这次倒是以隔天要赶路的理由，陶小六占了上风。折腾完已经是很深的夜，外面再也听不见一句人语，只剩下风声与不知哪里传出的悉索声，也许是耗子或狸猫。
刚才比谁都轻佻不愿轻易歇息，这一沾到床上居然倒头就睡了。陶小六侧身看着赫连趴在床上，面前落下来的头发随着呼吸规律颤动，心道还是这时候规矩。
窗户没栓紧，风灌进来丝丝凉意，陶小六起身要去合上，却见一队人马悄然入了城。他们衣着轻便，却各个横着刀鞘挂在身后，像是一支训练有素的队伍，他无意多管闲事，本想关上窗就去睡觉，身体却已经下意识躲在了墙后，自然得好像本该如此。
与此同时，那队伍中领头的人似有所感地朝窗户望了一眼，发现并没有什么奇怪，也没作停留。
陶小六再现身时，路上恢复了空无一人，他这才摸不着头脑地关窗，回去睡觉。他掀起被子的一瞬间灌进了冷风，加上在外面待了会儿身上也是冰凉，赫连有些不舒服地哼了声，皱着眉头往被窝里缩，远离了陶小六。
真是现实得很啊，陶小六没办法地笑笑，放松了意识，很快就浸入梦乡。
自白桃村醒来，他很久没做过梦了，今夜却例外，有人说日有所思、夜有所梦，但是这个梦境却跟他目前所经历的事情毫无关联。
他好像站在一片黄沙遍布的地界，喉咙里却发不出丁点声音，身体也像块石头似的杵在原地。一个婴儿——不，只是哭声像，这个孩子看起来要比婴儿大一些，但是又瘦又小，才会第一眼认成了婴儿。那孩子蜷缩在自己脚边哭，脸上脏兮兮的，浑身就裹着一块暗红的绢布，看起来像是破败的旌旗。
梦中人不知道所在是梦境，时间真实地流逝，陶小六先是感慨这孩子太能哭了，都不带停的，再然后就是心焦，他无法动弹，甚至不能弯下腰抱起这孩子哄一哄，眼见着黄沙都快要将孩子埋起，哭啼渐弱，将将要断了气。
此时，黄沙地里的风停了，一个约莫六七岁的孩子手里抱着一大堆破铜烂铁，陶小六眯了眯眼，发现是一些折戟断剑。那孩子在沙尘中深一脚浅一脚地走来，他的听力非常灵敏，远远地就听见了这个孩子几乎消失的声音，连忙加快了步子跑过来，看见是个小娃娃，那大些的孩子立刻将手中的东西全部扔下，像是看见了什么稀世珍宝般亮了眼睛。
他有些生疏地抱起那团破布，望了望四周确认无人后，傻呵呵一笑，露出一口大白牙，与有些麦色的皮肤形成鲜明对比。陶小六只见他一只手在身上抹了抹，确认干净后才摸上布团里孩子的脸。
他有些费劲地把小孩儿脸上擦干净，陶小六此时也终于看见他的全貌——比一般孩子还要浓密的长睫毛扑簌着，似乎是感觉到了男孩儿手指的暖意，终于睁开了眼睛，一双有些灰扑扑的瞳孔直勾勾望着他，好像要把人印在灵魂里。
这时已经不难看出孩子的长相不属于完完全全的汉人，兴许是个混血。
男孩儿倒是不在意这些，只当捡了个稀奇玩意儿，高高兴兴地掉头就走——不对，他走了两步又回头了，他有些不舍地盯着地上那些残铁，他居然在一个孩子和那些废铁之间犹豫了！
陶小六哭笑不得，好在最后两个孩子扬长而去，他松了口气，再低头，在一块断戟的反光中看见自己，居然是一棵高大的梧桐木。
场景瞬变，一个像是临时堆起来的昏暗角落，里面垫了些干草和碎布，刚才那个男孩儿就把布团中的孩子安置在了那里，虽然这么说有些不合礼数，但陶小六觉得，那就是个狗窝。
这一次他倒是能动弹了，但视角只能紧紧跟随那个男孩儿。不一会儿，一声呼喝将那男孩叫了出去，陶小六这才看见附近场景的全貌。刚才那“狗窝”就搭建在两间屋舍中间的缝隙中，不大不小，却勉强能塞得下两个孩子。
这附近的屋舍都是随便搭建起来的，毫无秩序可言，就是四四方方的，空个口子就是窗，大点儿的就是门了。屋顶很少有瓦片，大多人家都是以草杆遮挡。陶小六重新把注意力放回男孩身上，只见他被一个赤膊的男人拎着耳朵走开，问他今天有没有从战场废墟中收来铁。
男孩明明都疼得都龇牙咧嘴了，却还是赔着笑，磕磕绊绊地解释。
“你是说为了捡个累赘，反而把那些重要的铁器给丢了？！”那男人反应大得很，揪着孩子的耳朵扔了出去，陶小六闭了下眼，仿佛痛在自己身上。
男孩捂着耳朵从地上爬起来，踉跄两下。
“老子告诉你，吃的多一口没有！要不是看在你比其他小杂碎力气更大的份儿上，老子压根不会收留你！你自己活都成问题，还捡个活口回来？”男人指着他破口大骂，转身就要走。
陶小六想了想刚才那“狗窝”，说收留……也算不上吧。不过他算是明白为什么刚才男孩会在那堆东西面前犹豫了。
废铁可以熔了再造武器，那男人应该就是做熔铁生计的，铁对他确实是重要的。
男孩儿赶紧追上去抱住男人的腿：“石叔！我、我马上再去给你捡！”男人一脚踹开：“天黑下来前回不来，今天吃食就没了。”
孩子立马爬起来，又挂上了笑，连连应声。
“哟～老石，又在这儿欺负小娃娃啊？”一个婀娜多姿的女人勾着鬓边一缕头发扭过来，脸上是浓艳的妆容，穿一身桃红柳绿，神态张扬得很。那被叫做老石的男人收起了怒容，甚至有些怵地干笑两声：“小崽子不懂事，捡回来个拖油瓶……走了。”
女人挥挥手，抱着手臂转身看向男孩：“今儿个还来得及跑信吗？”