为了防止作弊，联赛的比赛地点总是在临近比赛的几天才会公布，这天布伦达老师笑眯眯地走进了教室，为众人带来了有关于联赛的消息。

“今年总共有二十五支队伍参赛，除了夏国，每个学院都派出了三支队伍。”

“同往年一样，今年我们最大的对手还是欧塞联合国欧莱特公立学校的参赛选手。”

明瑞雪看着萧瑶那越发空洞的眼神，抬手戳了戳她：“国内局势安定已久，全国人民就逮着这么几件大事津津乐道，联赛这么盛大的赛事更是会在各大主城同步直播，连我那六岁不到的小侄女都能点评上两句，你不会不知道吧？”

萧瑶短暂地沉默了一瞬间，在承认自己见识不如幼女与不懂装懂打肿脸撑胖子这两条艰难的道路外开辟了第三条路。

她扭头眼巴巴地看向伊尔。

伊尔握拳放在唇角遮掩了一下自己的笑意，随即拿出纸笔尽职尽责地给萧瑶科普道：“八校中我们学院整体实力处于上游，近五次联赛中我们拿过一次亚军，四次季军。”

他在纸上写了几所学院的名字，然后圈出其中的“欧莱特”：“我们拿取季军的几次联赛，欧莱特都是亚军。”

萧瑶一下了然，又问道：“那他们很厉害吗？”

明瑞雪忍不住吐槽道：“厉害什么，他们就喜欢耍阴招，那几次亚军都是使黑手从我们手上偷走的。”

“哦。”萧瑶点点头，又摇摇头，“我不是问他们，我是问这个学校。”

她的食指戳在纸面上排在第一的七个字上，跟着念了一遍：“切尔泊朗基维拉，好长的名字。”

正好布伦达老师开始说起往年都要叮嘱一遍的几个注意事项：“……第七，不要在赛场外与其他学院起肢体冲突，私下比斗轻则禁赛一场，重则取消参赛资格积分作废。最后一点，也是最重要的一点，比赛第二，安全第一，比赛输了以后还能赢，生命只有一次，打不过弃权不丢人。尤其是对上切尔泊的选手时，请大家一定要谨慎谨慎再谨慎。”

明瑞雪无奈一摊手，对着萧瑶道：“如你所见，很强。”

艾恩双手抱在脑后一副懒散的模样，插了一嘴：“一群实力尚可，又不要命的疯子。”

能让艾恩如此嘴硬的人夸一句“实力尚可”，萧瑶不免对他们高看了几分。

雷欧娜手指戳着下巴回忆了一下：“我记得是上上届联赛，决赛前切尔伯一队的积分已经是第二名的两倍，只要不弃权就能稳稳拿下冠军，结果他们刚进入赛场就直奔密林深处和评级SSS的异兽打了起来。”

“而且打完这一只他们也受了伤，结果连休整都没有，满身带血又马不停蹄地去找下一只干架了！”明瑞雪现在回想起来还觉得他们实在是太不要命，“不是只有一次，他们每年都这样！”

萧瑶听他们的描述，觉得切尔泊的队伍确实不太好惹，她两辈子都没什么志向，不争名利也不求荣华富贵，唯独想要守护自己身边的人，所以也不打算拼命与切尔泊争第一的头衔。

布伦达老师事无巨细地为大家说起联赛的各项规则，按照往年的经验，联赛会分为单人赛，团队赛与最后的实战赛三个部分。

最后会根据积分排出个人排名，队伍排名与学校排名，学校排名展示了一个学院的综合实力，往年大家也更在意这个成绩，另两个榜则需要选手有出色的实力才能脱颖而出，前三名的奖品也十分丰厚。

最后，布伦达老师为众人公布了决赛的地址：“今年的赛场定弗雷斯境内，帝国西边的一座热闹的小镇，洛城。”

一些不算久远的记忆在萧瑶脑海中飞速而过。

洛城，她初入异界，所踏足的第一座小城。

*

虽然还是清晨，但街道上人来人往，路边满是商铺，也有往地上铺一张毯子便算作摊位的小贩，不少人在吆喝着叫卖自己的商品。

“冰焰魔狮晶核，五十枚金币不讲价。”

“月神草果实，以物易物，换取治愈系道具，有意者面谈。”

“新鲜出炉的面包，香甜松软！”

明瑞雪大手一挥，不复当年的穷酸样：“老板娘，给我拿五个！”

“好嘞！”妇人手脚利落地一一包装好，装进纸袋子里交给明瑞雪，“一共是八十枚铜币。”

明瑞雪接过纸袋，放下一枚银币阔气道：“不用找了。”

他转身走回旅店，萧瑶几人正坐在楼下的餐桌上，等他一起吃饭。

明瑞雪捧着纸袋子将面包一一分给萧瑶几人，面包确实是新鲜出炉，这会还冒着热气略微有些烫手，但明瑞雪迫不及待地咬了一口，满足地喟叹：“还是当时的味道！”

吃饭的时候最适合吹水，明瑞雪开始添油加醋说起自己是如何出逃然后与萧瑶初见的。

“你们不知道当时有多惊险！我家里的警戒网那是密不透风，连只蚊子想跑都溜不出去，光是我房间门口就有三队人马无缝衔接巡逻。然后我运用了我的聪明才智，想出了一个绝顶天才的办法，再加上我灵活的身姿才终于从家里逃了出去，正巧遇上了萧瑶，然后……”

“等等。”艾恩打断了他，一颔首饶有兴趣地询问，“细说怎么逃的？”

明瑞雪似乎没料到他会问这个问题，卡壳了一下，磕巴道：“天时地利人和，就逃出来咯。”

天时，那天天气很好，适合钻狗洞。

地利，狗洞外接着小树林，很适合藏身。

人和，他身材不高大，没多费几分力气便钻过了洞逃了出来。

明瑞雪并不想回忆那段峥嵘岁月，强调起和萧瑶的偶遇：“我个人的英勇事迹可以往日再叙，现下我只想让大家见证一下我与萧瑶之间坚不可摧的缘分！”

他抱起自己身前用来盛汤的小碗，朝萧瑶的方向敬了一杯：“同样是在这座洛城，刚翻山越岭跑出家的我满身狼藉，身上的钱财也花费殆尽，如果不是你心善大度，分给了我一块面包，那天我就应该饿死在街边了！是命运，让我相遇，兜兜转转我们又回到了这里，这杯敬你，好姐妹！”

萧瑶连碗都没举，摆摆手道：“客气了，那天如果不是你死皮赖脸，我也没打算救你的。”

明瑞雪定定地看着她，萧瑶也平静地回望着，然后明瑞雪将目光调转到伊尔身上开口变道：“伊尔，我和你说，其实萧瑶那天去找你完全是为了你的钱，呜呜，呜……”

萧瑶一手捂着他的嘴，一手抬起自己的杯子强行与他碰了个杯：“客气了兄弟，咱俩什么关系，见到你第一眼我就知道咱们是命中注定的伙伴，漫漫长路的伴行者，一块面包算什么，现在你就是要我的命我都二话不说给你！”

兰斯领着自己的队伍从外边进屋，秉着一贯谨慎，天没亮他就带着队友们去洛城周围熟悉了一下环境为之后的联赛做准备。

五人刚进来便见到这热闹的一幕，莱西吊儿郎当地吹了个口哨：“呀，早呀，你们俩在玩你比划我猜吗？”

萧瑶确定明瑞雪再不会将自己的秘密说出口，总算是松开了手，对着兰斯几人说了声“早”。

最终的学院排名是按三支队伍的总分计算，他们与兰斯既算对手也算队友，于是兰斯顺带着给他们分享了一下早晨打听到的一些事。

洛城毗邻元兽山脉，今年联赛的主场估计就设立在山脉内，由于山脉内异兽众多，几乎是每隔三年就会爆发一次兽潮，今年好巧不巧正是异兽潮的爆发期，算算日子正好是他们比赛的那几天。

兰斯提醒几人：“记得去周围集市逛一逛，一些老练的佣兵会有经验，可以学习一下如何应对兽潮。”

萧瑶谢过他的好意，两队人马正要分开，门口又跑进来一个熟悉的人。

荀孑神色慌张，看到兰斯与萧瑶犹如看到了主心骨，急急忙忙地跑进门，嘴里喊道：“大家，看在同窗一月的帮帮忙……”

他跑得快，没注意到脚下的门槛，一恍神绊了一跤，正正好跪在几人的面前，嘴里总算是把后半截话说了出来：“巴尼他们和欧莱特的人起了冲突，现在正在冒险者公会和人对峙呢。”