胡骑的冲击吗？”

郗声听着郗归这一串又一串的辩词，只觉得头脑发胀。

京口要换取益州的建昌马，只能依靠桓氏进行贸易。

他原本是无论如何也不同意与桓氏这样的逆臣做生意的，可京口实在缺马，他如何能眼睁睁地看着这些一心报国的儿郎，因为没有战马的缘故，死在胡骑的马蹄之下？”

郗声长叹一声，擦了擦额角的汗珠。

“阿回，你可曾想过，桓阳毕竟是欲行废立之事的逆臣，嘉宾曾与桓氏牵扯多年，我高平郗氏本就深受牵累，如何能再与他们连谋？”

郗声一字一句地问道：“如今你要与桓氏市马，圣人会如何想？谢瑾会如何想？子胤会如何想？江左大大小小的世家，又会怎样看待这件事？阿回，你可曾想过这些？”

“我当然想过。可是伯父，荆州难道不是江左的州域？桓氏所守的，难道不是江左的边疆？我只是想让我的将士骑上战马，又何错之有？”

“你问我何错之有？”郗声被气得连连咳了好几声，“桓氏狼子野心，你这么做，何啻于与虎谋皮？

郗归看到郗声咳得面色涨红，有些愧疚地低下了头，为他一下又一下地拍着后背，等郗声缓过来后，又递去了一盏温水。

她看着郗声喝完杯中之水，一边乖巧地接过杯子，一边坚定地说道：“与虎谋皮，尚有生机可念；可若袖手而立，就只能饥寒冻馁而死了。”

郗声摆了摆手：“罢了，罢了，你既听不进我说的话，便自己去做吧。伯父老了，管不得你了。”

郗归看着郗声斑白的头发，垂睫坐到他的身边：“您又何必这样说呢？我与阿兄一样地敬爱您，希望得到您的认可。”

“我看你们是一样地会气人。”郗声忍不住刺了一句，又立刻找补道，“我知道你们年轻人有自己的想法，伯父是个胸无大志的普通人，当初奈何不了嘉宾，如今自然也奈何不了你。天地之大，人人都有属于自己的那一条路。你若觉得这便是属于你的那一条路，那就尽管去走吧。”

郗声长叹一声：“各人有各人的缘法，奈何不得的，只要你不后悔就行。”

“我不会后悔的。”郗归小声但坚定地说道。

她向来是向前看的人。

这么多年来，她一直落子无悔。

“那就好。”郗声点了点头，不再多说什么。

他原本就不是喜好与人论辩的性情，丧妻之后，更是醉心黄老之学，讲究修身养性、虚无自然，是以并不强求郗归与他意见一致。

更何况，马匹并非寻常货物，从荆州运马至京口，不止要耗费大量的人力物力，还会经过不少州域，引起无数瞩目。

郗声打心眼里觉得，市马一事并非郗归所想的那样简单。此事一旦提上日程，必定牵扯甚多，极有可能胎死腹中，所以很不必在此时便与郗归争个分明。

于是他执起茶壶，给郗归倒了一盏茶汤后，自顾自地品起了茶。

馨香的茶汤入喉，增添了几分新叶的青气。

郗归喝了口茶，轻轻摇晃浅棕色的茶汤，再次开口说道：“阿回还有一事，想要与伯父商议。”

郗声如今听到郗归的“商议”二字，便觉得有些头痛，唯恐她又说出什么离经叛道的石破天惊之语。

不过这一次，郗归倒没有太过叛逆：“迁徙淮北流民之事，朝中已经议了好些时日，只怕很快就要有个定论。阿回想着，淮北流民常年住在江左与北方胡族的势力交接地带，生存环境颇为险恶，是以必然勇敢凶悍、异常抱团。这些原是在淮北练就的好本领，只是未必适合京口。”

作者有话要说：1 《凉州词》