两道瘦小身影突然从暗室中窜出，用力推开挡在身前的秦伶梦。

她脚步踉跄，险些摔倒在地，好不容易才稳住身形。

秦兰茹见状，脸上浮现出一抹得意的笑容：“你看看，就算你对他们再好，人家还不是照样不领情，甚至讨厌你！”

秦伶梦沉默不语，看着外头晨光微露，只是走上前，在杂乱的物品中翻找出书本，随后便朝着书院的方向走去。

一路上，秦伶梦竟意外遇到了金银花几个姐妹。

这些日子，她们在黎阳城找了份长工的活计，平日里吃住都在那儿，很少回春花住的地方。

今日难得放假，几人才结伴回来。

金银花几人眼尖，一眼就瞧见了秦伶梦，热情地和她打招呼。

秦伶梦心中满是尴尬，只是简单地点点头，便匆匆离开了。

金银花几人只当她有急事要忙，并未多想，随后提着手中的糕点，朝着春花的屋子走去。

可当她们来到春花住处时，眼前的景象让众人震惊不已。

只见原本的屋子还未开始修缮，一片狼藉，满目疮痍。

金花瞪大了眼睛，银花更是惊讶得张大了嘴巴。

金银花反应最快，她心急如焚地朝着屋子跑去，一边跑一边大声呼喊：“春花！春花！”

在一旁的牛棚里，春花蜷缩在干草堆中，脸色苍白如纸，眼中满是恐惧。

听到动静，她更是害怕地一个劲儿往里面缩，嘴里还不停地念叨着：“鬼……鬼啊！鬼……”

“春花！你咋了！”

金银花冲到近前，焦急地问道。

听到熟悉的声音，春花再也忍不住，哇地一声大哭起来，似乎也不再那么害怕了。

金花看着破败的屋子，忍不住问道：“你这屋子咋这样了？”

“是秦兰茹她们……”

春花刚说了几个字，银花就气得满脸通红：“什么？她们烧了你屋子？怪不得刚才秦伶梦那丫头躲躲闪闪的！原来是做了坏事！姐妹们！咱们去给她点颜色瞧瞧！”

说着，几人撸起袖子就要往外走。

春花见状，急忙扑上前拦住她们：“不是的！你们先听完！”

待春花将事情缘由细细道来，众人才恍然大悟。

原来这一切都是误会，春花想去找回秦兰茹说明情况，可那地方是出了名的凶宅，她实在是不敢独自前往。

“姐，那你打算咋办？”

金银花眉头紧锁，目光中满是担忧。

春花垂眸望着地面，声音带着几分哽咽：“我找过道士驱邪，可她在宅子里转了一圈，最后还是被吓跑了……如今我实在没了主意。”

金花将手中的糕点轻轻塞进春花掌心，又拍了拍她颤抖的肩膀：“别怕！午时阳气最盛，咱们姐妹几个一起去！就算真撞上什么脏东西，我也能攥着它衣领，把它揍得魂飞魄散！”

说罢还故意捏了捏拳头，拳头关节“咔咔”响，倒真有几分震慑力。

晨光斜斜穿透书院雕花窗棂，将秦伶梦眼下的青黑映得愈发明显。

她倚着廊柱打盹，垂落的发丝随着呼吸轻轻颤动，整个人摇摇欲坠，像朵沾了夜露的海棠。

孟澄攥着书卷的指节泛白，目光黏在少女身上挪不开。

喉结滚动间，心跳声震得耳膜生疼，连衣角被风吹起都未察觉。

"小哑巴！"

黛江篱清亮的呵斥如惊雀振翅，孟澄猛地转身，慌乱中撞落假山旁的石灯笼。

青铜灯盏在青石板上骨碌碌滚远，惊醒了浅眠的秦伶梦。

她茫然睁眼，见无人喊自己，缓缓走到了黛江篱的座位上，又将脸埋进臂弯，呼吸渐渐绵长。

"别躲！"

黛江篱三步并作两步冲过来，锦靴踏碎满地斑驳树影。

黛江篱揪住孟澄的月白衣襟，像拎起偷腥的猫儿般将人拽到桌前："秦伶梦！你看这家伙，打更鼓响时就在这鬼鬼祟祟！"

秦伶梦睫毛轻颤，抬眼望向局促不安的孟澄。

少年垂着脑袋，发顶翘起的呆毛随着黛江篱的摇晃轻轻晃动。

她唇角勾起抹困意未消的浅笑："由他去吧。"

说着伸手撑住下颌，发间银铃随着动作轻响："书院这么大，总不能堵着人家眼睛。"

黛江篱瞪圆了杏眼，猛地将孟澄往前一推："好啊！之前就爱偷看，今天让我给逮着了！现在当着正主面看！我倒要瞧瞧你这闷葫芦......"

话音未落，孟澄踉跄几步，堪堪扶住桌沿，与骤然抬头的秦伶梦撞了个对视。

晨光在四目交汇的刹那凝滞，少女眼中尚未褪去的睡意与少年耳尖的绯红，都在黛江篱的咋舌声里，化作了满院摇曳的槐花香。

秦伶梦揉着惺忪睡眼，这才真正看清面前局促不安的少年。

此前书院里往来人影如走马灯，孟澄总像幅淡墨勾勒的背景画，藏在廊柱阴影或书页之后，轻易就被掠过。

此刻近在咫尺，他垂眸绞着衣角的模样，倒让她想起檐角被雨淋湿的麻雀。

蓬松齐肩黑发随意束着，几缕碎发调皮地垂落额前，衬得眉眼愈发清隽。鼻梁高挺却不凌厉，唇色浅淡像初绽的玉兰，本该凌厉的下颌线被柔和的弧度中和，整张脸组合起来竟生出种介于少年与青年间的奇妙气质。

当他偷偷抬眼时，那双盛着晨露般清透的眸子，让秦伶梦恍然觉得瞧见了后院新抽的柳枝——青涩、柔软，又带着蓬勃的生命力。

“还真是像偷跑进书院的邻家弟弟。”

她撑着下巴轻笑，困倦的声音里多了几分兴致。

这话惊得孟澄耳尖通红，恨不得把发烫的脸埋进衣袖里，那副手忙脚乱的可爱模样，倒让一旁气鼓鼓的黛江篱都忍不住噗嗤笑出声。

黛江篱叉着腰，指尖点着秦伶梦的额头直晃："明知人家脸皮薄得能透见血丝，还故意打趣！"

话音未落，就像驱赶偷食的雀儿般，把涨红脸的孟澄推出老远。

"我哪句话逗他了？"

秦伶梦歪着头，无辜地眨了眨眼睛，鬓边银铃随着动作轻响。

黛江篱突然凑近，鼻尖几乎要碰到她的："那你这般纵容，莫不是......"

尾音拖得老长，眼里泛起狡黠的光："看上这小哑巴了？"

"打住！"

秦伶梦指尖抵住对方跃跃欲试的唇，笑得眉眼弯弯："我心尖尖上的，得是贤良淑德、秀外慧中的小美男。"

这话惊得黛江篱笑弯了腰，衣摆扫过石案上的砚台，溅起几点墨星："这天下哪有男子担得起这些词？除非......"

她猛地直起腰，眼底闪过促狭："你那位总捧着书卷的朋友楚衡？他倒真像从话本里走出来的温润公子。"

秦伶梦的睫毛剧烈颤动了两下，眼底刚燃起的星火转瞬被暮色淹没。

她垂眸将散落的发丝别到耳后，指尖无意识摩挲着袖口的针脚："休要拿他打趣，楚衡最是在意清誉。"

声音像被风吹散的柳絮，轻飘飘地落在满院槐叶上。

墙垣之外，孟澄攥着半块跌落的假山碎石，指腹被粗糙的石棱硌得生疼。

他看着石缝里渗出的血珠，突然想起方才秦伶梦提起"贤良淑德"时眼里的光，此刻那抹光却成了扎进心口的刺。

放课后，秦伶梦抱着课本踏出书院，夕阳把她的影子拉得老长。

不经意间，她瞥见前方那个熟悉的身影——楚衡，身姿挺拔，在人群中格外显眼。

这可是难得的相遇机会，她缓缓地抬手，笑着打了个招呼。

“大少爷怎么不坐马车？”

她的声音带着几分调侃，尾音微微上扬。

楚衡停下脚步，转过身来。

他穿着笔挺的衣裳，领口的精致刺绣彰更添几分美艳。

他微微挑眉，嘴角勾起一抹若有若无的笑意，语气平淡道：“走走也好。”

简短的对话后，空气中陷入了短暂的沉默。

秦伶梦张了张嘴，却又不知该说些什么，最终只是轻轻点了点头。

而这一幕，全部落入了躲在不远处大树后的孟澄眼中。

他攥紧了手中的书包带，指甲几乎要掐进掌心，眼神中闪过一丝复杂的情绪。

他看着秦伶梦和楚衡各自朝着不同的方向走去，待两人身影稍远，便毫不犹豫地跟在了楚衡身后。

他刻意与楚衡保持着一段距离，脚步放得很轻，像是生怕被发现。

楚衡看着美景，晚风正卷着柳叶儿掠过河面。

身后传来急促的脚步声，他刚抬头，后背便撞上一股蛮力。

世界在眼前剧烈翻转，冰凉的河水瞬间灌进鼻腔，挣扎间听见岸上凌乱的脚步声由近及远。

浑浊的水波漫过头顶，最后的意识里，只有秦伶梦在眼前。

潮湿的风卷着水草腥味，秦伶梦跪坐在河岸泥地上，怀里的楚衡不住发颤。

她胡乱抹了把脸上的水珠，裙摆滴滴答答往下淌水，沾着的浮萍随着动作簌簌掉落。

围观人群的窃窃私语像涨潮的海水漫过来时，楚衡睫毛颤动着睁开眼。

朦胧的视线里，孟澄死死地盯着他，如同眼中钉。

“楚衡，你怎么会掉河里？”

秦伶梦问。

楚衡喉间溢出破碎的咳嗽，冰凉的河水顺着下颌线往下滑：“我也不知道，像是被推了……”

话音未落，岸边突然传来急促的脚步声。

“你没事吧？”

孟澄挤开人群冲过来，发梢还沾着细碎的柳叶。

他弯腰递上手帕，唇角勾起恰到好处的弧度，梨涡浅浅若绽。

暮色给他的侧脸镀上暖调光晕，可垂眸时眼底翻涌的寒意，却比河底淤泥还要森冷。