盛家的儿女和女婿，此刻都一言不发地低着头，全当没看见这场冲突，祖辈训斥父母辈，做晚辈的实在不好说什么。

但这么一闹腾，众人不好意思再留下，待盛老太太又说得几句话后，华兰便送母亲回了葳蕤轩，墨兰去林栖阁看望小娘，只明兰留在寿安堂陪祖母。

三个女婿和长柏，都跟着盛紘去了前厅叙茶，盛紘端坐主位，女婿与儿子分坐两侧。

窗外几竿翠竹随风摇曳，在青石地面上投下斑驳的影子。

众人聊起当前时局和朝廷纷争，袁文绍说得口渴，端起茶盏吹了吹浮沫，瞥了瞥梁晗和顾廷烨这两个连襟，心中十分感慨。

当年顾二和梁六的名声口碑，比自己可差多了，他们一个斗鸡走狗，一个游手好闲，还都有流连花丛的毛病。

就因为遇上了宫变，一下子押对了宝，如今都成了朝中炙手可热的人物，梁晗以前还是自己下属，如今不知把自己甩多远。

他理解长柏为何想离开京城，可自己苦熬了这些年，不押宝不站队，也没见到什么好处！

袁文绍一直是个安分守己的人，可两个连襟给他的刺激太大了，眼下正是押宝下注的良机，一旦成功就是泼天富贵，可以省下几十年的拼搏。

他放下茶盏，谈起了自己的见解：“如今朝中局势微妙，两位圣人意见相左，要是跟对了……”

“好茶！”盛紘突然将茶盏重重一放，盏底与案几相撞，发出清脆的声响。

众人皆是一惊，只见盛紘面色微沉：“跟对了自然好，可要跟错了呢？逆王案到现在还在抓人呐！”

虽然没指名道姓，但众人都知道是在说大女婿，袁文绍颇为尴尬，长柏默默提起茶壶，为大姐夫续水。

水声潺潺中，盛紘继续道：“都看得着的机会，就不能叫机会，闹不好是火坑！就说咱们家的，当初六郎和二郎，也不是自己上赶着押宝，纯粹是形势逼人，身不由己被卷进去……”

他瞥了眼面色微变的袁文绍，语气更加直白：“人家被卷进去是没办法，岸上的非要蹚浑水干嘛？要是跌了跟头，谁也救不了啊！”

袁文绍额上渗出细密的汗珠，正欲说些什么，忽听得窗外一阵风过，竹影在青石地上剧烈晃动。

盛紘站起身来，影子被拉得老长，恰好将袁文绍的影子盖住：“一朝押宝换半生富贵，这事可遇不可求，安分守己才是长久之计。 ”

顾廷烨是袁文绍的上级，见他脸上笑容僵硬，忙开口解围道：“袁兄此言也是为了朝廷，我等为臣子的，自当为君分忧…… ”

“分忧也要看怎么个分法！ ”盛紘打断道，他重新回到座位，“ 战场流血是分忧，朝上直言也是分忧，各司其职，各安其分，这才是为臣之道。”

厅内一时寂静，只听得窗外竹叶沙沙作响，袁文绍低头不语，一时间若有所思。

林栖阁内，墨兰一边嗑着瓜子，一边笑盈盈地道：“阿娘，应天府林家递了帖子，说要来认亲。”

林噙霜听了顿时一惊，手中绣绷“啪”地落在膝上，银针在缎面上颤了几颤。

她很快恢复过来，脸上露出一抹嘲讽的冷笑：“太阳可真是打西边出来了！宋州林家一向瞧不起偏枝，如今见我女儿得意，倒屈尊认我这亲戚了？”

原来这林家乃是宋州（应天府）望族，说起来也算是林小娘的娘家人。

墨兰外祖父本就是林家偏枝，从幼时读书到科举再到做官娶妻，主宗也没少帮衬扶持，只是后来外祖父不走运被牵连，林家主宗就做了切割。

林小娘家里落难后，也曾去林家主宗求助，只是连门都没让进，给了一斗白米和十贯铜钱，便客客气气打发回来。

原本宋州林家和林噙霜，此生不会再有交集，但世事变化莫测：林家老太太最心爱的女婿胡大人，刚刚结束丁忧不久，回朝时上面天子已经变了人，想再站稳脚跟没那么容易。

这两年梁晗得势，墨兰在贵妇圈中又颇有名气，和林家又带着渊源，于是胡夫人就和胡大人便商量起来。

女婿一封家书递给林老太太，让老太太想起林噙霜这个八竿子也打不着，甚至连宗谱上都找不到影的便宜侄女。

林噙霜想起儿时的艰难，不禁眼圈微红：“当年我求到他们头上，他们不闻不问，叫管事给了些铜钱和碎米，就当打发个叫花子！”

墨兰知道小娘的心结，她轻轻按住林噙霜发抖的手：“阿娘，人情冷暖不是大仇，若当年咱们也处在林家位置，会收留一个罪臣之女吗？”

老太太在寿安堂问了明兰几句家常后，直入主题：“听说你们侯府要分家了？官家不是拨了建府的赏银么，这都快两个月了，怎么还不并府？”

明兰苦笑，她知道老太太会问这个，便索性说开了：“分家我们早就想过，廷烨断不愿和那些人住一块儿的了。可怎么开口，怎么赶人，还没想好……唉。”

因为妻女那边，有梁六和顾二互相牵制，所以顾廷煜求二弟的地方不多，很多烂摊子自然不愿帮他收拾，留给顾廷烨一堆麻烦。

“顾家的太夫人和那位大爷，都是一等一的厉害角色，也难怪侯爷一直被算计！””盛老太太缓缓道，双目微阖。

明兰叹息道：“廷烨……心里很不痛快。”

顾廷烨一直有信心摆平那帮子混蛋亲戚，先前还唯恐顾廷煜为了存人情，把这件事替他做了。

如今顾廷煜啥都没做，顾廷烨依旧一肚子火，因为这意味着自己分量不足，根本不值得大哥为他得罪人。

“他们肯走么？”老太太静静靠在椅背上，低声问。

“不肯，也得肯。”明兰声音异常冷漠。

老太太倏然睁开眼睛，直盯着明兰，目中精光陡生，沉声道：“你待如何？”

明兰身姿傲然，淡红的嘴角微弯：“如今丹书铁券和御敕匾额，都在我们这里，他们若不走，我就不拆澄园的墙，两家绝不并府。”

“他们要是一直拖着呢？”老太太有些疑惑。

“我拖的起，廷烨拖的起，大家伙儿都拖的起，唯独……”明兰忽淡淡的笑了下，“廷灿妹妹却等不起了。”

顾廷灿若想说门好亲，就得赶紧了，不然真要成老姑娘了。

老太太却摇了摇头：“你们想简单了，顾家闺女的亲事，太夫人可以找墨兰啊！而且墨兰一定会帮！”

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