“改变一个人的命运事小，改变许多人的命运确实件大事。”

“你这般诚挚地膜拜我，我本该一早就满足你的心愿，只是你从前所存的志向，实在太过远大了。”公孙叹息着说，脸上露出了心酸的表情。

刘彻听见这番辩解，气得浑身发抖：“看来我还要感激你，特意想办法助我实现许下的最后一个愿望？”

公孙闻言面露愧色，但还是说：“你固然受了不少苦，但这都是必要的。”

“必要？”刘彻根本不敢相信自己的耳朵，“你说吃苦受罪是必要？”

公孙郑重地点了点头，“没错，很必要。”

“想想那些真正能做到益寿延年的人吧，包括我自己在内，无一不是抛下一切，甘心过着清静无为、远离尘寰的日子。”

“够了！”刘彻厉声反驳，“不要再说这些虚伪的言辞了！你要是真心实意想满足我，若能早早出现，我岂会不信你？而今你既已戏弄我一番，我又怎么可能再信你的话？”

公孙默然，良久，他才解释说：“非是我有意欺瞒，而是你若想得道，就不可避免要经受这一遭。”

“你说只要能像我这般，可以放弃许多东西，但这于我有何益处？于你又有何价值？”

公孙长叹一声，道：“你不在乎人情，也不在乎亲情，舍弃起来轻而易举，我又怎能因此满足你的心愿？”

“所以这些时日以来，你不过是在屡屡试探，想知道我心中最是难以割舍的，究竟是什么？”

公孙微笑着颔首，“不错，并且我已经找到了。”

刘彻脸色阴沉，“是什么？”

“是权势地位，是你的江山。”

公孙感慨道：“我早该想到的，这也是我昔日最难割舍之物，只可惜，我早已忘却了。”

最后的话，好似呓语一般令人听不真切，但这其中并不包括刘彻，只因他不仅听得真真切切，还听得若有所思。

多少年了，多少年过去了，他的期盼与寻求终于有了回音。可奇怪的是，如今的他，并不像曾经设想的那样激动喜悦。

哦，原来这就是天神。

天神就长这模样。

原来天神也会欺骗世人，且什么都做不到。

他心中涌起一阵浓重的失望，连带着无边的空虚，沉甸甸压在心头。

公孙发觉了他的异样，却不觉得冒犯，而是表示理解。

“每个人都会对未知之物充满不切实际的幻想，但我可以以过来者的身份，明确告诉你，神仙的生活单调乏味，既无宝殿玉楼，亦无琼浆佳肴；无亲无友，更遑论仙姬美人。”

刘彻的嘴唇动了动，问：“那有什么？”

公孙神态自若，“什么都没有，只有自在。”

刘彻面色一僵，无话可说，只觉一阵反胃。

公孙没错过他眼中一闪而逝的不耐，却并没有点明，只是用一种诙谐的语调说道：“我的鼎湖和你的鼎湖延寿宫不一样。”

“它既不富丽堂皇，也不属于我，只是静静流淌着，接纳任何摆渡者从它的水面经过。”

说罢，公孙静立水边，抬眼望向湖泊对岸。刘彻顺着他的目光望去，却见那方骤然变得寸草不生，乱石裸露，一派荒凉之景。

这其中，最怪诞的是湖口突兀矗立的一块黝黑巨石，石身刻着几个古拙的文字。

隔着数里遥的距离，刘彻竟能穿透朦胧水汽，清晰看清上面的每一个文字。

而那石上所书，分明是——