楚然还记得父君把他带回帝宗时的情景。他比自己小几岁，瘦得皮包骨头，却倔强地不肯让人抱，自己一步一步走进那座巍峨的宫殿，小小的身影在巨大的门廊下显得格外孤独。

父君说，他是故人遗孤，要好好待他。

楚然照做了。

他教他识字，教他修炼，带他熟悉帝宗的每一处角落。楚煜话很少，但学东西很快，尤其对阵法有惊人的天赋。楚然曾以为，他们会一直这样下去，做一辈子的兄弟。

但此刻，看着那个坐在破旧院子里悠然品茶的身影，楚然知道，自己错了。

“来了？”

楚煜抬起头，看了他一眼，语气平淡得像是在招呼一个远道而来的故友。他穿着一身素净的青衣，头发随意束起，面容清俊，眉眼间带着几分与世无争的淡然。若不是知道他做过什么，任谁看了，都会以为这是个隐居山林的闲散之人。

楚然没有说话，走进院子在他对面坐下。

院子里摆着一张简陋的木桌，桌上有一套粗陶茶具，茶水还冒着热气。楚煜提起茶壶，给楚然斟了一杯，推到他面前。

“走那么远的路，先喝杯茶。”他说。

楚然看着那杯茶，没有动。

楚煜也不在意，端起自己的茶杯，轻轻抿了一口，目光越过楚然，望向远处渐渐暗下去的天色。

“我小时候，就住在这里。”他说，声音很轻，“我家在村东头第三间，房子比这个还破。爹是猎户，娘给人洗衣服，日子过得紧巴巴的，但也能过。我爹说，等我再大几岁，就带我去山里打猎，学他的本事。”

他顿了顿，嘴角浮起一抹极淡的笑：“可惜没等到。”

楚然静静听着，没有打断。

“那天夜里，山匪来了。”楚煜的语调平淡，倒像是在讲别人的故事，“我爹把我塞进柴堆里，用柴禾盖住我，自己提着猎刀冲出去。我从缝隙里看见他被砍倒，看到我娘扑在他身上，也被砍倒。后来村子烧起来，到处都是火，到处都是血。”

他低下头，看着手中的茶杯，茶水微微晃动，倒影着他平静的面容。

“我以为我也要死了，然后父君来了。”

“他救了我，带我回帝宗，给我吃穿，教我本事。我该感激他，对不对？”楚煜抬起眼，看向楚然。那双漆黑的眸子里没有恨意，只有深不见底的平静，“可我，忘不掉那天夜里的火，忘不掉我爹倒在血泊里的样子，忘不掉我娘最后看我那个眼神。”

“那些山匪，是父君统一大陆各方势力时，收编的溃兵。”他说，“他们没有军饷，没有粮草，就在各地流窜，烧杀抢掠。我爹娘，还有村子里那些人，都是死在帝主伟业的余烬里。”

楚然的手指微微收紧，却依旧没有说话。

楚煜看着他，忽然笑了。笑容里带着几分释然和疲惫：“你不用解释。我知道父君不是故意的，他甚至不知道那些溃兵后来做了什么。带我回帝宗后，他将当年的溃兵全部清剿了。可他确实……欠了我双亲的命。”

“所以你做了这些？”楚然终于开口。

楚煜点点头，坦然得像是在承认一件无关紧要的小事：“数年前，我被带回帝宗的那一刻，就在心里发誓要报仇。可我知道，硬拼打不过，我只能等，等机会，等能动摇帝宗根基的时机。”

“祝宗主是个很好的人选。”他说，“她有野心，有执念，有软肋。九阴族世代守阵，她恨透了那套血脉枷锁，恨透了这个规矩。我只是……给她递了把刀，告诉她，这把刀，能斩断枷锁。”

“那套血祭之法，是你给她的？”

楚煜点头。

“都城的引灵阵，也是你布的？”

楚煜再次点头。

“洛玄体内的毒？”

“我让上宫朔做的。毕竟，祝宗主做这一切就是为了洛公子，她怎么舍得洛公子以身犯险。她的软肋，还不够。上宫朔才是真的为了破除枷锁，什么都可以牺牲之人。”

楚然沉默了。他看着这个一起长大的弟弟，这个层跟在他身后叫他“哥”的孩子，此刻坐在暮色里，用最平静的语气，细数自己犯下的所有罪行。

“你就没想过，这些事会害死多少人？”

楚煜沉默了一瞬，然后轻轻摇了摇头：“想过。可是，哥，我更想报仇。”

他抬眼看向楚然，漆黑的眸子里终于浮起一丝复杂的光芒：“哥，我知道你要问什么。后不后悔？我后悔。不是后悔报仇，是后悔拖了那么多人下水。当我发现局面已经脱离我掌控的时候，我发现……”

“我是不是和当年那群溃兵没什么两样。”

他低下头，声音轻得像一声叹息：“可后悔有什么用？做过的事，收不回来了。”

村口，厚葬的那些村民墓地被帝主专门派人来守着，打理的极好。

楚煜望着那些墓碑，眼神暗了下去。

楚然看着楚煜，看着楚煜像小时候犯错那般，沉默着。

“你打算怎么办？”楚然问。

楚煜笑了笑，没有回答，他端起茶壶给自己斟了一杯，又给楚然斟了一杯，然后举起自己的杯子，对着楚然，轻轻一晃。

“哥，谢谢你。”

楚然眉头微蹙。

“谢谢你从小时候对我的多般照拂。”楚煜声音很轻，却每个字都清晰，“教我识字，带我修炼，护着我，不让别人欺负我。我知道你一直把我当亲弟弟，我也……把你当亲哥。”

他看着楚然，目光里有感激，有不舍，有歉意，独独没有求饶。

“这数年，我活得很累。”他说，“每天戴着面具，算计不断，连睡觉都不能安稳。有时候我看着你，就想，要是我是你亲弟弟，该多好。”