天冷，明心宫的侍儿们都在厢房耳房里待着取暖，大门口无人守卫，江澄径直进内。他打量了一眼院落，见右侧配殿亮着灯火，影绰绰地能看到窗户下面一个端正坐在书案前的小女娃身影，他知道那是大公主奕辰在温习功课，他不欲打扰大公主，自往麟趾殿正殿中来。

麟趾殿门上挂着暖帘，他在帘门外面朗声奏禀，作为通传：“臣侍江澄来拜谒皇后。”

安澜正坐在屏风后头的坐榻上与侍儿客儿对账簿，听见这话，倒有些惊异，忙扬声吩咐：“进来。”

江澄自行挑帘子迈步而入，没看见安澜，倒有些踌躇，“我们主子在里头呢。”客儿接出来，把江澄往屏风后面引领。

江澄跟着走过来，留心看房间，见里头只有一个炭盆，还是放在坐榻边上的。炭盆里头的石炭就这么直接和木炭密密地混放在一起，火头几乎没有，丝丝缕缕的黑烟倒向空中飘。

他不急着给安澜行礼，先看向客儿，吩咐道：“这石炭要和盆底隔出来个空隙才能烧得旺，也不能只有烟，得见火头，去后头厨房寻个铁篦子，把石炭放上去，下面放木炭。”

客儿不敢接话，只看向安澜。

这石炭刚拿到他们几个侍儿就新奇地围着看，一边给各殿发炭，一边忙着燃这石炭。奈何，面对这黑乎乎的炭块，他们理所当然地想着直接丢到炭盆里和木炭一起烧。安澜也是没见过石炭的，自然听他们的。

谁知放进去好大一会儿，石炭都只冒出来黑烟，瞧着也不像更暖和的样子，安澜也不懂是怎么回事，见这情形，还以为石炭本就是这样子，心里头嫌弃，也没往奕辰那边放。

如今听江澄这么说，这才明白里面的窍门，笑着吩咐客儿道：“按你景君主子说的去弄。”

客儿答应一声自去办理，江澄这才上前屈膝行礼，“臣侍见过皇后。”

安澜睨了他一眼，见他身上穿的是大红色一品云锦官服，腰上束着玉带，玉带下方还挂了个透雕展翅白鹤的方形玉佩，此时屈了膝行礼，姿态优雅好看，仿佛翩然凌空的仙鹤，面对着豢养它的主家夫郞，不得不折节下拜。

安澜内心中奇异地生出一种满足感。

哪怕这个男子在前朝再风光无限一言九鼎令人敬畏，在他这里，仍旧是卑微的侧室，得执侧室见正君的礼，还得行礼如仪，大凡有一点不恭敬，他都可以挑剔嫌弃。

他的唇角不自觉地翘了起来。

江澄却是留心他的神色，见他脸上有得意之色，心头便暗暗感叹，后宫之争果然能够移人心性。昔日纯善高贵的皇后，今日也变得如此小家子气。

不待安澜发话，江澄便自行站起身来，往旁边瞧了一瞧，坐在对面靠墙的椅子上。

安澜眯起眼睛，他还没说赐座呢，他就敢自行坐下？

但他没有发火，江澄来拜谒他，恭敬行礼他却不赐座，这传到明帝耳朵中，也必然认为是他刻薄。他咬了咬唇片，把这不满压在心底。

江澄把安澜这神色变化全都收在眼里，他轻轻一叹，戳破了这层窗户纸，“我给皇后行礼，皇后面有得色，我自行落座，皇后神情忿怒。皇后也太容易被这些小事牵动情绪了。”

安澜哼了一声，微微有点着恼，强辩道：“你倒是关心本宫。”

江澄微笑：“臣侍与皇后相交多年，比这宫里任何一个都要早，不关心皇后还关心谁呢？”

“嗯？”安澜倒不曾想他会这么说，一下子不好接话。

江澄望向他那双灯笼下莹澈生辉的明眸，“庚辰年的腊八节，皇后去柔仪观挑婢仆，臣侍就见到了皇后。皇后人美心善，宛如神仙下凡尘。”

安澜一怔，时间久远，他早就不记得当日的情形了。

江澄却是猜测到他不记得了，微微一笑，继续帮他追忆，“皇后不记得了，可是臣侍记得很清楚，当时有那么多年轻力壮的婢仆可以挑，皇后都没选，挑的几个全是瘦瘦弱弱的。从那时起，臣侍就认定了皇后。”

安澜在脑海中快速搜捡，在浩渺如烟的回忆中搜寻半晌，这才想起是有这么一回事。那时他刚和明帝成亲，身为太女君，年龄很小，去那柔仪观纯粹是为了游玩，还没有后来每次去必然要求女神保佑生女育儿的心思。在游玩之时发现观里在请客人挑婢仆，他就上去挑了，东宫随随便便一个差事都能让那些让养家糊口。

他没想到江澄当时也在那里。

他询问江澄，“你难不成也在那堆婢仆里面？当时过得那般惨么？”

他不敢想，眼前这位朝服玉带的清隽男子，当初居然也曾给人做婢仆么？那可太可怜了。

江澄微笑，“那倒没有，臣侍当日在柔仪观读书，等待来年科考。”

安澜舒了口气，却又有一丝奇异的不快，似乎听到对方当初没有那么凄惨，他又不是那么高兴了。他暗暗蹙眉，他怎得成了一个期盼着别人过得惨的狭隘男儿了？

江澄留神观察，不放过他脸上任何一个细微的表情变化。

见他蹙眉，便了然地笑了笑，“皇后听闻臣侍有可能过得惨就心生怜惜，发现臣侍当初过得还不错，就暗暗失落，是吗？”

“本宫怎么会盼着你当年过得惨，你以小人之心度本宫之腹了。”安澜强自嘴硬，不肯承认。

江澄笑容真诚，话说得认真，像是在交付忠心，也像是在力证自己和对方的人品，“臣侍不是小人，更不会以小人之意猜度皇后。”

灯笼的光泽全在安澜那边，江澄坐在背光的暗影中，衣领袖口却是金丝闪耀，前襟白鹤更是灵动欲飞，仿佛整个人自带华彩。

安澜的视线不由自主地在他身上停留，几乎移不开眼。

男子的声音清莹如瓷，冷澈如冰，直击这寒夜，“即便皇后现在盼着臣侍过得惨，臣侍也不会认为当初那个善良的太女君已经变得恶毒。”

像是被谁拿锤子砸了一下，安澜蓦然精神起来，江澄观察到了他幽微可耻的心思，却居然不嫌恶这样的他。

“人心再善变，也有个本色。臣侍知道皇后本色善良，是这形势，这岁月让皇后不踏实不自安。”

不踏实才要态度强硬地恢复请安声色俱厉地训斥君卿，不自安才要把控住那点不多的物资作为掌握人心的饵食手段。

安澜颦起长眉默然不语，拢在袖子里的手指却无意识地屈起，不自在地捏紧。

他自认为他如今已经掌控了六宫，权势在手，后位稳如金山。哪怕他的确不再是十五岁风华绝代年龄，后宫之中人口繁衍变数增多，他自问凭借高超的手段仍旧能够不借助外力独自掌控局面。

不想承认自己处于弱势，他开口否定江澄给他的评语，姿态高傲地反唇相讥，“你错了，本宫从未不踏实，也从未不自安。本宫这皇后的宝座与凰朝的江山社稷一同千秋万代，稳如金汤。倒是你，以男子之身独揽朝政，过得很辛苦很不易吧？若嫌累，不妨早些辞官，这宫里本宫会给你一碗茶饭。”

越是嘴硬越可见心虚，越是强调越见出缺乏。

江澄暗暗叹息，知道安澜不肯在人前示弱，也不点破，只淡然一笑，将自己的来意讲明，“皇后德配天地，父仪万民，后座当然稳如金山。臣侍想要告诉皇后的是，臣侍从玄武逃到凰朝，不是为了来做朝堂的掌权人，皇后永远无需提防臣侍。”

安澜瞳孔微震，一时间却是难以领会。

他说自己无需提防他，这是什么意思？

是说他无意搅动风云，还是说他站在自己这边？

江澄看安澜神色迷茫，站起来缓缓地道：“臣侍自有初心，臣侍也盼着皇后永远都是庚辰年的神仙正君。”

说完之后，江澄便迈步往外走，并不施礼告退。

他的脚步很快，没多大一会儿就走出了屏风，又在片刻之间挑起了殿门口的暖帘，离开了麟趾殿。

“主子，景君主子今个儿干什么来了？”梦儿在江澄走后，方才带了两个三等侍儿进来，按照江澄所说，摆弄炭盆。

“本宫也不知道他做什么来了。他的丽云殿，你们方才送石炭了吧？”

隐隐约约感知到江澄是来表忠心来了，但他不能确定，更不知道江澄为何忽然这么做。

他记得他是吩咐侍儿们除冷清泉的玲珑殿之外，每殿送上一筐，不知道江澄的丽云殿，侍儿们是否如他吩咐的送过去。

若是因为一筐炭来找他，那虽说是江澄小家子气，但终究是他这个上位者行事不妥，传到前朝，怕是江澄的那些拥戴者会认为是他苛刻了她们的丞相。