阿砚蜷缩着身体翻倒在地，凌启城小厮叉着腰不忘补上几脚。
谢芝葳见他孤单影只闯进来，不敌凌启城主仆，想去护他却被凌启城抓住领子狠狠摔回。
撞在床榻硬木上也顾不得疼，谢芝葳指望着这里的动静能招来些人，可似乎若孟娴走前所说，正殿宴聚所有人都在哪儿，公主住的庭院有僻静偏远，竟一时无侍卫奴仆发觉现身。
谢芝葳这时才又道：“凌启城！今日行宫秋猎乃是皇家宴请，你恣意妄为也要看看场合，在天家面前闹事能得什么好处！”
他转过身，捏着她的下颌，掐出青紫，“自然是看的，天家？不教全天下的人都来看看，如何好让你如愿进我文宣伯府？最好啊，是让你那个未来夫君晋王看看。”
谢芝葳心惊胆寒，只觉他的心思实在险恶刻毒，也后知后觉，原先眼皮示警乱跳的预感，根本不是那只是凭空扑出来白虎，而是比猛兽还可怖凶残的凌启城。
此刻鼓吻奋爪的人，正身立在她身前，垂目俯视，凉眸似暗夜丛林里洞察一切弱点的野兽所有。
“我没什么好处，最多得个更坏的名声罢了，可谢小姐你呢？本就饱受诟病的身世如今又没了清白，皇室婚约，祖护名声，圣旨钦点的庇佑，通通都没了。”
他字字句句云淡风轻，却让人不寒而栗。
谢芝葳只觉得她招惹了一个疯子，一个根本无所顾忌的疯子。
家世显赫身份尊贵，幼年又受家族宠爱无法无天，因为身体后天残缺，骄纵恣意的性格扭曲，转变为狂躁偏执不计后果。
可他说得没错，凌启城本意无心羞辱轻薄她，是至她于死地绝境。
这样的时代，这样的背景，倾轧女子不眨眼的世道，想要彻底毁掉一个闺阁清白女子，这是最狠的方式。
她握紧拳头，名声她不在乎，她为引晋王主动退掉婚事本就不惜声名狼藉，可决不想以这样受辱的方式收场，也决然不会让面前阴险狡诈之人得逞。
谢芝葳瞅准了面前之人的命门，心想着如何一击即中，让这个风流浪荡的人渣自此断子绝孙。
身前之人讽声不断自顾自说着，底下腿脚暗自舒缓中，又是一声清脆响动，谢芝葳的视线被遮住，只看见面前之人忽然身子颤了颤。
泻若千里江水的气势随波流去，寒光毕露的眸子也瞬然失去狡黠光泽，只冷然睁大，瞳孔颤动着如机械一般，缓缓转过头。
阿砚一簪子扎进凌启城店脖颈。
手中紧攥的银簪正是谢芝葳被打落在地的那只。
它如同最尖锐的利器刺进凌启城的颈处命脉，顿时血流如注，淋漓不尽，被刺之人骤然睁大的双眼逐渐失焦。
滚烫的血溅在阿砚脸上，他却是狠色不减。
凌启城痛声都咽在喉咙，好似死亡放大在面前，谢芝葳恍若石化，望着入目场景，脑中一片空白，如梦般不切实际，只觉得这好似是假的，心脏像是要从胸膛中跳出来。
亲信小厮更是惊惧后退。
四周仿佛遁入虚空，耳旁风鸣贯耳呼啸。那小厮骇意不止，哆嗦着去探主子鼻息。
而塌前的谢芝葳早已魂飞天外，唯有一些意识残留挣扎，颤颤巍巍去夺跪在地上同样惊魂未定之人手中的银簪，青白上是血色浓郁。
阿砚失手杀了凌启城，可那一瞬间谢芝葳分明看见他眼中的狠厉与决绝。
他是真想杀了凌启城，只不过行动付诸脑子还未反应过来。
危机时刻，几道身影忽然推门进来，是忽然而至的谢景倾、孟娴和采曲三人。
众人入目便是倒在一片血水里死不瞑目的凌启城，唯有采曲惊喝着后退被吓到。
“你们怎么敢！我家小爵爷可是文宣伯嫡长子！”凌启城的亲信哆嗦说着，起身动作要跑去通风报信。
几乎反应在一瞬间，孟娴回身狠力出手，利落重击下小厮被打昏。
谢景倾则惊愣呆住，看这一地狼藉，骇然惊变，旋即随孟娴动作反应神速的跟着阖上寝宫房门。
她神色凝重快步上前，“长姐，发生了什么？”话音未有如此严肃正色过。
眼前谢芝葳满手血红，手上簪子滴着滚热鲜血，她面上白净，阿砚却是脸上都溅了几滴滚液，鲜红颜色触目惊心。
“凌玉婵的哥哥，文宣伯长子，与我有些旧怨，刚乘四下无人意欲报复我。”她眼神尚且空洞难聚焦，逻辑话语还算清晰，话说着顿而清醒过来，握住谢景倾的手道：“他闯入我寝宫妄图轻薄我，阿砚是为了护我才失手将他误杀！”
谢景倾听完后抿着唇一言不发，面色难看。
继而神色冷静也去探地上血流不止之人的鼻息，谢芝葳不知道事情怎么会发生成这般境地，只看着谢景倾收回手时，眼中微微露出一些厉色。
血糊了满地，凌启城已然无力回天。
这时突然有脚步声靠近，是公主遣来的婢女，敲门问声，却是未有动静。
试探着正欲推门看看，门却忽然从里面打开，谢景倾领着侍女孟娴从里面出来。
清丽容颜弯了弯膝，面不改色：“我长姐受惊不止，刚刚歇息下，请问这位宫侍，公主是有什么事吗？”
宫侍不敢当着回拜，恭敬道：“公主忧心谢小姐，派我来授意，若是谢小姐身子实在不爽便留宿行宫休整一夜，这座院子是公主旧年庭院，偏殿繁多收拾整洁，待会儿会调拨人来伺候二位小姐，二位小姐安心住下明日再回府也不迟。”
谢景倾点点头，“那便有劳公主费心。”
又扮做随口补声道：“烦请宫侍禀话，我长姐心惊不止，刚平复着歇下，劳公主关怀动戈调人来伺候，恐长姐再遭惊动受吓，有劳宫侍撤下一干奴役，我们幽静歇息一夜就好。”
宫侍会了意，领意离去。
看着身影渐远，周遭归为冷寂，谢景倾只递给身后的孟娴一个眼神，她不假思索的接收，随即伐子带风般反向离身。
公主派来的宫女走后，屋内安静听着的人低呼出一口气，稍做安心。
谢景倾复又进屋，走至谢芝葳跟前，抚声道：“孟娴已经快马加鞭回谢府请先生旨意，先生一定会有办法的，长姐莫要担忧。”
她看了眼残局，又看着惊魂甫定的谢芝葳，安排好一切，“长姐，刚孟娴见行宫正殿秋猎筵席情形不对，搬出你身体不适的借口调我出来，好在公主听进去了以为你当真身子不爽，说让我们今夜在行宫破例休整一夜，你等会儿与我另择间寝殿住，这里先让我的暗卫收拾，他会收拾的不留痕迹。”
谢芝葳有些愣然，“不留痕迹？”
“是，长姐。”谢景倾回得干脆，清澈如水的琉璃珠眸中尽是冷冽，“他对长姐之举足以千刀万剐，这种人死了就教他死了，倒便宜了他，何必让我们染上不必要的荤腥脏污。”
谢芝葳有一刻的心惊，却是胆颤着压下那抹情绪，“可那是一条人命，怎么能说不染就不染上。”
况且这条人命还葬送在他们手上。
谢景倾向暗处唤了一声，名叫复朝的暗卫就这样无声无息从房梁上落下，恍如夜影鬼魅。
她转身正声吩咐，后又向谢芝葳道：“长姐放心交给我。”
晚间时，谢景倾将她和阿砚带到另一间偏殿住下，自己转瞬不见踪迹。
两人共处一室皆静默无言，谢芝葳忆起阿砚杀人时的场景，忽然意识到什么，只将阿砚拉到身前，重重发问：“阿砚，你是因为旧怨杀的他，因为你姐姐？”
若说凌启城是因为他妹妹的旧怨才找上她意欲报复，那阿砚狠心下手杀凌启城时的决绝，定然不只是因为她。
阿砚顿在原地，摇了摇头。
踌蹴良久闭上眼，似乎是下定决心一般，他殷红着双眼走至桌前，谢芝葳跟过去，见他摊纸执笔写下：我与阿姐身份低微出生卑贱却是清白戏子，阿姐那时，就是被他强迫玷污，后来被文宣伯得知，又说是我阿姐蓄意勾引，活活打死……
谢芝葳在无声沉静中，心如擂鼓的看完阿砚笔下的白纸黑字，话本书册中的奇门冤案都没有这些字句来的锥心骇闻。
阿砚姐姐，比他只大五六岁，被打死之际才被尸官验出身有怀胎，因是乱棍打死，一尸两命。
阿砚恨透了凌启城，可是杀他时的果断，满腔愤怒却是因谢芝葳而起。
他在这世上最重要的人儿，是幼时温柔呵护他长大的阿姐，被凌启城害死。长大成年后，是让他永远不要自轻自贱的谢芝葳。
所以当他冲见寝殿看见凌启城欲对他行不轨时，满脑子全是，他不会让小姐成为第二个阿姐，决然不会！
一息之间爬起，逮到地上落在眼前的银簪，眼疾手快动作下，那根银簪便被拾起狠狠扎进凌启城的命脉脖颈。
少年迟了五年的反抗，终是在适才血洗怒恨一举报仇。
又是阵无言死寂的静默。
谢景倾回来时，那张纸被谢芝葳揉碎放到衣袖里。
“你去做什么？”她问。
谢景倾道：“我让采曲假扮成你在原寝殿歇下。”
她有些担忧，自顾自道：“不若我回去吧。”
刚从凳子上站起身便被按下，“长姐放心，那里已经被收拾的差不多了，长公主还是派了人手来伺候，为防遗漏那间屋子还是要有亮光的，采曲娘子也说她不害怕。”
她怎么可能不害怕，白日里明明被吓成那样，谢芝葳眉蹙着半解不解。
谢景倾看出她忧心，“长姐在这里休息吧，今日经历的变故实在太多，我怕你回去才是真的害怕。”
谢芝葳最后还是放心不下，遣声让阿砚回去陪着采曲。
谢景倾此时又道：“长姐，明日我们还要露面收个场，你脸上的伤痕得处理一下。”
她旧伤添新伤，脸颊下颌赫然的红印。
谢景倾为她敷上膏药，面颊上的麻意冰冰凉凉舒缓不少。烛火摇曳光下，余光一扫，似有新奇。
“那盆花瞧着眼熟，我怎么越看越像是安璇儿那朵什么银丝的稀有牡丹。”
谢景倾点点头，“是那朵。”
她讶然抬头，面前不施粉黛便国色芳华的人儿手中动作不减，风轻云淡道：“宴饮正席上，我赢回来的。”
“你刚说筵席上情形不对，是发生了什么事吗？”
“没什么，就是我当众与安小姐比试投壶，十发除去她掷出的第一箭，剩下的全让我投了进去，孝宁公主说我投壶九奇如此赢局场上无人能敌，就算是行宫花苑里那株仅此一颗的金丝灌顶牡丹，我若开了口也不好拂意思拒绝。”
谢芝葳惊奇听着，津津有味的追问：“然后呢？”
“然后我指着安小姐桌前的银丝贯顶，说既是她输给了我，拿她的便是，还说不好教她失了颜面，便顺手将先前那株枫叶芦花搬给了她。”她静静述说，顿了良久又懊恼声道：“本想着将那朵稀奇的牡丹赢回来送给长姐，若是料到后头会发生这些事，我就不该留在那里逞能出风头。”
后来孟娴所见不对的情势，便是安璇儿脸红脖子粗意欲发作，她这才借口支走自家主子。
谢景倾没说，她让安璇儿如此生气的真因，是将那株枫叶芦花搬给她时，在她跟前声若蚊蝇的低声道：“国色之花当配国色之人，这盆安小姐嘴中不伦不类的伤风败雅之花，便名副其实留给你自己了。”
此话一出，气得安璇儿当场黑脸，却在众多王公贵族殿下公主面前，不敢发作，只憋得脸红面僵，好不滑稽。众人以为她是玩不起，全然不知是谢景倾出言激怒。
谢芝葳瞠目结舌听着前面那些，已然惋惜不已，她竟错过了女主这样的高光时刻！