3月22日, 在故土星诸多世家大族的联手施压下, 议会迫不得已做出临时决定, 用陈天枭的自由交换故土星6500万人口的性命。www.mengyuanshucheng.com

3月24日，羁押陈天枭的军方舰队跃迁至隶属故土星的珍珠太空港, 预备和陈天枭的部队进行互换仪式。

故土星成千上万的群众涌入街头，仰头观望着天空数十颗闪烁红光的“星辰”——那是陈天枭命令部下投放进故土星人造大气层的反物质湮灭弹。一旦启动坠落程序，故土星的自卫防护系统形同摆设, 整个星球只会瞬息之间化为灰烬。

所有人眼底是深深的惶恐和忧虑, 他们神色忐忑紧张, 气氛充满压抑、沉重, 像等待被选中送去屠宰场的无辜羔羊, 挣扎着迎接两个结果，生或者死。

首都时间13:30，官方卫视开始全国直播互换过程。

故土星外太空β-5区, 十三艘太空战舰一字排开，静静地悬停在军方押送舰“黄金时代”号的对面。

“黄金时代”号的一扇舱门开启，关押陈天枭的透明胶囊型密封舱出现。背后连接金属绳索的密封舱慢慢向对面为首的太空战舰靠近，每行进一小段规定距离, 故土星大气层里的反物质湮灭弹就会被回收一批。

双方遵循事先达成的协议，看似井然有序地履行交换流程。

全帝国观看现场直播的民众们, 此刻都处于鸦雀无声的氛围中。即使对待释放陈天枭的决议各自持有迥异的态度, 但无人不在期盼这场交易顺利完成，至少6500万人的性命会得以保住。

十四点三十分，密封舱一路顺畅无阻地进入对面战舰的接收容器, 与此同时，最后一批反物质湮灭弹离开故土星大气层。

包括受到性命威胁的故土星本地人，星宸帝国上下的民众像是约定好的那般，集体舒缓了一口气。

然而，本该会即刻启动空间跃迁离开的陈方舰队一动不动。

五分钟过去了，一则类同宣言的视频出现在星网上。陈天枭脸对镜头，面容憔悴衰败，但眼神疯狂而狰狞，他冷酷地宣布道：“我要你们给靖瑗陪葬！”

数颗爆发着耀眼红芒的反物质湮灭弹犹如宇宙坠落的繁星，一部分冲向蔚蓝色的故土星，一部分冲向帝国军方的太空舰队。

“啊！不——”观看直播的人群有的尖叫出声，更多的人则是一脸惊惧过后的迷茫。

他们目瞪口呆地看着直播画面的右下角，一座赤红的人形机甲蓦地现身，它有一对像焰火燃炽的华丽光翼，机身额头的位置是纳兰氏独特的标识图案。

它独身而来，在拥有十三艘太空战舰的舰队面前，显得非常自不量力。

任何人都无法理解这种等同自杀的行为，甚至连陈天枭的舰队都没将它放在眼里，战舰的等离子炮口依旧对准的是帝国军方的舰队。

赤色机甲停留的时间相当短暂，就好像误入了歧途的过客。它做了一个简单的抛物动作，然后头也不回地调头离开。

直播画面从此在历史上定格，成为令无数人心神震撼的一幕。

人们亲眼目睹了陈天枭所有的舰队，以及背后坠落的红光星辰，由存在变为消失。

整个过程其实非常短，仿佛有未知的手使用了最古老的方法，如橡皮擦抹去纸面的铅笔画那般，抹去了一艘艘太空战舰，一个个反物质湮灭弹，看起来轻巧又随意。

此后军方的专家团队进行研究分析时，他们发现那个“橡皮擦”是类似木匣子的东西，它的构造超越了他们对武器、对科技的认知，故而太空战舰的智能军事系统将它视作毫无威胁性的玩具，使得陈天枭并未第一时间作出正确的策略——逃。

军方专家提交的报告上给出的结论是必须逃离“木匣子”攻击范围。

只有蒋淮知道，“潘多拉之盒”打开的那一刻，早就决定了命运的归宿。逃离，根本是天方夜谭，因为“潘多拉之盒”与其说是高级文明的武器，不如说是设立条件的删除程序。

蒋淮在系统后台看到的是一个“DELETE”，陈天枭和他的武装力量，本质不过是一堆数据和代码，他们被权限更高的系统管理员用名为“潘多拉之盒”的程序删除了，如此简单，仅此而已。

蒋淮用代码留言道，宸子，你有没有想过，星曜的智脑或许和你一样，也觉醒了“灵魂”？

*

伴随陈天枭本人和势力的覆灭，陈氏皇室及其支持者彻底垮台。“皇帝”这一职位从星宸帝国的历史舞台消失，取代而之的是通过选举产生的“执政官”。

“执政官”大选期间，议会和军部一派安宁祥和，帝国高层似乎达成了某种共识，“得纳兰者得天下”一夜之间在上流社会疯传。

当许多民众都在猜测那座代表着纳兰氏的赤红机甲，它的驾驶者是谁？足以毁灭世界的恐怖力量来自何处？

而帝国位高权重、势力庞硕的人已经暗中知晓了答案。

在帝国劫后余生、迎接晨曦的气氛中，上流社会举办了一次久违的假面舞会，并且邀请星曜帝国来访的皇女和皇子参加。

蒋淮赴会之前，为安全起见，更换了一具崭新的机械体。不出意外的话，星宸帝国的某些人在见识到星曜超乎时代的军事科技，一定会对送上门的星曜皇女皇子产生想法。

这些想法，既包含善意的敬畏，也包含恶意的忌惮，无论是哪种，蒋淮都要做好十足的准备，首先就是保住血肉之躯，其次隐瞒她已标记的身份。

面对一干腺体完好运转的众人，她可不能在“已有主”的情况下，胆大包天地提出要迎娶池钰的omega独子。

毕竟真实身份的正式公开之前，还需要一个给众人消化的过程。

蒋淮的计划是等求婚仪式结束，一切尘埃落定，再公布她原本的身份。

当晚八点，蒋淮和景洛迈进了举办舞会的豪华宅邸。据陪同官员介绍，这座宅邸历史悠久，其第一任主人姓纳兰，现今为帝国郭将军的私人财产。

蒋淮暗道星宸帝国的某些高层真是不遗余力地讨好他们，连身边陪同官员的出身，也和纳兰氏沾亲带故，就差热泪盈眶地高喊“咱们五百年前是一家！”。

宅邸富丽堂皇的会客厅灯火通明，时而悠扬时而轻快的古典音乐响彻每个角落。舞会的现场布置，以及嘉宾穿戴礼节，全都仿造远古的贵族传统。上流社会的男女穿着优雅华贵的礼服、戴着神秘精致的面具，或三三两两地聚集在一块聊天，或手牵手旋转于中央的舞池。

蒋淮本以为所有人都戴面具，仅仅通过暴露眼睛和半张脸的轮廓，并不会使双方知道彼此的身份。可她刚出现在会场，便接收到来自四面八方的灼灼目光。这时她才明白，举办方提供给每一位嘉宾的面具都是独一无二的，只要打点内部的人员，就能知道特定嘉宾所戴面具的样子。

“姐姐，你等下会跟别的omega跳舞吗？”纳兰景洛挽着她的胳膊，凑近她耳畔说悄悄话。

蒋淮自然是不愿的，但是这场假面舞会除却展示表面的邻国友好交流，还提供了上流社会相亲交际的机会。星宸帝国的权贵都知道星曜皇女此次来访是为了政治联姻。而这个联姻的人选，意味着某个家族势力的崛起或是更上一层楼。

可即便听说了疑似这位联姻对象的名字，那些贵族们仍旧认为有机可趁，未婚的年轻男女打扮地花枝招展，打算动用魅力俘获星曜皇女，尤其是受邀参加舞会的omega们。显然，星曜皇女分化性别为alpha的资料早被他们掌握。

不过，他们利用信息素吸引对方的策略失算了。蒋淮更换的机械体没有腺体器官，她闻不到丝毫omega信息素的气味，更不会受他们挑逗的影响。

她拍拍景洛的手背，浅笑道：“你说说看，我现在怎么分辨omega？”

“简单啊，那些眼睛黏着你的，想勾引你请他们跳舞的……”

“行了，拜托你帮我个忙，替我分担一下艰巨的跳舞任务。”

“好吧。”景洛松开了手臂，“但我必须给你忠告，最好主动邀请一位，从头到尾都和同一人跳，这样能省去很多麻烦。”

纳兰景洛没辜负期望，果然引流了一部分扎根于她身上的视线。蒋淮随手从应侍机器人的托盘里端走一杯香槟酒，装作寻找目标的样子。

万众瞩目的情况她并非觉得奇怪，反而习以为常，只是心中有了一人，再也容不下别人。面对那些蠢蠢欲动的眼神，她内心有些需要避嫌的尴尬。于是，挑来拣去片刻，她关注起对她毫无兴趣，甚至远离舞会中心的嘉宾。

她漫不经心地朝大厅的边缘移动，视线无意间捕获了一个合适的对象。那是位身材高挑的年轻男子，简单素净的纯白面具令他与周围的精致奢华格格不入。他独自站在大理石柱旁边饮酒，像是躲避着什么，目光频频转向窗外，仿佛舞会中央的热闹和他无关。

蒋淮信步走到他的面前，对方明显认出她的面具，随即愣了又怔。

“请问，我可以邀你跳一支舞吗？”蒋淮彬彬有礼道。

对方似乎消化掉了惊讶，眼神变得极为防备，他语气生硬地说：“抱歉，我不怎么会。”

蒋淮压根没想到自己被拒绝，更没想到她随意挑选，竟然挑中了心心念念的宝贝。

池蕴……她无声轻喃，听到他那熟悉的声音，惊喜瞬间溢满心头。

因为更换的机械体只保留了她身体的基础数据，面部和声音进行模糊处理，没戴面具的她看着像人形机器，所以池蕴几乎不可能认出她，只知道她是星曜帝国的皇女。

蒋淮按捺立刻告诉他真相的激动，仍然坚持原本目的，执着道：“没关系，我可以教你。”

池蕴抿了抿唇，余光瞟见不远处的池钰正盯着他，饱含警告和催促的意思。

早些时候，池钰递给他一支特殊抑制剂，让他使用这支短时间隐藏标记气味的抑制剂，参加今晚的假面舞会，目的是接近星曜皇女，他那位死了又复活的未婚妻。

如果他拒绝的话，腹中尚还是胚胎细胞的小东西就保不住了。

池蕴表面答应了父亲，转身就将模棱两可的婚约消息放出去，令那些贵族们觉得星曜皇女打得履行婚约的名义，未必非要娶他池蕴，他们依然有机会攀上高枝。

要知道，星曜皇女的亲生母亲是星宸先皇之女，指不定将来两国统一，重现昔日纳兰帝国的强盛之姿，而能和这样继承大统的人联姻，是每个贵族世家期盼的愿望。

池蕴这招很快奏效，拼命挤进舞会的未婚男女很多，想必会有星曜皇女看上的人选，之后他就可以理所当然地躲掉这个婚姻。

然而事与愿违，他怎么也没料到，费尽心机躲避的这位未婚妻，好巧不巧偏偏看上的是他。

池蕴在池钰疯狂的眼神暗示下，只好点头答应了蒋淮的请求。

蒋淮难掩心中的喜悦，迫不及待地牵起他的手，朝中央的舞池走去。

无数道目光投射而来，暗藏着惊讶、嫉妒、怨愤等种种复杂的情绪。

两位当事人对此却置若罔闻，双方心思各异，蒋淮尽力克制自己，避免用贪婪迷恋的目光看他，而池蕴的视线一直频繁躲闪，始终不愿与她对视。

“我……可以知道你的名字么？”蒋淮想了半天，尝试和他搭话。她感觉的到，池蕴对她是那种陌生人的态度，心中莫名有些苦涩的不习惯。

池蕴抬眼飞快地瞟了她一下，冷淡地吐出二字：“池蕴。”

“哦……”蒋淮突然不知道该说些什么，因为池蕴浑身上下都在流露“生人勿近，拒绝理睬”的气息。

她搭在池蕴后背的手不自觉地摸了摸，有些亲昵抚慰的含义。

池蕴蓦然瞪向她，心想这个皇女吃了熊心豹子胆，敢对他毛手毛脚的，当即一脚狠狠地踩上她的脚背。

“抱歉，不小心的。”池蕴淡定地说道，毫无一丝道歉的诚意。

蒋淮：“……”我难道不知道你是故意的？

“没事。”蒋淮看起来比他还要淡定，毕竟机械体构造，他踩那一脚和猫咪的软垫踏上来毫无区别。

可是，为什么要无缘无故地踩人脚背啊？

蒋淮有点委屈。