有悔真人从容不迫道：“帝君容禀。去岁第二层建好、等待倾魂之战结局时，督造司已将第三层所需材料先行准备了不少，故此是比前两层要快些。”

他一甩拂尘，略一躬身：“且，塔身越往上越小，后续每一层建造所需时间，都会大大缩短。”

昭明帝眉头越发拧紧。

建塔之前大国师就说得清清楚楚，只有熔炼了气运后才能开始下一层的修筑。这话里的含义再明显不过：诛灭六族的速度也要极尽所能地加快，否则会大大影响进程。

但前次骤然听闻“天罚平息，来年多数地方会回归往日年成”，不仅有助于剩下的几家恢复实力，而且多少会平息其境内的混乱局面。对世家是双重好处，同时也是对他的双重不利。

这让接下来的事又多了几分不确定，更是令昭明帝既烦且恨。

永安北三营南七营现下只剩六十多万军|队。大昭军例，新兵招募入伍后需要整整五年的训练，才能称得上真正的兵士，投入战场。即使算上明年才能训整完毕的十五万人，也不足八十万。

然而谢氏至少还有四十万出头，宫氏二十来万，巫氏也有十几万。也就是说，只要三家联手，兵力上能勉强跟昭明帝打个平手。

何况谢煜叔侄还有更令他忌惮的一点。

同时，这些年上层争权夺势的混乱，竟给了底下的蝼蚁可乘之机。光明道在天龙大地愈演愈烈，拉拢无数民众。中心三境都出现了大批信徒，边界几境更是遍地大大小小的叛乱，几有翻天之势。

若不能尽快将剩下的世家彻底铲除，收拢权柄，一并整治，光明道将成为新的心腹之患。

时间急迫，形势严峻，桩桩件件，都仿佛在推着他一定要他去走那一步。

挥退了殿里所有宫人内宦，昭明帝起身负手踱了几个来回，才沉沉道：“大国师上次所言‘东方既晓、干戈玉帛’的机缘，现下如何了？”

像是心中早有预料般，有悔真人应对如流：“山人观星轨运势推算，机缘日前已至永安，停驻于西市方向。帝君若是需要，山人可详加推算。”

帝王沉默地盯视着他，略为深陷的鹰目阴鸷森冷如万年寒潭，许久方道：“大国师似乎准备周全，是揣摩出了朕的心思，还是想方设法要朕按你的意思行事？”

“又或者——跟他们有不为人知的联系和约定？”

妄揣圣意，诱迫帝王，勾结外敌，无论哪一条都是不赦的死罪。

有悔真人眉目不动，气息平稳，略一躬身道：“帝君息怒。山人为帝君效命数年，不会巧言令色，更从未欺瞒帝君，只陈说事实而已。至于如何定夺，全凭帝君圣裁。”

“山人孤身而来，别无亲随，何况已有数月不曾离宫，每日只在固定的地界起居走动，身边也尽是帝君所赐的宫侍护卫。约定之说，实在无从谈起。”

昭明帝重新坐回御座，森然盯了他一会，挥手令他退了。

文德殿内一时寂寂如死，只有他自己的呼吸声。须臾，他衣袍鼓动，有什么从中钻出来，化成一道纤长细弱的人影坐在他腿上。

红衣如火，衬得伏渊的面容越发秀美清隽、肤色越发白皙细腻，脸颊脖颈上隐约流转的金色符咒也更加妖异。他十分亲昵地勾着昭明帝的脖颈，没骨头似的挂在人身上。

一句话也让他说得黏糊又甜腻：“你不是已经暗示那琴师放出风声给你的广陵殿君，要借他之口，传给谢煜知晓么？难道至今还没下定决心？这么优柔寡断，可不像你的性子。”

帝王目光半垂，冷冷看着他，却没有说话。

他那时的确还没有特别想好，甚至可以说只是想借此打草惊蛇罢了。

毕竟当年这叔侄二人耗心费力地谋划，付出了难以想象的代价，设法让谢重珩离开永安，这些年究竟在背后做了什么筹备，此番回来又有什么目的，是昭明帝一直无从知晓又极为忌惮之事。

兼且如今已可确信，那能跟伏渊硬拼的力量，就是所谓的“世外高人”凤不归。此人也站在谢氏那边，且绝无可能被收为己用，更令他烦怒。

腹背受敌是灵尘谢氏无解的死局。谢煜若是知道了，不可能还坐得住。昭明帝这一招，不过是想逼其提前暴露那招隐藏布置。就算不成，至少也让谢氏有所顾虑，不敢插手他对付宫氏的事。

至于他究竟是不是真要跟外敌联手，又具体打算怎么做，这些却是不足为外人道的秘辛，就连大司乐都不必知晓。

看了须臾，昭明帝单手掐着他的下颌，指节突起，却是森然翻起了旧账：“上次的庆功宴，你将凤不归说得天上有地下无，鼓动朕亲自去看看他。”

“可你却只字不提，那凤不归的修为手段竟不下于你，很可能根本就不是凡人，而是跟你一样的妖物，让朕亲身涉险。”

“可见飞星原之战，你的所谓损耗过度，受天绝道反噬才沉睡两年，根本就是被他所伤。这次又来激朕跟尾鬼联手，究竟安的什么心？”

伏渊不自觉地一颤，想起他为此付出的代价。

即使一生已经受过无数常人无法想象的残酷折磨，那段时日仍是让他叹为观止。哪怕已经过去许久，提及这个话题，仍令他觉得似乎尚未逃离那场噩梦。

但痛苦归痛苦，下次还敢。

伏渊一摊手，十分光棍地道：“我并未与他正面交锋过，就算现在也不确定他的身份，哪里知道他竟厉害如斯？再者说，你就说他那副形貌是不是天上有地下无吧？”

见昭明帝不语，他“啧”了一声。

虽明知道主子很可能已有决断，他仍是唯恐天下不乱地鼓动道：“我哪里会安什么别的心？还不都是为了早日完成你的大业，我也可松闲一些？”

“这堂堂龙渊时空最大王朝的帝王，竟要纡尊降贵，与世仇、小国、前朝附庸结盟，掉份是真掉份，但由此带来的好处岂非更加巨大？”

能将诱骗之辞说得如此讥嘲，且露|骨得不加丝毫掩饰，也算独一份了。

昭明帝冷森森盯着他，一双略深的鹰目深处彷如潜伏着两只厉鬼，几欲择人而噬，却仍是默然。

相处多年，哪一代主子的德行没让伏渊摸个门清？他柔魅一笑，当下更添了一把火，将帝王的心思一条条剖出来。

“上次的倾魂之战，你宁愿往里面填三四十万兵力，忍受着叛军堵在家门口打，也不肯开启天绝道，剩下的四族恐怕早就有了怀疑。”

“兵力对比无需我多说什么，你比谁都清楚，何况谢氏府中还有一个跟我差不多的存在。他们联起手来足可与你一战。可等你灭了宫氏，那两家可就只有等着你挨个宰割的份了。”

“虽说真要硬碰硬，永安这帮嫡系大概率没得活，但他们几乎已经被逼到了头，你猜他们敢不敢舍命一搏，赌你很可能不敢轻易动用天绝道这个杀手锏？”

瞧着那双鹰目深处涌动的血腥风云，伏渊几乎带了些恶毒的快意，一字一字道：“再说谢氏。谢煜叔侄这些年背着你做了什么？是暗蓄军|队？还是寻求盟友？”

“招兵买马的话，他们的行动恐怕不在大昭。毕竟即使是边界六境，想要暗中打造出一支足以帮助谢氏与你抗衡的势力，也绝难瞒过你的耳目。”

“眼下的形势，谢氏哪里会看不明白？又哪里会坐以待毙？若是他们见势不妙，为求自保，先行与死敌合作呢？”

天绝道的代价，谢煜叔侄的后手，这最后两刀几乎是直接戳进了昭明帝心里。那张本就冷硬酷厉的面容上一霎时阴翳更重。

若不是彻底游离于大昭之外蓄养兵马，抑或是索性身入敌方阵营与之勾结，谢重珩离开这么些年，他的密探又为何半点痕迹都没察觉？

昭明帝不是没有考虑过这两种可能。其中任何一条若成为现实，他的胜算恐怕都不足五成。

如若谢氏还有一支隐藏力量，四族要联手反他，单论兵力，他已经落了下风。

届时就算他肯舍弃寿命，但有凤不归对上伏渊，至少也会让天绝道的威力大打折扣，甚至直接将圣祖费尽心机才炼制出的这个倚仗直接废了。

何况，暗中组建军|队固然概率很大，若论简单、便捷，却绝对非内外勾结莫属。更或者，不排除谢煜会同时拉拢世家和外敌，集合所有能利用的力量，一起对付他。

以己度人者，所见即所虑。昭明帝自己勾结了尾鬼，便揣测谁都跟他一样的心思。可他不得不防。

谢氏跟尾鬼是世代的死仇不假。但惯常玩|弄权势人心如昭明帝，岂能不知世上从来没有永恒的盟友，自然更没有永恒的敌人？更或者，如果这就是谢煜叔侄那招隐藏布置呢？

果真如此，局势将瞬息逆转。

过去所有岁月中，他苦心筹谋的一切都将付诸东流，大昭王朝也必然迎来末日。而他这个原本功业可比肩圣祖的中|兴之帝，立时就要以亡国之君的名头载入史册，千秋万世。

仿佛全没发现帝王越发阴沉的脸色，伏渊犹自巧笑倩兮，摇唇鼓舌：“为今之计，除非你先行截断了谢氏与尾鬼联手的可能，并将之收为己用。”

“纵然那两方已经有所勾连，但只要你横插一手，一朝帝王与屈居一隅的世家，傻子都知道该如何选。若是这样，则局面即刻在你掌控中。”

“届时就是你们凡人之间的较量。谢氏的四十几万大军将被尾鬼拖在星峡海岸，绝无余力再管闲事。你可以从容将其余都收拾干净了，再转头夹击灵尘。”

“打了这些年，国库差不多打空了吧？听说霜华那家精擅炼器、法阵，多年来做这门生意，又倒卖土产珍异，想必家底颇为丰厚，可以大大补充你的库房。如此一来，非但能轻松灭了谢氏不说，若是运气好，操作得当，还能一鼓作气将尾鬼也打出去。”

“整个过程不需要太长时间，你甚至很可能都不必动用天绝道折损寿数，更不必考虑那几家会得到休整的机会。这种毋庸置疑的好事，还需要考虑么？”

“再者，对方主动前来相谈，说明他们有诚意，是有求于人，必然不会狮子大开口。优势在你，还可适当压压价。但若是换你提出，嗬嗬，届时要什么条件，就该他们说了算。”

只不过凡事如剑之双刃，巨大的利益背后，必然同时暗含着天翻地覆的危机。伏渊给他这一任主子描绘了一幅诱|惑足够的完美前景，却只字不提，倘若有所偏差，局势失控又将如何。

昭明帝森森盯了怀中人片刻，捏着他的下颌，将他推开一点，沉沉道：“你有工夫研究朕的性子，说这些废话，不如替朕想想，由谁出面商谈最合适。”

“另外，朕要一个能当朝将宫氏钉死的人证，务必令其绝无翻身之处。届时还得劳你屈尊，做一次囚徒。”

伏渊对这话毫不意外，微微一挑眉，笑意越发妖媚。

他不过是将凤北宸的心里话摆在明面上，鼓动其早下决断而已。此人最善权衡，万事以利益和帝王之尊为先，即使他不说，凤北宸岂能不知其中的利弊？

这位御极至今，又不是多么要脸的正人君子，只要有足够的好处，家国先祖都算不得什么。这种诱|惑，他怎能抵抗得了？

只不过连年征伐，穷兵黩武，就看他有没有足够的实力，将局势照着那条完美轨迹推进。啧，可千万别走偏了。

这天底下除了宫氏的极少数核心子弟，恐怕只有伏渊和凤北宸知道，仅仅攻破霜华护境结界就需要半年。加上宫氏军的半年抵抗、边界城池的防御，至少要十一、二个月才能真正攻入境内。

故而想要对付霜华境，最好的开战时机是三、四月份。待次年五、六月之交，酷夏开初，中心三境的大军正好占据边界城池，趁机横扫全境。

今年自然已经不可能。但现在谈妥结盟事宜，调派兵力备下物资，来年正好动手。

一番闲谈，就此议定。然而无论多么惊世的谋划，对局势仿佛都没有任何影响，外面的人也根本无从知晓。永安上下，哪怕是朝堂上磨砺多年的世家重臣都毫无所觉。

只除了谢煜几人。

不久前，困锁深宫的谢重珣几经辗转，终于设法传出讯息，极其隐晦地暗示：

昭明帝很可能要跟前来永安的尾鬼细作商谈结盟之事，但，这点却是他故意透露的。其中用意，善自斟酌。