畫面再一次切換。

地面騎士團總部大樓外觀沉重而簡樸，外牆上巨大的徽章像一面冷硬的盾牌。

福奧斯托戴著王爵詔令的印戒，手中拿著女皇親筆的聖旨，被侍衛領進總裁辦公室。

史密斯坐在辦公桌後，桌上堆滿了公文、武備清冊與標示機密的紅夾。

「陛下的聖旨。」福奧斯托雙手奉上。

史密斯拆開，快速掃過內容，眉頭微微一動。「所以，你負責建立行政團隊？」

「只是建立一個可以運作的行政團隊。」福奧斯托把事先準備好的名單放到桌上，「這是我初步構想的行政院成員，其中我希望坎貝爾先生能代表地騎團進入行政院。至於部長或主任委員的名額，我預留了七個位置給貴團推薦。」

史密斯端詳著名單，指尖在紙面上輕輕敲著。

「你先在這裡等一下。」他忽然說，「我需要和幾位同仁商量。」

他把名單和聖旨一併帶走，推門進了隔壁那間標著「會議室」的房間。

門一關上，裡頭立刻響起低沉的議論聲。

「海騎團和天騎團都拿鬼沒辦法。」一位地面騎士團高層皺著眉說，「好幾個海騎團的大祭司被鬼殺了，聽說其中一位還是福奧斯托的父親。」

「天騎團根本不敢碰驅魔的事，」另一人冷冷補充，「他們只會在戰場上算兵力。」

史密斯靜靜聽完，才開口：「我們可以同意合作，成立行政院團隊。但是——驅魔的事，海騎團自己處理，地騎團不參與。」

「完全不參與？」有人遲疑，「那民眾那邊——」

「我們的目的，是讓行政院最後掌握在地騎團手中。」史密斯語氣平穩，像是在陳述軍事事實，「海騎團如果忙著跟鬼拼命，他們的力量自然會被削弱。國防部長的位置——我要。」

房間裡安靜了一瞬，接著有人點頭。

「至於鬼，」某個聲音帶著一點不以為然的輕率，「既然祭司沒用，就試試看槍。子彈打得到鬼，就代表這東西還是物質，就可以研究。」

最後的共識被寫在一張紙上，字跡剛硬，態度鮮明。

門再度打開時，史密斯臉上的表情已經恢復成一貫的冷靜。

他把那張紙推到福奧斯托面前。「這是地騎團的條件。」

福奧斯托低頭看，一行一行讀下去，臉色一點點沉了下來。

——這是要徹底削弱海騎團的力量。

——但現在也沒有其他辦法。

他在心裡對自己說。

「我同意。」他抬起頭，聲音平穩。

畫面切到地面騎士團的一處聯絡站。

一群身穿制服的騎士擠在狹窄的辦公室裡，聽完簡報後，先是愣了一下，隨即爆出壓低的歡呼。

「終於輪到我們主導行政院了。」有人壓抑不住興奮，「這一次，地騎團要抬頭了。」

笑聲與交頭接耳的議論聲交錯，像一陣急促而躁動的風。

皇宮，再次出現在畫面中。

長廊白牆上掛著一幅幅舊皇族的肖像油畫，燭光在畫框的鍍金邊緣閃動。

福奧斯托站在畫室門口，一動不動。

絲慕姬爾背對著他，專注地在畫布上落筆。這一次，她畫的是他，一個略側著臉的年輕男人，眼神複雜而堅定。

「好了，過來看看。」絲慕姬爾放下畫筆，退後兩步，像在等待評價的學生。

福奧斯托走近，和畫中人的視線對上。那種感覺很奇怪——像是一面沒有銀色邊框的鏡子立在面前，卻又比真正的鏡子更殘酷，因為連他想隱藏的疲憊與遲疑，都被畫得一清二楚。

「遠遠看，」絲慕姬爾笑了一下，「是不是跟照鏡子差不多？」

「陛下的筆觸……」他頓了一下，不知該稱讚還是該擔憂，「非常細膩。」

他沒說出口的是：

——妳什麼政務都不碰，每天埋首在油畫堆裡。

——我這個行政院長，將來要怎麼辦事？

那句話只在心裡繞了一圈，便被他吞回去。

窗外的天空忽然暗了下來。

畫面一轉，夜幕完全墜落。

城市上空，烏雲翻湧，建築物的輪廓在閃電中一明一滅。街道上的路燈逐一閃爍，接著被一股無形的力量同時熄滅。

黑暗裡，傳來玻璃碎裂的脆響、車輛相撞的尖銳聲，以及人群驚聲尖叫。

看不見形體的東西在街巷間游走，它們擦過牆面，留下焦黑的痕跡；穿過人群，衣物立刻枯萎、人倒地不起。

民眾往四面八方逃竄，卻不知道該往哪裡躲。