午後的卡雷恩市依舊熱鬧，街道上車流穿梭，行人往來不絕。電影院外的大型看板掛著剛上映的新片，其中最醒目的位置正是《皇宮最沉重的一夜》。巨大的海報吸引了不少路人駐足拍照，也有人拿著爆米花站在售票口前討論著場次。

塔凱伍奇·塔卡熙、塔茨達·金塔以及穆拉伊·堯熙塔卡一起走向售票大廳。穆拉伊懷裡依舊抱著熙洛內考，無人機安安靜靜地待在他的手臂上，不時轉動鏡頭掃描四周。

塔卡熙抬頭望著海報，笑著說道：「還真的上映了。」

金塔點了點頭：「沒想到梁先生居然還真的是電影編劇。」

穆拉伊笑了一下：「他平常看起來不像會寫劇本的人。」

三人走向售票櫃檯。售票員熟練地詢問場次後，很快替三人完成購票。

離開櫃檯時，塔卡熙忽然說道：「辛卡伊如果知道我們來看這部片，大概又會說一句『你們慢慢看，我去研究別的東西』。」

金塔笑了：「他的確不是很喜歡這種完全虛構的魔幻題材。」

穆拉伊點點頭：「他比較喜歡歷史、傳說、地方文化那一類，就算是妖怪故事，也希望多少有歷史背景。」

塔卡熙接著說道：「他之前不是連續好幾天都在研究淑滕豆吉嗎？那種他反而可以一直講。」

金塔笑著回答：「而且可以從一個地方版本一路講到另一個地方版本。」

堯熙塔卡露出苦笑：「沒錯。」

三人慢慢朝放映廳方向走去。

塔卡熙忽然想起另一件事：「肯婁今天怎麼沒來？」

金塔一邊檢查電影票，一邊回答：「他本來有考慮過。」

塔卡熙問道：「那後來呢？」

金塔回答：「後來放棄了。」

堯熙塔卡笑著補充：「主要是庫洛內考。」

塔卡熙愣了一下：「庫洛內考？」

堯熙塔卡點點頭：「現在庫洛內考是人形機器人，不像以前只是小型無人機。如果一起進電影院，就得另外買票。」

金塔笑著說道：「至少也要買兒童票吧。」

塔卡熙忍不住笑了：「也是。」

堯熙塔卡繼續說道：「還有另一個原因。」

塔卡熙望向他：「什麼？」

堯熙塔卡神情稍微認真了一些：「目前卡雷恩市的防務主要由碼厚弼獸究戰士負責。如果大家全部一起坐在電影院兩個多小時，一旦出現入侵者機器人，就沒辦法第一時間趕到現場。」

塔卡熙點點頭：「原來如此。」

金塔笑著說道：「所以肯婁最後決定繼續值勤，電影之後再找時間補看。」

堯熙塔卡摸了摸熙洛內考：「反正電影可以改天再看，城市安全不能等。」

三人很快走進放映廳。燈光還亮著，許多觀眾已經坐在自己的位置，有人低聲聊天，有人滑著手機，也有人正在分享剛買好的爆米花。

塔卡熙坐下之後，看著銀幕：「不知道諸葛梁到底寫了什麼故事。」

金塔笑著說道：「他嘴巴很緊。」

堯熙塔卡也笑了：「除了知道是魔幻題材之外，什麼都不肯講。」

熙洛內考小聲說道：「保持驚喜也是欣賞電影的一部分～尼亞。」

三人點了點頭。沒多久，放映廳的燈光開始慢慢暗下，原本還在聊天的觀眾，也逐漸安靜。銀幕亮起，電影正式開始。

夜，農田深處。

濃得化不開的墨色壟罩在一幢孤立的農舍上。老舊的紅磚牆被潮氣浸得發黑，屋簷下的風鈴被夜風吹得叮噹作響，卻壓不過遠方傳來的狗吠與近處說不清從哪裡滲出的低語。

屋內點著一盞昏黃的煤油燈，燈火不安地顫動。幾名身穿祭司法袍的人圍成一圈，掌中緊握著聖像與符咒，口中念誦著祭文，聲音卻壓不住藏在牆縫間的陰寒。

「退去吧……奉神之名——」年紀最大的一名祭司聲音發抖，額頭已被冷汗浸濕。

話還沒說完，燈火猛地一縮，一陣陰風從屋角竄起。角落原本只是一片影子，忽然鼓脹、拉長，變成一張扭曲的人臉，五官像被亂刀割過，又像被什麼看不見的力量攪碎。

所有人同時屏住呼吸。

那張臉忽然拉長成一條影子，像鞭子一樣甩出來。

「——啊！」