骄阳似火，惠征半边身子都笼罩在金灿灿的日光下，赢弱隽秀的身形显得越发得飘渺，杏贞不自觉眼睛一酸，赶紧别过头去，推着板车赶路了。

到了摆摊的地方，杏贞和洁女忙着把酥皮饽饽和奶饽饽取出来，一字儿排开放在蒸垫上。还没等收拾好摊位，就有客人走来道：“姑娘，给我打半斤酥饽饽。”

“好嘞！”杏贞麻溜地给客人打称，并且比量道：“您看，给您半斤翘一点儿称，怎么样？”

“甚好，甚好！”客人衷心地称赞道：“你家的饽饽用的油酥多，分量给得足，我姑娘很爱吃哩，下回我再来买。”

“可惜得很，家里事情多，二回我不一定出摊啦。”杏贞含了几分唏嘘说道。

“哎，那可麻烦了，叫我到哪里去买饽饽呢？”客人叹了口气，带着遗憾离开了。

又来了几拨客人，蒸店上的饽饽空了一大半，洁女一边补货一边道：“怎么不见荣禄？他以前不是常常来帮你照看生意吗？”

“他毕竟是个爷们，也要去学堂的，哪里有空？”杏贞摇摇头，却见到洁女嘿嘿一笑，带着几分揶揄道：“我瞧着，他倒是为了你才来的。”

杏贞故作不明，道：“这话哪里说起？”

洁女笑着刮她的脸，道：“你害羞了不是？虽然说从小咱们就认识，但是如今也大了，那些男孩子里只有他还常在咱们眼前晃悠，每次他来，也都盯着你看呢。”

杏贞脸热热的，别过头去，道：“那又如何呢？咱们都是要参加选秀的。被撂牌子才能自行许人。”

洁女望着杏贞秀美的侧脸，微笑道：“别人我不知道，但是杏子你若是参加选秀，一定会被留用的。”

杏贞被说中了心事，伸手鼓弄了一下洁女，小声道：“别瞎说。”

洁女捂着嘴笑，又靠近她耳畔悄悄道：“我哪里是瞎说，杏子你如此美貌，皇上一见到你必定封个贵人主子做，荣禄又哪里等得到你撂牌子呢？”

正当两人说说笑笑的时候，一个穿着半旧的青灰色长衫，后脑盘辫，手牵一只大黑狗的男人站在了摊前。他看着年纪莫约三十出头，眉毛很浓，蓄着胡须，脸颊微微凹陷，但是一双眼睛很有神采。他目光扫过放着奶饽饽的蒸垫，道：“还有别的饽饽吗？”

杏贞道:“现在只有奶饽饽了，酥油的卖完了。”

男人“恩”了一声，道：“那拿半斤奶饽饽吧。”

杏贞应了一句，刚要拿纸包起来，洁女却在腰后轻拍他一下，并且悄悄道：“你看这个人邋遢的样子，莫不是什么混混罢，那能有钱买吗？别是吃白食的。”

杏贞微抬下巴，指了指男人腰间的位置，轻声道：“应该不会，这人是个宗室。”

洁女定睛一看，果然见到男人腰间系着黄带子，赶紧堆上满脸的笑容，道：“大爷，您稍等，我给您包上。”

男人冷笑一声，直接从垫子上拿了一个奶饽饽，撕了一半冲那只一直在流口水的大黑狗道：“团福，你来。”

那大黑狗张着嘴，一口就吃下了半块奶饽饽，那腮帮子一鼓一鼓的。男人收回手，淡淡道：“我本来就是买些给团福加餐的，如此粗鄙的点心，我从来不吃。”

洁女看他直接把精心做好的饽饽给狗吃，不由得怒从心来“你….”

杏贞拦下了怒发冲冠的洁女，心平气和地道：“大爷您买了这些饽饽给谁吃，我们管不着，但是这些需要一百个铜板，您看看要不先把钱付给我们？”

男人抬眼，仔仔细细地打量着面前这个姑娘，见她柳眉杏眸，略长的鹅蛋脸生得又白又润，太阳晒得两颊红扑扑的，更添几分质朴的可爱，虽然身量较小，还未长成，但已经可以看出美人的面相了。此时故作淡定，稚嫩的面庞却还是藏不住紧张的神色，不由一笑，道：“自然是给你的，不过….”

他缓缓从怀内掏出一枚完整的银子，道：“你们怕是没有钱找罢。”

杏贞忙让洁女翻了翻钱匣子，发现也不过五百多文铜钱，立刻犯了难，便与男人商量道：“大爷能否等等，我立刻回家去取。”说着，指了一下劈才胡同的方向，道：“就在那里，不远。”

男人道：“你也住在劈才胡同？”

杏贞点了点头，又听男人说：“罢了，这样热的天，你跑来跑去，不怕中暑了么？这样罢，我拿了你剩下这些奶饽饽走，把这枚金环抵给你点心钱，如何？”

杏贞见他竟然真的递过来的金环，不由得后退一步，道：“大爷，使不得。”

“哎，别客气。”男人笑吟吟地把金换往她手里一塞，道：“我肃六不差这一点东西，你们快快包好饽饽，我可赶着急要走呢。”

两个人手忙脚乱地包好剩下的几十个饽饽，看着男人牵着大狗扬长而去，便松了口气，推着板车回家了。

那金环本来在杏贞手上，洁女觉得稀罕，求了杏贞拿着去玩儿，谁知一个不慎，金环跌落在地，“叮”地一声，唬了洁女一跳。她赶忙把金环拾起来，却发现地上亮金金的，招呼杏贞过来看：“呀，这是金粉么？”

杏贞觉得不对，拿过金环仔细一看，发现它的一边金粉被磕掉，露出了黑漆漆的一节—-原来它竟然是铁做的，不过时外头淋了一圈金色的粉末！

“呸”洁女第一个哭着骂出来“还是宗室呢，竟然拿那么一个破铁环欺骗我们女子。”

夏日微熏的晚风吹过杏贞的面颊，她因为激动和愤怒而生出的潮红慢慢退了下来，缓了片刻，她收起铁环，对洁女道：“走我们找荣禄去商量。”