「军前也是人命。」
一个声音从众人身后接了上来。老卒们回头，看见沈瞻不知何时已经下马，立在暮色里，谁也没敢出声。他走进圈子，对那瞎眼老卒道：「你屯长叫什么，哪里人，今夜报给掌记。从今日起，各营重造历战亡名册，尸不获、名可考者，凭同袍互证补录；委实无名可考的，也照义庄的例，编为北府义故第几，刻木为主，岁时受祭。这条规矩，本将的营里，先立起来。」
老卒们怔了一瞬，独臂的、拄杖的，零零落落地跪了一片。瞎眼老卒抹着脸，嘴里念叨着三十几个名字，念一个，磕一个头。
沈邈在马下瞟了沈瞻一眼，见他没有出声，便也不动。那些传抄的讲稿是顺着商路来的，丹阳、姑孰、京口，一处转一处，纸上的字被汗手翻得发乌，有的页边还添着各地抄稿人自己的歪字。军中不禁止，也没人组织，老兵们白日听个新鲜，夜里躺在通铺上，把「人先立住了，才谈得上从与不从」翻来覆去地嚼。
他看完这一幕，没有惊动那些老卒，朝众人略一颔首，转身出营。刚到辕门，韩照从建康回来了，风尘仆仆，在马前低声禀报宗祠的事。谢氏族中开祠，阿岩一支除名录旁注了名，柴房宗女录事，庵观旧簿销了一摞。他说到「名还宗牒，不绝其祀」那八个字时，沈瞻握着缰绳的手动了一下，随即松开。
他沉默了几息，只问：「东园呢。」
「重阳开了第一讲，三百多人听。」韩照道，「第二讲定在九月下旬。」
「京里还有什么动静。」沈瞻问。
「太学有两位博士，近日在堂上非议，说妇人登席讲经是牝鸡之晨，去听的青衫少了几个，可秦娘子坊和长干里去的人更多了，讲堂的席又添了。王党的门生故吏一个没问罪，散在各处，有的闭门，有的转得快，也有的死硬，日日在酒垆里说东园是以礼乱礼，今日哄得愚民拍手，他日必要坏了名教的天下。」韩照顿了顿，「百姓那边倒是实诚，十二门常棚的粥没断过，新义墙的掌印按到了八百多。沈将军当年见过的那个炊饼老汉，如今每日收摊，都要绕到东园墙外，给值夜的婆子送两个热饼，不收钱，说还那炉欠了一年的火。」
沈瞻点了点头，再没有多问一个字。他翻身下马，从韩照手里接过三法司的公文抄底和建康的邸报，就着辕门口的火把看。西州护军府的回文他已先在军中邸抄上见过，「查无此营」四个字，干干净净。他把那四个字看了两遍，从牙缝里淡淡道：「好一个查无此营。」
「将军，四枚腰牌还在咱们证物匣里。」韩照压低声音。
「在就好。」沈瞻把抄底还给他，「他今日说查无此营，是因为对质的人在他手里。腰牌不认账，盐车不认账，枉死的人也不认账。账这个东西，拖得越久，利钱越重。告诉义庄的弟兄，照查，一钱盐也别放过。」
当夜，军帐的灯亮到三更。
沈瞻给朝廷写第二道公文。笔还是那支笔，行文的规矩也还是那套规矩：不报怨，不请战，不替朝廷出该出的主意。他只写三桩：其一，丹徒以西界桩新易、私垒增兵，臣奉诏未越尺寸，请增沿江斥堠二十燧，以察非常；其二，江州私盐贱售、流民渐多，京口米价旬日浮动，请有司平粜，并许边市谨通有无，以安流人；其三，三法司若有文移西州，军府愿一体护行，惟乞明旨明示界至，使边将知所守。
写到最后，他停笔想了想，又添一行：臣部三千人，冬衣请仍旧例，由沿江市井承制，钱货两清，不扰民坊。
沈邈在旁看着，等他封了印，才问：「将军，这一条也值得写进给朝廷的公文？」
「值得。」沈瞻把火漆按上，「军与民的交道，从前只有征粮拉夫。往后可以有买。今日买一件衣，明日买一石米，买着买着，百姓就知道北府的军不是来吃人的。北来的流民一天多过一天，这些人拖家带口过了江，头一眼看见的不是诏书，是米铺的价、军营的旗。米铺不欺生，军营不抓夫，他们心里那杆秤，比台城的议论准。」
说到这里，他眼前忽然晃过素色讲帷下那个人影，话头在舌尖上停了一瞬，到底平平收住：「这是东园讲的道理，礼是往来，不是压服。军中也一样。」
沈邈黑脸一红，没敢接话。帐外江潮拍岸，一声一声，均匀得像更漏。
九月十五，月隐云后。
四更天，沈瞻被沈邈急急叫醒。两路暗探几乎同时回城，带回同一个方向的消息。一路是寻阳下来的鱼行伙计，说寻阳口外的江湾新起了一座水寨，木桩都是新打下去的，寨中拦了半条江面，民船过身都要被查验；白日冷冷清清，入夜便有一队一队的船悄没声地进去，吃水深，盖着草席，看不出装的什么。另一路是两个从北边逃回来的老农，说江州的兵十月里要「大阅」，沿江各坞堡的男丁都在造名册，两丁抽一，旗号说是操防盗贼，可操防用得着连夜往水寨里运东西么。
沈瞻披衣升帐，没有点将，只叫参军把两路消息原原本本写成军报，六百里加急，送三法司、送尚书省、送御史台，一个衙门不落下。写完天还没亮，他独自登上城北临江的高丘。
江雾浓稠。上游的方向黑沉沉一片，看不见寻阳，也看不见武昌，只有风从雾里一阵阵下来，带着深秋的寒意。极远处，似有还无的，是几点不该在这个时辰出现在江心里的灯火，三三两两，不成行列，又确确实实地亮着，像谁在大雾的更深处，悄悄磨着一柄不肯示人的刀。
沈瞻立在风里，按剑，无言。诏狱里那一堵冷墙忽然从心底浮上来，墙上无声的《礼运》，一个字也没有递出去过，一个字也不必递。她讲她的学，他守他的桩，江雾再浓，两个人脚下的道是同一条。这就够了。
他在高丘上直站到东方透出第一线曙色。身后三千人的大营，炊烟正一点一点升起来，顺着江风向南，和建康城的方向，升的是同一片天光。而江雾上游那几点鬼火似的灯，在这片天光里悄悄淡了下去，淡得像从来没有亮过。沈瞻知道，它们今夜还会再亮。