如今所有的一切，都在这一刻转变。

与其同这伙趁火打劫的人含糊其辞，倒不如今日一次性地开门见山表明自己的立场。张家的这些人敢拿她的名声清白大做文章，那她也自然敢拿他们的身家性命做筹码。

“张蝉，这是盛京，天子脚下！你敢威胁我们，你眼中还有没有王法了！”薛三爷斥道。

“舅舅先别动怒，目无法纪的从来都不是蝉儿，您没发现表哥最近都找不着人吗？”张蝉笑得顽劣，好心提醒薛家夫妇。

薛家夫妻闻言面面相觑。

“你……你把璋儿……璋儿给怎么样了！”薛舅母闻言大惊。

张蝉朝月娘使了一个眼色，命她将在堂外等候的人领进来。厅中众人望去，来者是一个年纪在三十上下的青年男子。

男子进到堂中，对张蝉作揖行礼道：“见过永昌郡主，小的是七星赌坊的伙计陆九。”

“陆九，你对薛夫人说说，薛公子现在是个什么情况。”

伙计陆九将事情原委告知，“薛公子欠下的赌债实在不少，今日已经是最后的期限。只是为着他身为郡主的亲戚，看在郡主的面上，我们东家没有启用七星赌坊的规矩。”

张蝉接下话茬，“薛老爷和夫人不是盛京人，你同他们解释解释，你们赌坊的规矩是什么。”

“三刀六个洞。”

薛夫人听得一脸雾水。

陆九垂首，“就是拿刀往人的身上连捅三回，每回捅的力气都要能穿透身体，每刀在人体前后都会留下两个洞，这连捅三刀，正好是六个洞。一般来说在我们赌坊欠下赌债逾期不还的人，都要受此刑罚。”

薛舅母深居内宅哪里见过被人捅窟窿的场景，听完陆九的话，她吓得面如白纸，泪水直接从眼眶涌出。

张蝉将前些日子薛璋签下的账单拿了出来，“舅舅，蝉儿这几日得空，已经将表哥近期所有欠债的数额悉数都算清楚。”

薛三爷看了那账单上的数额，手指颤颤巍巍地攥紧，“这个孽子......”

“老爷，咱们只有璋儿一个孩子，您不能见着他去死啊！”薛舅母悲拗，痛哭流涕。

“一时间我哪里有这么多钱能帮你那宝贝儿子周转！”薛三爷咒骂道。

月娘送陆九退到院外等消息。

“如果舅舅愿意签这张契书，蝉儿出的这笔钱，正好能助表哥从赌坊脱身，至于他在妓院欠下的钱，蝉儿以私户的名义借您，看在大家都是一家子的份上替表哥还了，三年为期，三个点的利息。”

想起儿子还被扣在赌坊，生死一线，薛三爷拿起契书，当即就提笔签下，并盖上自己的私印。

张蝉侧眸望着另一边的张二爷和谢亭燕，语气平和道：“叔叔婶婶要是签了这张契书，蝉儿保证一定完完整整送你们回长平见族人。此事过后大家化干戈为玉帛，今后你们拿着这笔钱，离开长平，去过安生日子。”

谢亭燕眼里闪出一丝诧异，她惊觉张蝉话里有话，同她对视，忙将头撇开，楞楞盯着那张契书，暗中拽了拽张二爷的衣袖。

张二爷见不惯张蝉嚣张的模样，他内心纠缠，正想着是否要搭上聂桓的势，借此机会置张蝉于死地。

张蝉坐回桌前，道：“叔叔婶婶这几年操持庄子商铺，按理说没功劳也有苦劳，可是知法犯法的事一出，可别怪侄女大义灭亲了。”

“你，你知道些什么？”

“不多。”她挑了挑眉，笑道：“父亲走后，长平商铺田庄的业权被二叔拿走，可二叔您也太贪了，匿税一事说大不大，说小不小，可伪造文书和税印这件事，若是让外人知晓，怕是整个张家都要跟着遭殃。”

张二爷大惊，当初张蝉被花轿送往罗家，他买通长平官员，伪造税印，欺隐田粮。按理只有薛三爷同自己一家知晓，竟不曾想张蝉在外流落一年，如今竟能将这些旧账全部翻出来。

“大周律例里写明，匿税者，其匿税之物一半充公，犯者笞五十。伪造税印，私造文书者，杖一百，徒三年。”张蝉看向瞬间脸色发白的谢亭燕，“婶婶您说，您是希望二叔拿了钱，你们夫妻离开长平去过安生日子。还是希望同二叔出了这个门去报官，在公堂上告我六亲不认，不念旧情？”

谢亭燕一声不吭，她不敢再开口，生怕多说多错。

张蝉见状看向张二爷，“二叔大可连同聂家将蝉儿告上公堂，只是蝉儿担心，自己被官府找上门之前，二叔反倒先被人羁押了去。毕竟匿税私鬻的罪名比六亲不认的罪名要大得多。蝉儿多一句嘴，二叔您犯的事可不小，按大周律例，得先遭受一百刑杖，再吃三年的牢狱之苦，至于流不流放，还得看您这几年里究竟隐了多少税粮。”

张蝉说完，起身拿走放在二人面前的契书。她在心中默数，正要跨出门槛之时，身后出现一道声音，“等等！”

“二叔还有话想说？”她整理袖口，随手摸了摸头上的白玉簪，唇角藏不住的笑意。

“我们签。”

*

翌日。

“我还以为你会把他们撵出长平，再来一招赶尽杀绝。”凌素往棋盘上落了一枚白子。

“罢了，在盛京已是诸事烦忧，何况不少人盯着，我实在不想惹祸上身，徒生是非。”张蝉声音柔和，“薛璋一事，这种无赖受点皮肉苦便能打发，至于张家夫妻，就没那么简单。”

“你是担心匿税一事？”

她的目光聚焦在这局棋上，“二叔匿税私鬻，犯的是大周条律。好在长平张家的族长及时通风报信，如果让人抓到把柄，一纸状书告上公堂，到那时怕是牵连甚广，祸及全族亲人。”

“你年纪尚小却能熟读大周律例，不愧是徐先生的得意门生。”凌素看她的眼神深了几分，“不过现今你孤身一人，我担心有人刻意刁难，再给你找麻烦。”

“不怕。”她抬眸看着凌素，拉住她的手，“在盛京，我从来不是一个人，这不还有您嘛。”

“你呀。”凌素点了点她的鼻尖，抱着她的背，轻轻一笑，无奈地说：“我没能成亲，也无儿女福份。同你结缘，一年来，待你就像对待自己的女儿一样。我深知你是个有主见的，又有平王在暗中相护，这我不担心。只是你若有不痛快的心事，千万别自己挨，也别一个人关在屋里不说话。”

“我明白。”

自大夫人离世，张蝉在外人眼中都是一副待人宽和，温顺柔弱的模样。似乎没人记得，过去的张家小姐是盛京皇宫里的小霸王，她敢怒敢言，睥睨王公贵族子弟，连太子都要让她三分。

张家人轻看了她，更加没料到她敢挑起冲突，为达目的，豁出名声也要拿着对方的性命相要挟，同她纠缠不休，最后的下场也只是自讨苦吃。